Il biancospino è una delle piante più utilizzate per il cuore e la pressione, sia come tisana che come estratto. Poiché agisce sul cuore e sui vasi sanguigni, la questione della sua sicurezza si pone naturalmente: effetti indesiderati, farmaci con cui associarlo o meno, situazioni in cui evitarlo.
Gli studi rispondono meglio a questo che per la maggior parte delle piante: il biancospino è stato oggetto di una revisione dei suoi effetti indesiderati su più di 5 000 pazienti e di uno studio di due anni in 2 681 pazienti con insufficienza cardiaca. Questa guida riunisce questi dati, le interazioni documentate e quelle che rimangono teoriche, e una confusione da conoscere con il tejocote.
Tollerabilità : in una revisione di 24 studi e 5 577 pazienti, da 160 a 1 800 mg al giorno, gli effetti indesiderati sono principalmente lievi: disturbi digestivi, vertigini, palpitazioni, mal di testa. Nel più grande studio, SPICE, 900 mg al giorno per due anni in 2 681 pazienti con insufficienza cardiaca, sono stati altrettanto frequenti che con placebo, 67,0% contro 68,3%. Sulla pressione, una metanalisi di sei studi rileva una riduzione della sistolica di 6,65 mmHg.
Precauzioni : insufficienza cardiaca in trattamento, con un segnale di peggioramento precoce in un'analisi secondaria dello studio HERB CHF, non ritrovato in SPICE; digossina, di cui il biancospino condivide il bersaglio; farmaci per la pressione, il cui effetto si somma; anticoagulanti, antiaggreganti e interventi chirurgici, per il rischio di sanguinamento; gravidanza, allattamento e bambini, per mancanza di dati. Le intossicazioni cardiache pubblicate riguardano integratori di radice di tejocote, un'altra specie, a volte adulterata.
- Il biancospino, cos'è e cosa ci si aspetta da esso
- Gli effetti indesiderati misurati negli studi
- Il cuore: cosa mostrano SPICE e HERB CHF
- Pressione arteriosa: un effetto modesto, che si somma
- Le interazioni: digossina, betabloccanti, anticoagulanti
- Gravidanza, allattamento, bambini
- Biancospino e tejocote: una confusione da evitare
- Controindicazioni e precauzioni: la tabella
- Come utilizzare correttamente il biancospino
- Domande frequenti
Il biancospino, che cos'è e cosa ci si aspetta da esso
Il biancospino è un arbusto delle siepi, Crataegus, di cui si utilizzano le foglie e i fiori, talvolta i frutti. Gli studi clinici hanno soprattutto testato due estratti standardizzati di foglie e fiori: uno dosato al 18,75% di procianidine oligomeriche, l'altro al 2,25% di flavonoidi. Sono stati studiati nell'insufficienza cardiaca e nell'ipertensione, a dosi da 160 a 1 800 mg al giorno.
Una revisione di farmacologia situa le dosi abituali tra 160 e 900 mg al giorno di estratto, in due o tre somministrazioni. È questa attività sul cuore e i vasi sanguigni, ricercata, che fonda anche le precauzioni. Per i benefici, il nostro articolo biancospino, pressione e palpitazioni fa il punto; questa guida si concentra sulla sicurezza.
Gli effetti indesiderati misurati negli studi
Ventiquattro studi sono stati analizzati, per un totale di 5 577 pazienti che hanno assunto biancospino, da 160 a 1 800 mg al giorno per 3 a 24 settimane. Nel complesso, sono stati segnalati 166 effetti indesiderati, il più delle volte da leggeri a moderati: disturbi digestivi in 24 casi, vertigini in 15, palpitazioni in 11, mal di testa in 9, emicranie in 8. Il database di farmacovigilanza dell'OMS contava 18 casi segnalati. Nessuna interazione farmacologica è stata segnalata, ma gli autori mettono in guardia contro un'assunzione non controllata con altri farmaci.
Daniele C, Mazzanti G, Pittler MH, Ernst E. Drug Saf 2006;29(6):523-535. DOI : 10.2165/00002018-200629060-00005
Gli studi controllati confermano questa tollerabilità. In uno studio incrociato su 21 adulti con pressione leggermente elevata, testati fino a 2 500 mg al giorno per brevi periodi, la nausea ha colpito il 7,9% dei partecipanti con biancospino contro il 9,5% con placebo, il mal di testa il 15,9% contro il 14,3%, le palpitazioni il 7,9% contro il 4,7%. In 209 insufficienti cardiaci seguiti per 16 settimane, gli effetti indesiderati sono stati addirittura meno frequenti a 1 800 mg al giorno, 26,1%, che a 900 mg, 28,6%, o con placebo, 51,4%, in particolare le vertigini.
Il cuore: ciò che mostrano SPICE e HERB CHF
Duemilacentottantuno pazienti con insufficienza cardiaca, con frazione di eiezione inferiore o uguale al 35%, hanno assunto 900 mg di estratto di biancospino al giorno o un placebo per 24 mesi, in aggiunta al loro trattamento ottimale. Il primo evento cardiaco si è verificato nel 27,9% dei pazienti con biancospino contro il 28,9% con placebo, una differenza non significativa. I morti cardiaci improvvisi sono diminuiti del 39,7% nel sottogruppo la cui frazione di eiezione superava il 25%. Gli effetti indesiderati sono stati comparabili: 67,0% contro 68,3%, e 39,2% contro 41,1% per gli effetti gravi.
Holubarsch CJ, Colucci WS, Meinertz T, Gaus W, Tendera M. Eur J Heart Fail 2008;10(12):1255-1263. DOI : 10.1016/j.ejheart.2008.10.004
Questo risultato è importante per la sicurezza: in pazienti fragili, che assumevano per l'85% un diuretico, per l'83% un inibitore dell'enzima di conversione, per il 64% un betabloccante e per oltre la metà un glicosideo digitalico o un derivato nitrato, due anni di biancospino non hanno mostrato alcun segnale di interazione, secondo una revisione dei dati dell'estratto pubblicata nel 2018. Il beneficio sugli eventi cardiaci, invece, non è stato dimostrato.
Lo studio americano HERB CHF, più piccolo, modera questo quadro. In 120 insufficienti cardiaci trattati, 450 mg di biancospino due volte al giorno per sei mesi non hanno migliorato la distanza di marcia, la qualità della vita né la capacità di sforzo, con un leggero aumento della frazione di eiezione. Gli effetti indesiderati vi sono stati più frequenti che con placebo, 60,0% contro 38,3%, ma soprattutto non cardiaci. Un'analisi secondaria ha rilevato un rischio di peggioramento precoce dell'insufficienza cardiaca moltiplicato per 3,9, su pochi eventi, un segnale che SPICE non ha ritrovato.
Per mettere le cose in prospettiva, la revisione Cochrane del 2008, che ha riunito dieci studi e 855 pazienti, ha mostrato un beneficio del biancospino in complemento al trattamento sul carico di lavoro massimale, il consumo di ossigeno del cuore e la dispnea, con effetti indesiderati poco frequenti, leggeri e transitori. La conclusione pratica è coerente da una fonte all'altra: nell'insufficiente cardiaco, il biancospino si assume solo con l'approvazione del cardiologo.
Pressione arteriosa: un effetto modesto, che si somma
Sei studi randomizzati contro placebo, 428 adulti ipertesi, dosi da 250 a 1 200 mg al giorno per 10 settimane a 6 mesi: il biancospino ha abbassato la pressione sistolica di 6,65 mmHg. L'abbassamento della diastolica non era significativo nel complesso, ma lo era nei sottogruppi per durata, di circa 3 mmHg. Gli effetti indesiderati si limitavano a mal di testa e a leggeri disturbi digestivi. Gli autori giudicano l'effetto insufficiente per trattare da solo un'ipertensione.
Szikora Z, Mátyus RO, Szabó BV, Csupor D, Tóth B. Pharmaceuticals (Basel) 2025;18(7):1027. DOI : 10.3390/ph18071027
Nelle persone già in trattamento, l'effetto si aggiunge senza interazioni rilevate. In uno studio di 16 settimane su 79 diabetici di tipo 2, di cui il 71% assumeva farmaci per la pressione, 1.200 mg di biancospino al giorno hanno fatto scendere la diastolica da 85,6 a 83,0 mmHg, contro 84,5 a 85,0 con placebo, senza interazione tra la pianta e i farmaci. Su alcuni giorni, invece, l'effetto è nullo: nello studio a 2.500 mg al giorno, né la pressione né la dilatazione delle arterie sono cambiate in tre giorni e mezzo.
Alcuni prodotti associano il biancospino alla canfora, per contrastare una pressione troppo bassa. Una meta-analisi di quattro studi e 221 pazienti mostra che questa associazione fa aumentare la pressione sistolica e diastolica. Non è l'effetto del biancospino da solo, e questi prodotti non sono adatti a una persona che cerca di abbassare la pressione.
Le interazioni: digitale, betabloccanti, anticoagulanti
Otto volontari in buona salute hanno assunto 0,25 mg di digitale al giorno, da sola o con 450 mg di estratto di biancospino due volte al giorno per tre settimane. I livelli ematici di digitale non sono cambiati in modo significativo: esposizione totale di 79 contro 73 µg.h/L, livello residuo di 0,84 contro 0,65 µg/L, clearance renale di 74 contro 81 mL/min.
Tankanow R, Tamer HR, Streetman DS, et al. J Clin Pharmacol 2003;43(6):637-642. PubMed
Digitale. L'assenza di effetto sui livelli non chiude la questione. In laboratorio, il biancospino aumenta il calcio nelle cellule del muscolo cardiaco, come la digitale, senza effetto aggiuntivo quando i due sono associati, segno che agiscono sullo stesso bersaglio; altera anche uno dei dosaggi ematici della digitale. Una rivista di cardiologia ritiene che il biancospino rafforzi l'attività dei digitalici. Con la digitale, il biancospino si assume solo su consiglio del cardiologo.
Betabloccanti, inibitori del calcio, derivati nitrici, farmaci per l'erezione. Una rivista di farmacologia evoca un possibile potenziamento dei farmaci che dilatano i vasi o rallentano il cuore. Nessuno studio dedicato è stato trovato, un'altra rivista ritiene queste interazioni non dimostrate, e nello studio SPICE, il 64% dei pazienti assumeva un betabloccante senza segnali. L'interazione rimane quindi teorica, ma l'addizione degli effetti sulla pressione e il polso giustifica un parere medico.
Il biancospino frena la sintesi del trombossano A2, una molecola della coagulazione, il che potrebbe aumentare il rischio di sanguinamento con un anticoagulante o un antiaggregante piastrinico, secondo una rivista pubblicata nel Journal of the American College of Cardiology. Uno studio osservazionale su 116 operati al cuore ha trovato più riprese chirurgiche per sanguinamento nei consumatori di biancospino, 10% contro 1%. Con anticoagulanti o antiaggreganti, e prima di qualsiasi intervento chirurgico, l'assunzione di biancospino deve essere segnalata al medico e all'anestesista.
Gravidanza, allattamento, bambini
Nessun dato umano è stato trovato durante la gravidanza o l'allattamento: gli studi escludevano queste donne. Nella ratta gestante, una dose 56 volte superiore alla dose umana non ha disturbato lo sviluppo embrionale, il che non è sufficiente per concludere nell'uomo; gli autori di questo studio ricordano che il biancospino è considerato controindicato durante la gravidanza nella pratica, quando una rivista di farmacognosia si limita a consigliare un parere esperto. Nessuno studio è stato condotto neanche nei bambini. In queste tre situazioni, il biancospino si evita senza parere medico.
Biancospino e tejocote: una confusione da evitare
Cercando "biancospino pericolo cuore", si trovano casi di intossicazione cardiaca. Riguardano integratori dimagranti venduti come radice di tejocote, un biancospino messicano, Crataegus mexicana, di cui si utilizza la radice e non le foglie e i fiori. Un ragazzo di 16 anni che ne aveva ingoiato otto pezzi ha presentato un polso di 38 battiti al minuto e un disturbo della conduzione cardiaca, risolti in una trentina di ore. Analisi del DNA e chimiche di integratori venduti con questo nome hanno trovato al posto dell'alloro giallo indiano, una pianta molto tossica per il cuore, e un caso pubblicato nel 2026 descrive lo stesso scenario.
Questi incidenti non riguardano gli estratti standardizzati di foglie e fiori di biancospino utilizzati negli studi. Ricordano invece l'importanza della tracciabilità: specie, parte della pianta e dosaggio chiaramente indicati.
Controindicazioni e precauzioni: la tabella
| Situazione | Perché | Stato |
|---|---|---|
| Insufficienza cardiaca trattata | Nessun beneficio sugli eventi; segnale di peggioramento precoce in un piccolo studio | Documentato, risultati divergenti |
| Digossina | Stesso bersaglio nel cuore; dosaggio ematico falsato | Laboratorio; livelli invariati in 8 volontari |
| Farmaci per la pressione | Abbassamento della pressione che si somma | Documentato, senza interazione rilevata |
| Beta-bloccanti, derivati nitrici, calcio-antagonisti | Possibili effetti su frequenza cardiaca e vasi sanguigni | Teorico |
| Anticoagulanti, antiaggreganti, chirurgia | Trombossano A2 inibito; più emorragie dopo chirurgia cardiaca | Meccanismo e studio osservazionale |
| Gravidanza, allattamento | Nessun dato umano | Dati insufficienti |
| Bambini | Nessuno studio | Dati assenti |
| Pressione bassa | Modesto abbassamento della sistolica | Documentato |
Al di fuori di queste situazioni, nell'adulto sano, i dati descrivono una pianta ben tollerata, i cui effetti indesiderati sono rari, lievi e simili a quelli del placebo.
Usare bene il biancospino
Biancospino 200 mg, estratto di olivo 300 mg, rodiola 200 mg, aglio nero 100 mg, coenzima Q10 30 mg, pappa reale 20 mg e bisglicinato di magnesio 750 mg per dose giornaliera. Un biancospino dosato nell'intervallo degli studi clinici, associato ad attivi studiati per la pressione. In caso di trattamento della pressione o del cuore, assunzione di anticoagulanti o durante la gravidanza, chiedere il consiglio del medico.
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Domande frequenti
Il biancospino è pericoloso?
Ai dosaggi studiati, da 160 a 1 800 mg al giorno, una revisione di 24 studi e 5 577 pazienti descrive effetti indesiderati principalmente da lievi a moderati. Nel trial SPICE, 900 mg al giorno per 2 anni in 2 681 insufficienti cardiaci non hanno aumentato gli effetti indesiderati: 67,0% contro 68,3% con placebo. Le precauzioni riguardano soprattutto i trattamenti cardiaci, la pressione, gli anticoagulanti e la gravidanza.
Quali sono gli effetti collaterali del biancospino?
I più frequenti sono i disturbi digestivi, le vertigini, le palpitazioni, i mal di testa e le emicranie. In uno studio controllato, la loro frequenza era simile al placebo: nausea 7,9% contro 9,5%, mal di testa 15,9% contro 14,3%. Sono il più delle volte lievi e transitori.
Quali sono le controindicazioni del biancospino?
Gli studi descrivono soprattutto situazioni di cautela: insufficienza cardiaca trattata, digossina, farmaci per la pressione, anticoagulanti o antiaggreganti, chirurgia programmata. La gravidanza, l'allattamento e l'infanzia non sono documentati nell'uomo: il biancospino se ne evita senza consiglio medico.
Il biancospino è pericoloso per il cuore?
Nel trial SPICE, 2 681 insufficienti cardiaci seguiti per 2 anni, non ha ridotto gli eventi cardiaci, 27,9 contro 28,9%, e non ha mostrato alcun segnale di rischio. Lo studio HERB CHF ha rilevato più effetti indesiderati, soprattutto non cardiaci, e un segnale di peggioramento precoce in un'analisi secondaria, non riscontrato in SPICE. Le intossicazioni cardiache pubblicate riguardano integratori di radice di tejocote, un'altra specie, a volte contraffatti.
Si può associare biancospino e betabloccanti?
Nessuno studio dedicato esiste; l'interazione rimane teorica. Nel trial SPICE, il 64% dei pazienti assumeva un betabloccante senza segnali di sicurezza. Poiché il biancospino può rallentare e abbassare la pressione, l'associazione si decide con il medico, che può monitorare la frequenza cardiaca e la pressione.
Biancospino e digossina: quale interazione?
In 8 volontari, 900 mg di biancospino al giorno per 3 settimane non hanno modificato i livelli ematici di digossina. In laboratorio, il biancospino agisce sullo stesso bersaglio della digossina nel muscolo cardiaco e falsifica uno dei dosaggi della digossina. Con digossina, il biancospino si assume solo su consiglio del cardiologo.
Il biancospino abbassa la pressione?
Modestamente. Una meta-analisi di 6 studi e 428 ipertesi rileva un abbassamento della sistolica di 6,65 mmHg; la diastolica non si abbassa in modo significativo nel complesso. Nei diabetici già in trattamento, la diastolica è passata da 85,6 a 83,0 mmHg, contro 84,5 a 85,0 con placebo, senza interazioni rilevate.
Biancospino e anticoagulanti: bisogna essere prudenti?
Sì. Il biancospino rallenta la sintesi del trombossano A2, che partecipa alla coagulazione, il che potrebbe aumentare il rischio di sanguinamento con un anticoagulante o un antiaggregante. In 116 pazienti operati al cuore, i consumatori di biancospino hanno avuto più riprese per sanguinamento, 10% contro 1%, in uno studio osservazionale. Da segnalare prima di qualsiasi intervento chirurgico.
Si può assumere biancospino in gravidanza o durante l'allattamento?
Non esistono dati umani: gli studi escludevano queste donne. Nel ratto gravido, 56 volte la dose umana non ha perturbato lo sviluppo embrionale, il che non basta per concludere. Durante la gravidanza e l'allattamento, il biancospino se ne evita senza consiglio medico.
Quale posologia di biancospino è stata studiata?
Gli studi hanno utilizzato da 160 a 1 800 mg al giorno di estratto di foglie e fiori per 3-24 settimane, e 900 mg al giorno per 2 anni nel trial SPICE. I dosaggi abituali vanno da 160 a 900 mg al giorno in 2 o 3 assunzioni. L'equivalenza dipende dalla standardizzazione dell'estratto.
Fonti
Gli studi citati di seguito sono stati identificati tramite PubMed.
- Rigelsky JM, Sweet BV. Il biancospino: farmacologia e usi terapeutici. American Journal of Health-System Pharmacy, 2002;59(5):417-422. DOI
- Daniele C, Mazzanti G, Pittler MH, Ernst E. Profilo degli effetti avversi di Crataegus: una revisione sistematica. Drug Safety, 2006;29(6):523-535. DOI
- Asher GN, Viera AJ, Weaver MA, et al. Effetto di un estratto standardizzato di biancospino sulla dilatazione arteriosa in adulti pre-ipertesi o leggermente ipertesi: uno studio randomizzato incrociato. BMC Complementary and Alternative Medicine, 2012;12:26. DOI
- Tauchert M. Efficacia e sicurezza dell'estratto di Crataegus WS 1442 rispetto al placebo nell'insufficienza cardiaca cronica stabile di classe III. American Heart Journal, 2002;143(5):910-915. DOI
- Holubarsch CJ, Colucci WS, Meinertz T, Gaus W, Tendera M. Efficacia e sicurezza dell'estratto di Crataegus WS 1442 nell'insufficienza cardiaca: lo studio SPICE. European Journal of Heart Failure, 2008;10(12):1255-1263. DOI
- Holubarsch CJF, Colucci WS, Eha J. Rapporto beneficio-rischio dell'estratto di Crataegus WS 1442: una revisione basata sulle prove. American Journal of Cardiovascular Drugs, 2018;18(1):25-36. DOI
- Zick SM, Vautaw BM, Gillespie B, Aaronson KD. Studio randomizzato in cieco dell'estratto di biancospino nell'insufficienza cardiaca cronica (HERB CHF). European Journal of Heart Failure, 2009;11(10):990-999. DOI
- Zick SM, Gillespie B, Aaronson KD. Effetto dell'estratto speciale WS 1442 sulla progressione clinica dell'insufficienza cardiaca da lieve a moderata. European Journal of Heart Failure, 2008;10(6):587-593. DOI
- Pittler MH, Guo R, Ernst E. Estratto di biancospino nell'insufficienza cardiaca cronica. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2008;(1):CD005312. DOI
- Szikora Z, Mátyus RO, Szabó BV, Csupor D, Tóth B. Il biancospino riduce la pressione arteriosa in modo clinicamente significativo nell'ipertensione: una meta-analisi di studi randomizzati controllati con placebo. Pharmaceuticals, 2025;18(7):1027. DOI
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