Die Erkältung ist die alltäglichste Krankheit überhaupt und wahrscheinlich diejenige, zu der die meisten unbegründeten Ratschläge kursieren. Das Problem ist nicht der Mangel an Studien: es gibt Hunderte davon. Das Problem besteht darin, dass sie fast immer falsch interpretiert werden.
Hier ist der Schlüssel zum Verständnis, der alles verändert und den fast alle Artikel zu diesem Thema ignorieren: Eine Erkältung zu verhindern und eine bereits ausgebrochene Erkältung zu verkürzen beruhen nicht auf denselben Daten. Eine gleiche Substanz kann das eine bewirken, ohne das andere zu tun. Das ist bei Zink, Vitamin C und Probiotika der Fall. Dieser Artikel ordnet die Ansätze nach diesem Kriterium, ausgehend von der Situation, die Sie hierher gebracht hat: die Erkältung ist da, was können Sie jetzt tun?
Nichts heilt eine Erkältung. Es ist eine akute Virusinfektion, die sich von selbst auflöst. Was die Studien messen, sind die Dauer und der Komfort, und in diesem Bereich halten sich einige Ansätze standhaft.
Was in Behandlungsstudien gemessen wurde. Das Zink : die Cochrane-Übersicht 2024, basierend auf 34 Studien und 8.526 Teilnehmern, bestätigt eine Verkürzung der durchschnittlichen Dauer um 2,37 Tage, mit einem Sicherheitsniveau von niedrig und mehr nicht schwerwiegenden Nebenwirkungen. Die Nasenspülung mit hypertonischer Salzlösung: in einer Pilotstudie 1,9 Tage weniger Krankheit und eine um 35 % reduzierte Übertragung im Haushalt. Der Honig : Verbesserung der Häufigkeit und Schweregrad des Hustens in 14 Studien.
Das zu vermeidende Missverständnis. Das Vitamin C verkürzt Erkältungen leicht, wenn es regelmäßig, von 8 % bei Erwachsenen. Wenn es mit dem Auftreten der Symptome beginnt, wurde keine konsistente Wirkung gefunden. Fallen unter Prävention, nicht unter Behandlung: Probiotika, Vitamin D. Vielversprechend, aber unzureichend: Echinacea, Holunder.
- Was eine Erkältung ist und was Behandlung bedeuten kann
- Die Unterscheidung, die alle übersehen
- Zink, das einzige, das die Dauer in der Behandlung reduziert hat
- Vitamin C und das Missverständnis zur Anwendung
- Nasenspülung, die unterschätzteste Maßnahme
- Honig, wirksam dort, wo man es nicht erwartet
- Echinacea, Holunder, Probiotika, Vitamin D: der richtige Platz
- Häufig gestellte Fragen
Was eine Erkältung ist und was Behandlung bedeuten kann
Systematische Übersichtsarbeiten beschreiben Erkältung als eine akute virale Atemwegserkrankung mit spontaner Heilungstendenz, die mit verstopfter Nase und Nasenausfluss, Niesen, Halsschmerzen, Husten und allgemeinem Unwohlsein verbunden ist. Zwei Wörter sind in dieser Definition entscheidend.
Viral : Das bedeutet, dass Antibiotika hier nichts zu suchen haben. Sie wirken auf Bakterien, nicht auf Viren. Die Autoren der Metaanalyse zum Honig machen dies tatsächlich zu ihrem Ausgangspunkt und stellen ihre Arbeit als Antwort auf die übermäßige Verschreibung von Antibiotika bei Infektionen der oberen Atemwege und die daraus resultierende Antibiotikaresistenz dar.
Spontan abheilend : Die Erkältung verschwindet von selbst. Es geht also nicht um Heilung, was die Frage vollständig verschiebt. Die richtige Frage ist nicht „wie bekomme ich sie weg", sondern „kann ich sie etwas verkürzen und erträglicher machen".
Eine Krankheit, die von selbst heilt, stellt besondere Anforderungen an die Behandlung. Wenn eine Intervention Nebenwirkungen hat, auch wenn sie mild sind, werden diese mit einem Nutzen verglichen, der in Stunden oder Tagen Gewinngemessen wird, nicht in Heilung. Das ist genau das, was die Autoren der Metaanalyse im CMAJ zum Zink betonen: Ein gutes Verträglichkeitsprofil ist essentiell bei der Behandlung einer generell leichten Erkrankung.
Das macht Erkältung auch so lukrativ für Marketing. Da alle genesen, scheint alles geholfen zu haben, das kurz vorher eingenommen wurde. Nur randomisierte kontrollierte Studien gegen Placebo können das klären, und nur auf diese stützt sich dieser Artikel.
Der Unterschied, den alle übersehen
Das ist der zentrale Punkt dieses Artikels. Erkältungsstudien lassen sich in zwei Familien einteilen, die fast nichts miteinander zu tun haben.
Präventionsstudien geben das Produkt gesunden Personen über Wochen oder Monate und zählen dann, wie viele krank werden. Behandlungsstudien donnent le produit à des personnes en bonne santé pendant des semaines ou des mois, puis comptent combien tombent malades. Les essais de geben das Produkt Personen, die gerade krank geworden sind, und messen, wie lange ihre Erkältung dauert. Ein Produkt kann die eine bestehen und die andere nicht. donnent le produit à des personnes qui viennent de tomber malades, et mesurent combien de temps dure leur rhume. Un produit peut réussir l'un et échouer à l'autre.
| Ansatz | In der Prävention | In der Behandlung |
|---|---|---|
| Zink | Wenig oder kein Effekt auf das Erkältungsrisiko | Dauer verkürzt, schwache Gewissheit |
| Vitamin C | Keine Risikoreduktion in der Allgemeinbevölkerung, aber Dauer um 8 % verkürzt | Keine konsistenten Effekte gefunden |
| Salzhaltige Nasenspülung | Wurde als solche in der zitierten Studie nicht bewertet | Dauer in einer Pilotstudie um 1,9 Tage reduziert |
| Honig | Nicht zutreffend | Husten weniger häufig und weniger schwer |
| Probiotika | Weniger Episoden, durchschnittliche Dauer um etwa 1,22 Tage verkürzt | In diesem Zusammenhang nicht untersucht |
| Vitamin D | Schwache Verringerung des Atemwegsinfektionsrisikos | In diesem Zusammenhang nicht untersucht |
| Echinacea | Nicht signifikante Trends, unsicherer Effekt | Kein nachgewiesener Nutzen |
Zink, das einzige, das die Behandlungsdauer verkürzt hat
Dies ist die umfassendste Datei und wurde gerade neu bewertet. Eine 2024 veröffentlichte Cochrane-Übersicht umfasste 34 randomisierte Studien mit insgesamt 8.526 Teilnehmern, davon 15 Präventionsstudien und 19 Behandlungsstudien bei Erwachsenen und Kindern.
Was die Übersicht zeigt
| Gestellte Frage | Ergebnis | Grad der Gewissheit |
|---|---|---|
| Schützt Zink vor Erkältungen? | Wenig oder kein Effekt | Schwach |
| Verkürzt es bei Vorbeugung Erkältungen, die dennoch auftreten? | Wahrscheinlich wenig oder kein Unterschied | Moderat |
| Verkürzt es die Erkältung bei Behandlung? | Verkürzung um 2,37 Tage im Durchschnitt | Schwach |
| Reduziert es den Gesamtschweregrad der Symptome? | Unsicher, nicht schlüssige Ergebnisse | Sehr schwach |
| Verursacht es Nebenwirkungen? | Erhöhung nicht schwerwiegender Nebenwirkungen während der Behandlung | Moderat |
Eine frühere Metaanalyse, veröffentlicht in CMAJ, mit 17 Studien und 2.121 Teilnehmern, zeigte den gleichen Trend mit einer Reduktion um 1,65 Tage. Sie lieferte einen nützlichen Hinweis: Der Effekt war bei Erwachsenen deutlich, mit einer Reduktion um 2,63 Tage, aber bei Kindern nicht vorhanden.
Ein Blick auf die Details der Protokolle erklärt alles. Die Cochrane-Übersicht 2024 verzeichnet Zinkgluconat-Lutschtabletten, die mit 45 bis 276 mg pro Tagverabreicht wurden, 4,5 bis 21 Tage lang. Daneben verwendeten andere Studien Sirupe, Tabletten, lösliche Pulver, Kapseln oder die intranasale Anwendung. Die chemischen Formen variierten auch: Acetat, Gluconat, Orotat.
Das Ergebnis ist eine enormestatistische Heterogenität zwischen den Studien, die in keiner Subgruppenanalyse verschwindet. Ein Durchschnittswert von 2,37 Tagen kombiniert also Studien, die nicht ganz die gleiche Intervention messen. Die Autoren der Übersicht sagen es selbst: Die große Variabilität der Interventionen und Kriterien muss berücksichtigt werden, bevor man irgendwelche Schlussfolgerungen über die Wirksamkeit von Zink zieht.
Die Nachteile, die Teil der Gesamtbewertung sind
Es gibt wahrscheinlich eine Erhöhung des Risikos für nicht schwerwiegende Nebenwirkungen wenn Zink als Behandlung verwendet wird, mit moderatem Sicherheitsniveau, d. h. eine solidere Schlussfolgerung als beim Nutzen. Die Metaanalyse des CMAJ präzisierte die Art dieser Unannehmlichkeiten: unangenehmer Geschmack und Übelkeit traten häufiger als unter Placebo auf.
Diese Beobachtung negiert nicht den Nutzen von Zink, aber sie ordnet ihn ein. Bei einer Krankheit, die sich in wenigen Tagen von selbst aushärtet, vielleicht einen oder zwei Tage zu gewinnen zum Preis eines unangenehmen Geschmacks und möglicher Übelkeit ist eine persönlicheAbwägung, keine Selbstverständlichkeit. Manche werden sie deutlich positiv bewerten, andere nicht.
Vitamin C und das Missverständnis über die Anwendung
Der universelle Reflex ist: Beim ersten Niesen greift man sofort zu Vitamin C. Doch genau diese Anwendungsweise wird durch die Daten nicht gestützt, und die maßgebliche Cochrane-Übersicht zu diesem Thema ist da sehr klar.
Drei Ergebnisse, die nicht vermischt werden dürfen
- Vorbeugung von Erkältungen in der Allgemeinbevölkerung: nein. Bei 10 708 Teilnehmernhat die regelmäßige Supplementierung das Erkältungsrisiko nicht gesenkt. Die Autoren schließen daraus, dass eine systematische Supplementierung zu diesem Zweck nicht gerechtfertigt ist.
- Erkältungen durch regelmäßige Einnahme verkürzen: ein wenig. Bei 31 Vergleichen und 9 745 Episoden wurde die Dauer um 8 % bei Erwachsenen und um 14 % bei Kindernreduziert. Bei Kindern verkürzten 1 bis 2 g pro Tag Erkältungen um 18 %. Auch der Schweregrad war reduziert.
- Behandlung einer bereits begonnenen Erkältung: nein. Sieben Vergleiche mit 3 249 Episoden testeten Vitamin C, das bei Symptombeginn begonnen wurde. Kein konsistenter Effekt wurde beobachtet, weder auf die Dauer noch auf den Schweregrad.
Eine Untergruppe hebt sich deutlich vom Rest ab. Bei Marathonläufern, Skifahrern und Soldaten bei subarktischen Übungenzeigten fünf Studien mit insgesamt 598 Teilnehmern eine Verringerung des Erkältungsrisikos um mehr als die Hälfte. Dies ist eines der wenigen wirklich aussagekräftigen Signale aus der gesamten Literatur zur Erkältung.
Eine vernünftige Interpretation ist, dass dieses Ergebnis Situationen mitkurzer und intensiver körperlicher Anstrengungbetrifft, möglicherweise in kalter Umgebung, und nicht den Alltag. Wenn Sie einen Marathon oder einen Wintertrail vorbereiten, betrifft Sie diese Information. Andernfalls betrifft sie Sie nicht.
Die Autoren fügen eine ehrliche Nuance hinzu, die wir unverändert übernehmen: angesichts des konstanten Effekts, der in Versuchen mit regelmäßiger Supplementierung beobachtet wurde, der geringen Kosten und der Sicherheit von Vitamin C, könnte es sich lohnen, dass eine erkältete Person individuell testet, ob sie davon profitiert. Dies ist eine Aufforderung zu persönlichem Experimentieren, keine kollektive Demonstration, und der Unterschied zählt.
Nasenspülung, die am meisten unterschätzte Maßnahme
Hier ist das interessanteste Ergebnis der Übersicht, und es kommt von keinem Supplement.
Eine randomisierte Pilotstudie an Erwachsenen, die rekrutiert wurden innerhalb von 48 Stunden nach Symptombeginn, verglich ein Protokoll mit Nasenspülung und Gurgeln mit hypertonischer Salzlösung mit der üblichen Behandlung. Die Teilnehmer stellten ihre Salzlösung selbst her und führten ein Symptomtagebuch mit aufeinanderfolgenden Abstrichen zur Messung der Virusausscheidung.
| Gemessenes Kriterium | Ergebnis in der Nasenspülungsgruppe |
|---|---|
| Krankheitsdauer | Reduziert um 1,9 Tage |
| Verwendung von rezeptfreien Medikamenten | Reduziert um 36 % |
| Übertragung auf Angehörige im Haushalt | Reduziert um 35 % |
| Virenausscheidung | Mindestens 0,5 log pro Tag niedriger |
| Akzeptabilität | 87 % der Teilnehmer hielten die Maßnahme für akzeptabel |
Das Kriterium der Übertragung im Haushalt verdient besondere Aufmerksamkeit, da kein anderer Ansatz zu diesem Thema dies misst. Das Risiko, seinen Partner oder seine Kinder um ein Drittel zu reduzieren, ist nicht unbedeutend, wenn man zu mehreren lebt.
Diese Studie ist eine Pilotstudie, durchgeführt offen und daher ohne Verblindung, mit 61 verfolgten Teilnehmern. Ihr primäres Ziel war die Bewertung der Durchführbarkeit der Rekrutierung, nicht der Wirksamkeitsnachweis. Die Autoren selbst schließen auf die Notwendigkeit einer größeren Studie, um diese Ergebnisse zu bestätigen. Dies ist daher kein etablierter Beweis.
Aber wiegen Sie dies ab: die Maßnahme ist praktisch kostenlos, ihre Nachteile beschränken sich auf vorübergehendes Unbehagen, und sie ist nichts vergleichbar mit der Übelkeit von Zink. Angesichts einer Intervention, deren Kosten und Risiken gegen Null gehen, ist ein selbst unvollkommenes Signal ausreichend, um den Versuch zu rechtfertigen. Dies ist eine ganz andere Kalkulation als die, die man auf ein bezahltes Produkt mit Nebenwirkungen anwendet.
Bei Kindern kommt eine aktuelle systematische Überprüfung von randomisierten Studien zu dem Ergebnis, dass die Nasenspülung mit Salzlösung den Schweregrad der Symptome verringern kann bei Infektionen der oberen Atemwege, mit noch bescheidenem Evidenzniveau und einem Aufruf zu robusteren Arbeiten. Die Richtung ist die gleiche, die Gewissheit bleibt begrenzt.
Honig, solide dort, wo man es nicht erwartet
Eine systematische Überprüfung mit Metaanalyse fasste zusammen 14 Studien über Honig bei Infektionen der oberen Atemwege, ausgehend von 1.345 anfänglichen Referenzen. Das Risiko einer globalen Verzerrung wird von den Autoren als moderat eingestuft.
Im Vergleich zur üblichen Behandlung verbessert Honig drei Dinge:
- den kombinierten Symptom-Score, in drei Studien ;
- die Huuffizienz, in acht Studien ;
- den Schweregrad des Hustens, in fünf Studien.
Die Autoren stellen Honig als eine Alternative dar weit verbreitet und kostengünstig gegen Antibiotika, möglicherweise zur Verlangsamung der Antibiotikaresistenz beitragend.
Niemals vor einem Jahr. Honig darf einem Säugling unter zwölf Monaten nicht gegeben werden, da das Risiko von Säuglingsbotulismus besteht. Diese Regel duldet keine Ausnahme.
Der Vergleich zählt. Die deutlichsten Ergebnisse zeigen sich im Vergleich zu üblicher Behandlung, nicht im Vergleich zu Placebo. Die beiden Studien gegen Placebo liefern ein viel weniger deutliches und sehr heterogenes Ergebnis. Die Autoren fordern ausdrücklich hochwertigere, placebokontrollierte Studien. Honig hat also einen angemessenen Platz, nicht einen überproportionalen.
Echinacea, Holunder, Probiotika, Vitamin D: der richtige Platz
Echinacea, das meistverkaufte und am wenigsten überzeugende Mittel
Die Cochrane-Übersichtsarbeit zu Echinacea umfasste 24 doppelblinde Studien und 4.631 Teilnehmer, das heißt 33 Vergleiche gegen Placebo. Das Ergebnis in der Behandlung ist eindeutig: von sieben Studien, die die Dauer der Erkältung berichteten, zeigte nur eine einen signifikanten Effekt. In der Prävention zeigte keine der zwölf Vergleiche einen signifikanten Unterschied, obwohl alle in die gleiche Richtung tendierten, und eine nachträgliche Zusammenfassung deutet auf eine Risikoreduktion von 10 bis 20 % hin, deren klinische Relevanz die Autoren für fragwürdig halten.
Die Autoren heben einen in Regalen selten erwähnten Punkt hervor: die unter dem Namen Echinacea verkauften Produkte unterscheiden sich erheblich voneinander, je nach Art, verwendetem Pflanzenteil, Extraktionsmethode und möglichen Zusätzen. Zwei Packungen mit demselben Namen enthalten nicht dasselbe.
Schwarzer Holunder, ein Signal bei einer winzigen Stichprobe
Eine Metaanalyse randomisierter Studien berichtet, dass die Supplementierung mit schwarzem Holunder die Symptome der oberen Atemwege erheblich reduziert , mit großer Effektgröße. Dies ist ein ermutigender Befund.
Der Vorbehalt ist jedoch entscheidend: die Analyse umfasst insgesamt 180 Teilnehmer. Das ist zu wenig, um etwas Aussagekräftiges zu belegen, und das Ausmaß des bei einer so kleinen Stichprobe berichteten Effekts mahnt eher zur Vorsicht als zur Begeisterung. Wir vermarkten keinen Holunder, was diesen Vorbehalt leichter zu formulieren macht.
Probiotika, eine grundlegende Strategie
Die Cochrane-Übersichtsarbeit 2022 umfasst 23 verwertbare Studien und etwa 6.950 Teilnehmer, Kinder, Erwachsene und ältere Menschen. Sie bestätigt mehrere konvergente Ergebnisse:
- weniger Teilnehmer mit mindestens einer Episode einer Infektion der oberen Atemwege, geringe Sicherheit;
- weniger Teilnehmer mit mindestens drei Episoden, mittlere Sicherheit;
- mittlere Dauer einer Episode um etwa reduziert 1,22 Tage, geringe Sicherheit;
- weniger Antibiotikaverbrauch, moderate Sicherheit ;
- keine Zunahme von Nebenwirkungen, die gering und verdauungsbedingt bleiben.
Das Detail, das für Sie zählt: In den meisten Studien wurden Probiotika verabreicht über mehr als drei Monate. Das ist kein Mittel, das man an dem Tag einnimmt, an dem die Nase läuft, sondern eine vorausschauende Strategie über einen längeren Zeitraum.
Vitamin D, eine reale aber schwache Wirkung
Die Referenz-Metaanalyse umfasste 46 randomisierte Studien und mehr als 75 000 Teilnehmer. Sie zeigt eine statistisch signifikante Reduktion des Risikos für mindestens eine akute Atemwegsinfekt, die die Autoren selbst als schwachbezeichnen. Der Schutz war mit täglicherEinnahme, in Dosen von 400 bis 1 000 IE pro Tag, über Zeiträume von weniger als zwölf Monaten und bei Teilnehmern im Alter von 1 bis 16 Jahren bei Studienbeginn verbunden. Keine zusätzlichen schwerwiegenden Nebenwirkungen wurden beobachtet.
Auch hier handelt es sich um Prävention. Das Thema wird ausführlich in unserem Artikel über Winterzufuhr für die Immunitätbehandelt, der eher die saisonale Logik als die akute Episode abdeckt.
Was Sie konkret tun können
Hohes oder anhaltendes Fieber, Kurzatmigkeit, Brustschmerzen, Verschlechterung des Allgemeinzustandes, eine Verschlimmerung nach einer Phase der Besserung oder Symptome, die ungewöhnlich lange anhalten: Diese Situationen erfordern ärztlichen Rat und nicht die Anpassung einer Nahrungsergänzung. Die Schwelle sollte noch niedriger liegen bei Säuglingen, älteren Menschen, schwangeren Frauen und allen gefährdeten Personen, immungeschwächten oder Personen unter Langzeitbehandlung. Im Zweifelsfall ist Ihr Apotheker der zugänglichste Ansprechpartner.
Häufig gestellte Fragen
Die Grundfrage
Kann man eine Erkältung wirklich natürlich heilen?
Nicht im Sinne von heilen: Eine Erkältung ist eine Virusinfektion, die sich von selbst löst, und keine Intervention beseitigt das Virus. Was die Studien messen, ist etwas anderes und das ist bereits sehr viel: die Dauer um ein paar Tage auf ein paar Stunden verkürzen und die Symptome erträglicher machen. Es ist auf diesem Gebiet, dem der Dauer und des Komforts, dass einige Ansätze tragfähig sind.
Was ist der wichtigste Unterschied zu verstehen?
Der Unterschied zwischen Prävention und Behandlung. Eine gleiche Substanz kann das Risiko, eine Erkältung zu bekommen, senken, ohne etwas zu ändern, wenn sie bereits da ist, und das Umgekehrte existiert auch. Der Cochrane-Bericht über Zink illustriert dies perfekt: Als Prävention gibt es wahrscheinlich wenig oder keinen Effekt auf die Dauer von Erkältungen, die trotzdem auftreten, während bei der Behandlung eine Dauer reduktion festgestellt wird. Die beiden zu verwechseln führt dazu, dass man das richtige Produkt zum falschen Zeitpunkt einnimmt.
Wie lange dauert eine normale Erkältung?
Die Übersichten beschreiben sie als eine akute Virusinfektion, die sich spontan löst und mit verstopfter Nase und Ausfluss, Niesen, Halsschmerzen, Husten und allgemeinem Unwohlsein einhergeht. Die übliche Dauer wird eher in Tagen als in Wochen gemessen. Was alarmieren sollte, ist weniger die reine Dauer als vielmehr der Verlauf: eine Verschlimmerung nach einer Phase der Besserung oder Symptome, die überhaupt nicht nachlassen.
Braucht man Antibiotika für eine Erkältung?
Nein. Die Erkältung ist eine Virusinfektion, und Antibiotika wirken nur auf Bakterien. Ihre Verschreibung in diesem Zusammenhang bringt keinen Nutzen und trägt zur Antibiotikaresistenz bei, ein Punkt, den die Autoren der Metaanalyse über Honig ausdrücklich hervorheben. Wenn Ihr Arzt welche verschreibt, verdächtigt er, dass es sich um etwas anderes als eine Erkältung handelt.
Zink
Verkürzt Zink wirklich eine Erkältung?
Dies ist der am besten dokumentierte Ernährungsansatz zu diesem Punkt, mit wichtigen Vorbehalten. Die Cochrane-Übersicht 2024, die 34 Studien und 8.526 Teilnehmer zusammengefasst hat, kommt zu dem Ergebnis, dass Zink als Behandlung die durchschnittliche Dauer der Erkältung um 2,37 Tage verkürzen kann. Aber der Grad der Gewissheit ist niedrig und die Heterogenität zwischen den Studien ist enorm. Eine frühere Metaanalyse, die im CMAJ veröffentlicht wurde, fand eine Reduktion um 1,65 Tage mit der gleichen Schwierigkeit.
Warum variieren die Ergebnisse bei Zink so stark?
Weil die Studien nicht das Gleiche testen. Die Formen unterscheiden sich, ebenso wie die Dosen und die Protokolle. Die Cochrane-Übersicht 2024 vermerkt Gluconat-Pastillen, die zwischen 45 und 276 mg pro Tag verabreicht werden, für 4,5 bis 21 Tage, sowie andere Studien, die Sirupe, Tabletten, Pulver oder intranasale Anwendung verwenden. Diese Streuung erklärt eine sehr hohe statistische Heterogenität, und das ist der Grund, warum das Evidenzniveau trotz einer scheinbar erheblichen durchschnittlichen Wirkung niedrig bleibt.
Beugt Zink Erkältungen vor?
Die Daten unterstützen das nicht. Die Cochrane-Übersicht 2024 kommt zu dem Ergebnis, dass Zink als Prävention wenig oder keinen Effekt auf das Risiko, eine Erkältung zu entwickeln, haben kann. Dies ist ein wichtiger Punkt, um zu wissen, dass man es nicht das ganze Jahr über nehmen sollte, um zu hoffen, nie wieder erkältet zu sein.
Hat Zink Nachteile?
Ja, und sie sind dokumentiert. Die Cochrane-Übersicht 2024 vermerkt, dass es bei der Behandlung wahrscheinlich eine Zunahme des Risikos von leichten Nebenwirkungen gibt, mit einem moderaten Grad der Gewissheit. Die Metaanalyse des CMAJ wies auf einen unangenehmen Geschmack und Übelkeit hin, die häufiger als unter Placebo auftraten. Dies sind milde Unannehmlichkeiten, aber sie zählen in der Abwägung, wenn man eine Krankheit behandelt, die sich von selbst heilt.
Vitamin C
Heilt Vitamin C die Erkältung?
Dies ist das am weitesten verbreitete Missverständnis zum Thema. Die Cochrane-Übersicht unterscheidet zwei Situationen. Bei regelmäßiger Supplementation wird die Dauer von Erkältungen bei Erwachsenen um 8 % und bei Kindern um 14 % verkürzt, was immer noch bescheiden ist. Bei kurativer Einnahme, begonnen, wenn die Symptome auftreten, wurden keine konsistenten Auswirkungen auf die Dauer oder den Schweregrad festgestellt. Mit anderen Worten: sich am Tag, an dem man niest, auf Vitamin C zu stürzen, ist genau die Gebrauchsanweisung, die die Studien nicht unterstützen.
Beugt Vitamin C Erkältungen vor?
Nicht in der allgemeinen Bevölkerung. Bei 10.708 Teilnehmern hat die regelmäßige Einnahme das Risiko, eine Erkältung zu bekommen, nicht reduziert. Es gibt eine bemerkenswerte Ausnahme: Bei Marathonläufern, Skifahrern und Soldaten in subarktischen Trainingsübungen finden fünf Studien mit insgesamt 598 Teilnehmern eine Risikoreduktion von etwa der Hälfte. Dies ist eine Situation mit intensiver und kurzer körperlicher Anstrengung, nicht das tägliche Leben.
Maßnahmen, die nichts kosten
Funktioniert die Nasenspülung?
Dies ist wahrscheinlich die am meisten unterschätzte Maßnahme in diesem Dossier. Eine randomisierte Pilotstudie bei Erwachsenen innerhalb von 48 Stunden nach Symptombeginn verglich eine Nasenspülung und Gurgeln mit hypertonischer Salzlösung mit der üblichen Behandlung: Krankheitsdauer um 1,9 Tage verkürzt, Verwendung von rezeptfreien Medikamenten um 36 % reduziert, Übertragung auf Haushaltsmitglieder um 35 % reduziert und niedrigere Virusausscheidung. Es handelt sich um eine kleine, nicht verblindete Pilotstudie und bedarf daher der Bestätigung, aber die Kosten und das Risiko sind nahezu null.
Wie wird eine Nasenspülung durchgeführt?
Mit einer Salzlösung, mittels Pipette, Spray oder Spülgerät, mehrmals täglich solange die Symptome anhalten. Verwenden Sie sauberes, geeignetes Wasser, ein gereinigtes Gerät und beenden Sie die Maßnahme, wenn sie Schmerzen verursacht. Bei Kindern kommt eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit zu dem Ergebnis, dass die Nasenspülung die Symptomstärke bei Infektionen der oberen Atemwege reduzieren kann, wobei das Evidenzniveau noch begrenzt ist. Bitten Sie Ihren Apotheker um Rat zum Material und zur Lösung, die Ihrer Situation entsprechen.
Ist Honig gegen Erkältungshustern wirksam?
Dies ist eines der solidesten und kostengünstigsten Ergebnisse dieses Dossiers. Eine systematische Übersichtsarbeit mit Metaanalyse von 14 Studien zeigt gegenüber der üblichen Behandlung eine Verbesserung des kombinierten Symptomscores, der Hustenhäufigkeit und der Hustenschwere. Die Autoren stellen ihn als weit verbreitete und kostengünstige Alternative zu Antibiotika dar, die bei einer viralen Erkältung völlig fehl am Platz sind.
Gibt es Grenzen bei Honig?
Zwei, wobei eine absolut ist. Honig darf niemals einem Säugling unter einem Jahr gegeben werden, aufgrund des Risikos von Säuglingsbotulismus. Darüber hinaus wird der günstigste Vergleich in der Metaanalyse gegen die übliche Behandlung und nicht gegen Placebo gezogen: Die beiden Studien gegen Placebo zeigen ein deutlich weniger klares Ergebnis. Die Autoren fordern daher hochwertige, placebokontrollierte Studien.
Pflanzen und grundlegende Strategien
Ist Echinacea wirksam?
Die Cochrane-Übersichtsarbeit zu diesem Thema mit 24 doppelblinden Studien und 4.631 Teilnehmern zeigt keinen Nutzen zur Behandlung einer Erkältung: von sieben Studien, die die Dauer berichten, zeigt nur eine einen Effekt. In der Vorbeugung gehen die einzelnen Studien alle in dieselbe Richtung, ohne Signifikanz zu erreichen, und eine nachträgliche Zusammenfassung deutet auf eine Risikoreduktion von 10 bis 20 % hin, deren klinische Relevanz fragwürdig ist. Die Autoren weisen auch darauf hin, dass sich die unter diesem Namen verkauften Produkte stark voneinander unterscheiden.
Was taugt schwarzer Holunder?
Eine Metaanalyse randomisierter Studien zeigt eine erhebliche Verbesserung der Symptome der oberen Atemwege unter Holunder mit großer Effektgröße. Der Vorbehalt ist jedoch erheblich: Die Analyse umfasst insgesamt nur 180 Teilnehmer. Dies ist ein interessantes Signal, das umfassendere Forschung rechtfertigt, aber keine Demonstration. Wir vermarkten keinen Holunder, was es uns leichter macht, diese Vorsicht zu wahren.
Haben Probiotika ihren Platz?
In der Vorbeugung ja, mit Einschränkungen. Die Cochrane-Übersichtsarbeit 2022, die 23 Studien und etwa 6.950 Teilnehmer zusammenfasst, stellt fest, dass Probiotika die Anzahl der Personen mit mindestens einer Episode einer Infektion der oberen Atemwege reduzieren können, deren mittlere Dauer um etwa 1,22 Tage verkürzen können und den Antibiotika-Einsatz wahrscheinlich reduzieren. Die Gewissheitsniveaus reichen je nach Kriterium von niedrig bis moderat. Dies ist eine grundlegende Strategie über mehrere Monate, kein Mittel, das man an dem Tag beginnt, an dem die Nase läuft.
Und Vitamin D?
Sie gehört auch zur Vorbeugung und nicht zur Behandlung. Eine Metaanalyse von 46 randomisierten Studien mit über 75.000 Teilnehmern zeigt eine Reduktion des Risikos für akute Atemwegsinfektionen, aber die Autoren bezeichnen diese Reduktion selbst als schwach. Der Schutz war mit täglichen Einnahmen, Dosen von 400 bis 1.000 IE pro Tag und Zeiträumen unter zwölf Monaten verbunden.
Entscheidungen treffen und ärztlichen Rat einholen
Wann sollte man einen Arzt aufsuchen?
Bei hohem oder anhaltendem Fieber, Atemnot, Brustschmerzen, Verschlechterung des Allgemeinzustands, Verschlimmerung nach anfänglicher Besserung oder ungewöhnlich lange anhaltenden Symptomen. Dies gilt auch, früher und häufiger, bei Säuglingen, älteren Menschen, schwangeren Frauen und allen gefährdeten Personen oder solchen unter immunsuppressiver Therapie. Ein Nahrungsergänzungsmittel ersetzt niemals diese Bewertung.
Was sollte man praktisch beherzigen?
Dass nichts eine Erkältung heilt, aber einige Maßnahmen verkürzen die Dauer oder mildern ihren Verlauf ab. Die Nasenspülung ist die billigste und unmittelbarste. Zink ist der einzige Nährstoffzusatz, bei dem eine Dauerverkürzung in der Behandlung nachgewiesen ist, mit schwachem Evidenzniveau und echten Nebenwirkungen. Honig hält gegen Husten. Vitamin C, Echinacea, Probiotika und Vitamin D folgen anderen Logiken, im Wesentlichen präventiv. Und Schlaf, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und Ruhe bleiben die Grundlage, die nichts ersetzen kann.
Glossar
- Selbstlimitierend
- Bezeichnet eine Krankheit, die ohne spezifische Behandlung von selbst heilt, wie dies bei einer Erkältung der Fall ist.
- Infektion der oberen Atemwege
- Infektion der oberen Atemwege, Nase, Nasennebenhöhlen, Rachen, im Gegensatz zu Bronchien- oder Lungenbeteiligung.
- Doppelblinde Studie
- Eine Studie, in der weder der Teilnehmer noch der Prüfer wissen, wer das aktive Produkt erhält, was Verzerrungen stark einschränkt.
- Pilotstudie
- Eine kleine Studie, um die Machbarkeit eines Protokolls vor einer größeren Studie zu testen.
- Heterogenität
- Maß für die Streuung der Ergebnisse zwischen den Studien einer Metaanalyse; wenn sie hoch ist, schwächt sie das Vertrauen in den erreichten Durchschnittswert.
- GRADE
- Bewertungsmethode für die Gewissheit der Evidenz von sehr niedrig bis hoch, die insbesondere von Cochrane-Übersichtsarbeiten verwendet wird.
- Hypertonische Lösung
- Salzlösung mit höherer Konzentration als Körperflüssigkeiten, die in bestimmten Nasenspülprotokollen verwendet wird.
- Virusausscheidung
- Menge des von einer infizierten Person ausgestoßenen Virus, die mit dem Risiko verbunden ist, die Umgebung anzustecken.
- Säuglingsbotulismus
- Schwere Vergiftung des Säuglings durch die Aufnahme von Sporen, weshalb Honig vor zwölf Monaten verboten ist.
Quellen
Die folgenden Studien wurden über identifiziert PubMed.
- Nault D, et al. Zink zur Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2024;5(5):CD014914. DOI
- Science M, et al. Zink bei der Behandlung von Erkältungen: Systematische Überprüfung und Metaanalyse randomisierter kontrollierter Studien. CMAJ, 2012;184(10):E551-561. DOI
- Hemilä H, Chalker E. Vitamin C zur Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2013;2013(1):CD000980. DOI
- Ramalingam S, et al. Offene randomisierte kontrollierte Pilotstudie zur Nasenspülung und Gurgeln mit hypertonischer Salzlösung bei Erkältungen. Scientific Reports, 2019;9(1):1015. DOI
- Abuelgasim H, Albury C, Lee J. Wirksamkeit von Honig zur symptomatischen Linderung von Infektionen der oberen Atemwege: Systematische Überprüfung und Metaanalyse. BMJ Evidence-Based Medicine, 2021;26(2):57-64. DOI
- Karsch-Völk M, et al. Echinacea zur Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2014;2014(2):CD000530. DOI
- Zhao Y, Dong BR, Hao Q. Probiotika zur Vorbeugung akuter Infektionen der oberen Atemwege. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2022;8(8):CD006895. DOI
- Jolliffe DA, et al. Vitamin-D-Supplementation zur Vorbeugung akuter Atemwegsinfektionen: Systematische Überprüfung und Metaanalyse aggregierter Daten aus randomisierten Studien. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 2021;9(5):276-292. DOI
- Hawkins J, et al. Die Supplementation mit schwarzem Holunder (Sambucus nigra) behandelt wirksam Symptome der oberen Atemwege: Metaanalyse randomisierter kontrollierter klinischer Studien. Complementary Therapies in Medicine, 2019;42:361-365. DOI
- Cruz M, et al. Nasenspülung mit Kochsalzlösung bei akuten oberen Atemwegsinfektionen bei Kindern: Systematische Übersicht. Cureus, 2024;16(12):e75464. DOI
