El Morosil está en todas partes: en las cápsulas para adelgazar de las farmacias, en las redes sociales, en los testimonios antes-después. Un extracto de naranja sanguina de Sicilia que haría desaparecer la grasa abdominal, con estudios clínicos que lo respaldan. Nosotros no lo vendemos, y esa es una buena posición para hablar de él: no tenemos nada que defender, ni nada que derribar.
Esta guía reporta exactamente lo que la investigación ha publicado: los dos ensayos aleatorizados sobre el extracto, qué miden y su valor; los dos ensayos sobre el zumo de naranja sanguina, que no encuentran nada; el caso de hepatitis grave publicado en 2023; y lo que es razonable esperar de un extracto vegetal en la balanza.
Dos ensayos aleatorizados, ambos positivos. Doce semanas a 400 mg al día en 2015: IMC, peso, perímetros de cintura y cadera significativamente mejores que bajo placebo, sin cifras en el resumen. Seis meses en 2022: 4,2 % de peso perdido frente a 2,2 %, 3,9 cm de perímetro de cintura frente a 1,7, masa grasa y grasa visceral en descenso, hígado normal. Dos puntos porcentuales, es decir, aproximadamente 1,7 kg de 85 kg, además de una dieta y actividad física: un efecto real y modesto.
Las limitaciones. Los dos ensayos están vinculados a la universidad de Catania, donde se produce el extracto; ningún equipo independiente ha reproducido los resultados. El zumo de naranja sanguina, por su parte, no hace nada sobre el peso ni los lípidos en dos ensayos. Un caso de hepatitis fulminante con trasplante fue publicado en 2023, sin prueba de causalidad, pero que impone vigilancia. Y el placebo perdió 2,2 %: el contexto es lo esencial.
Qué es el Morosil
La naranja Moro es una variedad de naranja sanguina cultivada en Sicilia oriental, en las laderas del Etna, cuya pulpa rojo oscuro debe su color a las antocianinas, incluida la cianidina-3-glucósido, que contiene en cantidad inusual para un cítrico. El Morosil es el extracto seco de su zumo, estandarizado en antocianinas, producido por un fabricante siciliano y vendido como marca registrada a los laboratorios que formulan complementos. La dosis estudiada es de 400 mg al día.
La hipótesis es que estas antocianinas actúan sobre la acumulación de grasas mediante vías antioxidantes, antiinflamatorias y metabólicas, lo que trabajos en células y en roedores han descrito. En humanos, se han publicado dos ensayos aleatorizados.
El primer ensayo: 12 semanas, Catania
En este ensayo clínico, se evaluó el efecto de una suplementación con extracto de zumo de Moro, Morosil, 400 mg al día, en voluntarios con sobrepeso y en buen estado de salud durante 12 semanas. Los resultados muestran que la toma del extracto indujo una reducción significativa del índice de masa corporal después de 4 semanas de tratamiento. Además, en los sujetos tratados con el extracto, el peso corporal, el IMC, el perímetro de cintura y el perímetro de caderas eran significativamente diferentes de los del grupo placebo. Los autores sugieren que los compuestos activos del zumo de Moro tienen un efecto sinérgico sobre la acumulación de grasas y que el extracto puede utilizarse en la gestión del peso y la prevención de la obesidad.
Cardile V, Graziano ACE, Venditti A. Nat Prod Res 2015;29(23):2256-2260. DOI: 10.1080/14786419.2014.1000897
Un ensayo positivo en todos sus criterios, y un resumen que no proporciona ni el número de participantes ni la magnitud de las diferencias, lo cual es raro para un ensayo clínico y obliga a buscar el texto completo para juzgar. Los tres autores están en la universidad de Catania, la ciudad donde está instalado el fabricante del extracto. No es fraude, es proximidad, y cuenta en la lectura.
El segundo ensayo: 6 meses, Nutrients
En este estudio aleatorizado, en doble ciego, controlado con placebo, todos los participantes, adultos con sobrepeso de 20 a 65 años, recibieron al azar bien el extracto estandarizado de naranja sanguina Moro, bien un placebo, cada día durante seis meses. El criterio principal era la variación de masa y composición corporal al final del estudio. Después de seis meses, la masa corporal, 4,2 frente al 2,2 por ciento, el índice de masa corporal, los perímetros de caderas, 3,4 cm frente a 2,0 cm, y de cintura, 3,9 cm frente a 1,7 cm, la masa grasa y la distribución de grasas, visceral y subcutánea, eran todos significativamente mejores en el grupo extracto que bajo placebo. Todos los marcadores de toxicidad hepática se mantuvieron dentro de los valores normales durante todo el estudio en ambos grupos. Los autores concluyen que el extracto puede ser una opción segura y efectiva para ayudar a la pérdida de peso cuando se utiliza en asociación con dieta y ejercicio.
Briskey D, Malfa GA, Rao A. Nutrients 2022;14(3):427. DOI: 10.3390/nu14030427
Es el ensayo que hace vender el Morosil, y está mejor construido que el primero: seis meses, doble ciego, cifras, y vigilancia hepática. Está firmado por una empresa de investigación clínica australiana y por un investigador de la universidad de Catania. Dice bien lo que dice: con dieta y ejercicio, el extracto funciona un poco mejor que el placebo. Queda por ver cuánto.
Qué significan estas cifras
| Criterio a 6 meses | Extracto | Placebo | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Peso | - 4,2 % | - 2,2 % | 2 puntos, es decir, aproximadamente 1,7 kg para 85 kg |
| Perímetro de cintura | - 3,9 cm | - 1,7 cm | 2,2 cm |
| Perímetro de caderas | - 3,4 cm | - 2,0 cm | 1,4 cm |
| Masa grasa, grasa visceral | En descenso | Menos | Significativa, cifras no proporcionadas en el resumen |
| Marcadores hepáticos | Normales | Normales | Ninguno |
El efecto es real : es estadísticamente significativo en todos los criterios, en un ensayo de seis meses a doble ciego. También es modesto : dos puntos porcentuales de peso, es decir, 1,5 a 2 kg más que el placebo en seis meses para la mayoría de los adultos, y 2 cm de perímetro de cintura. Y es condicional : ambos grupos seguían una dieta y hacían ejercicio, y el grupo placebo perdió el 2,2 % de su peso por sí solo. El marco hizo lo esencial; el extracto añadió un complemento. Es exactamente lo que se espera de un extracto vegetal que funciona, y está muy lejos de ser un quemador de grasa.
El zumo de naranja sanguina no hace nada
Dos equipos probaron el zumo en lugar del extracto. El Consejo italiano de investigación agraria administró 500 ml diarios de zumo comercial de naranja sanguina a 11 mujeres obesas durante 12 semanas: sin efecto en el peso, una reducción del colesterol total y LDL, y una conclusión directa, los datos no apoyan la idea de que este zumo prevenga la obesidad o sus trastornos metabólicos. El instituto Quadram, en Inglaterra, comparó en 41 adultos con perímetro de cintura elevado 500 ml de zumo de naranja sanguina, 50 mg de antocianinas diarias, y 500 ml de zumo de naranja común, durante 28 días: ninguna diferencia en el LDL, la glucemia, la tensión arterial ni la rigidez arterial.
El zumo no es el extracto: 500 ml de zumo aportan 50 mg de antocianinas y mucha azúcar, mientras que el extracto concentra las antocianinas sin el azúcar. Estos ensayos por lo tanto no contradicen directamente los del Morosil. Dicen dos cosas útiles: beber zumo de naranja sanguina no adelgaza, y el efecto, si existe, depende de la concentración. También recuerdan que los equipos independientes que prueban la naranja sanguina no encuentran nada, mientras que los equipos vinculados al extracto encuentran algo.
El caso de 2023 y la seguridad
Reportamos el caso de una paciente de 37 años ingresada por encefalopatía hepática de grado 4. La toma de Morosil había comenzado 30 días antes y, tras dos semanas, aparecieron ictericia y alteraciones del tránsito intestinal, por lo que el producto fue suspendido. Morosil es un extracto seco de jugo de naranjas rojas Moro cultivadas en Sicilia oriental, fuente importante de antocianidinas. El diagnóstico de insuficiencia hepática aguda fue confirmado según los criterios de Clichy y del King's College. La paciente fue inscrita prioritariamente para un trasplante hepático, con una puntuación MELD de 41, y el injerto se realizó sin complicaciones. Hay pocos reportes de daño hepático agudo con otros cítricos, y no encontramos ningún caso reportado de insuficiencia hepática aguda relacionado con Morosil.
Fernandes DP, De Ataide EC, Perales SR, et al. Transplant Proc 2023;55(6):1454-1456. DOI : 10.1016/j.transproceed.2023.04.014
Un único caso no prueba que el Morosil causara hepatitis: un daño hepático idiosincrásico puede tener otros orígenes, y el ensayo de seis meses no mostró ninguna anomalía hepática en sus participantes. Tampoco dice nada sobre la frecuencia, que probablemente sea muy baja considerando el número de personas que lo toman. Pero está publicado por una unidad de trasplante, la cronología es compatible, y es la primera vez que se describe tal caso. Justifica una regla que se aplica a todo complemento: fatiga inusual, orina oscura, ictericia, se detiene y se consulta. Y en caso de enfermedad hepática conocida, no se comienza sin consejo médico.
1,44 g de konjac al día en tres cápsulas, con un gran vaso de agua antes de las comidas. Su fibra, el glucomanano, absorbe el agua e se hincha en el estómago: un mecanismo de volumen que acompaña una comida más ligera, sin actuar sobre el metabolismo. Lo que el ensayo sobre el Morosil recuerda es que el marco, dieta y actividad, hace lo esencial; el konjac es una herramienta para mantener este marco.
Ver el Konjac puroSiempre con mucha agua. No es apropiado en caso de dificultades para tragar. Nuestra guía de supresores del apetito compara los principios activos que tienen ensayos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Morosil?
Un extracto seco de zumo de naranja sanguina de la variedad Moro, cultivada en Sicilia oriental alrededor del Etna, estandarizado en antocianinas, los pigmentos rojos del fruto, incluida la cianidina-3-glucósido. Es una marca registrada, producida por un fabricante siciliano, y la dosis estudiada es de 400 mg al día. Se ha impuesto en los últimos años como el ingrediente más vendido de los complementos para adelgazar, impulsado por dos ensayos aleatorios positivos.
¿Qué muestra el primer ensayo?
El ensayo publicado en 2015 en Natural Product Research por la universidad de Catania administró 400 mg al día de Morosil o placebo durante 12 semanas a voluntarios con sobrepeso y en buen estado de salud. El índice de masa corporal se redujo significativamente a partir de la cuarta semana, y el peso, el IMC, el perímetro de cintura y el perímetro de cadera diferían significativamente del grupo placebo al final. El resumen no proporciona ni los efectivos ni la magnitud de las diferencias, y los autores están en Catania, la ciudad donde se produce el extracto.
¿Qué muestra el segundo ensayo?
El ensayo publicado en 2022 en Nutrients, aleatorizado doble ciego contra placebo, siguió durante seis meses a adultos con sobrepeso de 20 a 65 años, en buen estado de salud, tomando el extracto estandarizado o placebo. A los seis meses, el grupo extracto había perdido el 4,2 % de su peso frente al 2,2 % bajo placebo, 3,9 cm de perímetro de cintura frente a 1,7, 3,4 cm de perímetro de cadera frente a 2,0, con masa grasa y grasa visceral significativamente más reducidas. Los marcadores hepáticos se mantuvieron normales en ambos grupos. Los autores concluyen que el extracto puede ayudar a perder peso como complemento de una dieta y actividad física.
¿Son importantes estos resultados?
Son reales y modestos. Dos puntos porcentuales de peso en seis meses, son aproximadamente 1,7 kg más que placebo para una persona de 85 kg, y 2,2 cm más de perímetro de cintura. El grupo placebo también perdió 2,2 %, lo que indica que el marco del ensayo, dieta y actividad, hacía lo esencial. Es un efecto complementario, coherente con lo que se espera de un extracto vegetal, y muy lejos de las promesas que se leen en algunos envases.
¿Por qué los estudios sobre zumo de naranja sanguina son negativos?
Dos ensayos probaron el zumo en sí. En 11 mujeres obesas, 500 ml de zumo de naranja sanguina al día durante 12 semanas no modificaron el peso, solo el colesterol. En 41 adultos con perímetro de cintura elevado, 500 ml al día aportando 50 mg de antocianinas durante 28 días no cambiaron ni el LDL, ni la glucemia, ni la tensión arterial, en comparación con un zumo de naranja blanca. El zumo no es el extracto: aporta pocas antocianinas y mucha azúcar. Estos ensayos no contradicen directamente los del extracto, pero recuerdan que el efecto, si existe, depende de la concentración, y que beber zumo de naranja sanguina no adelgaza.
¿Es el Morosil peligroso para el hígado?
Un caso fue publicado en 2023 en Transplantation Proceedings : una mujer de 37 años, hospitalizada en Brasil por encefalopatía hepática grado 4, había comenzado Morosil treinta días antes y desarrolló ictericia después de dos semanas. El diagnóstico de insuficiencia hepática aguda fue confirmado y recibió un trasplante de hígado. Los autores no encontraron ningún otro caso reportado con Morosil, y algunos casos con otros cítricos. Un único caso no prueba causalidad y no dice nada sobre la frecuencia; los dos ensayos no mostraron ninguna anomalía hepática. Pero justifica una regla simple: en caso de fatiga inusual, orina oscura o ictericia bajo complemento, detener y consultar.
¿Quién financió estos ensayos?
El primer ensayo está firmado por la universidad de Catania, en Sicilia, donde se produce el extracto. El segundo asocia una empresa de investigación clínica australiana y un investigador de la misma universidad de Catania. No es descalificador, la mayoría de los ensayos sobre ingredientes patentados están financiados o coautorizado por su fabricante, pero significa que ningún equipo independiente ha reproducido estos resultados hasta hoy. Esta es la limitación principal del expediente.
¿Qué retener sobre el Morosil?
Que dos ensayos aleatorios muestran un efecto real y modesto, aproximadamente dos puntos porcentuales de peso en seis meses además de dieta y actividad, es decir, 1,5 a 2 kg. Que ambos están vinculados a la ciudad donde se produce el extracto y que no existe replicación independiente. Que el zumo de naranja sanguina, por su parte, no hace nada sobre el peso. Que un caso de hepatitis grave fue publicado, sin prueba de causalidad pero que impone vigilancia. Y que el marco, dieta y actividad, hace lo esencial: el placebo perdió 2,2 %.
Fuentes
Los estudios citados a continuación fueron identificados a través de PubMed.
- Cardile V, Graziano ACE, Venditti A. Evaluación clínica de una suplementación con extracto de zumo de naranja Moro para la gestión del peso. Natural Product Research, 2015;29(23):2256-2260. DOI
- Briskey D, Malfa GA, Rao A. Eficacia de un extracto estandarizado de naranja sanguina Moro en la pérdida de peso en hombres y mujeres con sobrepeso pero sanos: ensayo aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo. Nutrients, 2022;14(3):427. DOI
- Azzini E, Venneria E, Ciarapica D, et al. Efecto del consumo de zumo de naranja roja en la composición corporal y el estado nutricional de mujeres con sobrepeso u obesidad: estudio piloto. Oxidative Medicine and Cellular Longevity, 2017;2017:1672567. DOI
- Hollands WJ, Armah CN, Doleman JF, Perez-Moral N, Winterbone MS, Kroon PA. Cuatro semanas de consumo de zumo de naranja sanguina rico en antocianinas no modifican el colesterol LDL ni otros marcadores de riesgo cardiovascular y glucemia en comparación con un zumo de naranja estándar: ensayo aleatorizado controlado. British Journal of Nutrition, 2018;119(4):415-421. DOI
- Fernandes DP, De Ataide EC, Perales SR, et al. Insuficiencia hepática aguda secundaria al uso de antocianidinas: caso clínico. Transplantation Proceedings, 2023;55(6):1454-1456. DOI
