Cuando la pérdida de peso es rápida, una parte de lo que se pierde no es grasa. Esto es cierto en todos los adelgazamientos marcados, y es cierto de los tratamientos agonistas del GLP-1: los ensayos miden que aproximadamente un cuarto del peso perdido es masa magra. Los expertos no se ponen de acuerdo sobre la gravedad de esta cifra, y reportaremos las dos posiciones. Sin embargo, sí se ponen de acuerdo en lo que hay que hacer.
Una revisión de consenso publicada en Obesity Reviews, firmada por equipos de Mount Sinai, de la Cleveland Clinic, de Harvard y de la UCLA, formula dos recomendaciones: un aporte suficiente de proteínas de calidad y micronutrientes, si es necesario mediante complementos nutricionales orales, y un entrenamiento de resistencia. Este artículo detalla estos dos pilares, y la dificultad muy concreta de comer lo suficiente cuando el apetito ha desaparecido.
La cifra. Un metaanálisis en red de 22 ensayos y 2.258 participantes mide una pérdida de masa magra que representa aproximadamente 25 % de la pérdida de peso total; el subestudio por absorciometría de SURMOUNT-1 encuentra 75 % de masa grasa y 25 % de masa magra, en el grupo tratado así como bajo placebo. El debate. Una revisión ve cambios adaptativos con una calidad muscular mejorada; la revisión de consenso alerta sobre una pérdida equivalente a aproximadamente veinte años de envejecimiento muscular en 68 a 72 semanas.
El acuerdo. Dos pilares, al mismo nivel: proteínas de calidad en cantidad suficiente, con posible recurso a complementos nutricionales orales, y un entrenamiento de resistencia. Los micronutrientes también cuentan cuando las cantidades ingeridas caen. La regla. Todo se decide con el equipo que sigue el tratamiento: solo ellos conocen tu situación, tus análisis y tus antecedentes.
Lo que miden los ensayos
Veintidós ensayos aleatorizados, con un total de 2 258 participantes adultos con diabetes o sobrepeso y obesidad, fueron incluidos. Los agonistas del receptor del GLP-1 reducían significativamente el peso total, 3,55 kg, la masa grasa, 2,95 kg, y la masa magra, 0,86 kg, representando la pérdida de masa magra aproximadamente el 25 por ciento de la pérdida de peso total. Sin embargo, la masa magra relativa, definida como el porcentaje de cambio respecto al valor inicial, no se modificaba. Las moléculas más eficaces sobre el peso y la masa grasa eran entre las menos eficaces para preservar la masa magra.
Karakasis P, Patoulias D, Fragakis N, Mantzoros CS. Metabolism 2024;164:156113. DOI: 10.1016/j.metabol.2024.156113
Un subestudio del ensayo SURMOUNT-1, publicado en 2025, midió la composición corporal por absorciometría en 160 participantes a las 72 semanas. Aporta el punto de comparación que a menudo falta en el debate: del peso perdido, aproximadamente 75 % era masa grasa y 25 % masa magra, y esta proporción era la misma en el grupo tratado y en el grupo placebo. En otras palabras, la distribución no es propia del medicamento: es la de una pérdida de peso.
La revisión de Diabetes, Obesity and Metabolism recuerda un matiz técnico que importa: la masa magra medida por absorciometría no incluye solo el músculo, sino también los órganos, el hueso, los fluidos y el agua contenida en el tejido adiposo. Parte de lo que aparece como pérdida de masa magra es agua y tejido de sostén que acompañaba la grasa. Esta es una de las razones por las que los expertos no leen todos esta cifra de la misma manera.
El debate entre expertos
La lectura tranquilizadora. La revista Diabetes, Obesity and Metabolism, que se basa en estudios de resonancia magnética, estima que los cambios del músculo esquelético parecen adaptativos : la reducción del volumen muscular se corresponde con lo esperado teniendo en cuenta la edad, la enfermedad y el peso perdido, y la mejora de la sensibilidad a la insulina y de la infiltración grasa del músculo contribuye a una mejor calidad muscular, lo que reduce la probabilidad de una pérdida de fuerza y función. Sus autores señalan, no obstante, que la edad avanzada y la gravedad de la enfermedad pueden influir en la selección de candidatos, debido al riesgo de sarcopenia.
Los datos disponibles sugieren que los participantes en los ensayos clínicos que recibían estos tratamientos para la obesidad perdieron el 10 por ciento o más de su masa muscular durante intervenciones de 68 a 72 semanas, lo que equivale aproximadamente a veinte años de pérdida muscular relacionada con la edad. La capacidad de mantener la masa muscular durante una pérdida de peso inducida por restricción calórica está influenciada por dos factores clave: la nutrición y el ejercicio físico. El manejo nutricional debe asegurar un aporte y una absorción suficientes de proteínas de alta calidad y micronutrientes, lo que puede requerir el uso de suplementos nutricionales orales. Además, una actividad física concomitante, en particular el entrenamiento de resistencia, ha demostrado ser eficaz para minimizar la pérdida de masa y función muscular durante un tratamiento de reducción de peso.
Mechanick JI, Butsch WS, Christensen SM, et al. Obes Rev 2024;26(1):e13841. DOI : 10.1111/obr.13841
Estos autores, procedentes de Mount Sinai, de la Cleveland Clinic, de Harvard, de la UCLA y de Pennington, están claramente más preocupados. Señalan que la adopción clínica de estos tratamientos ha sido más rápida que la actualización de las recomendaciones de práctica, y que muchos pacientes podrían no beneficiarse, por tanto, del acompañamiento nutricional adecuado. Su conclusión es una directiva: todos los pacientes que reciben estos tratamientos deberían participar en un programa que combine aportes proteicos y micronutricionales suficientes y entrenamiento de resistencia.
Los dos pilares del consenso
Las proteínas
La recomendación es asegurar un aporte y una absorción suficientes de proteínas de alta calidad. La revista no fija una cifra única, y es coherente: la necesidad depende del peso, la edad, el grado de restricción y la situación médica. Dos principios prácticos se derivan de ello. Primero, la calidad : una proteína completa, que contenga todos los aminoácidos esenciales, huevos, pescado, carne, productos lácteos, o un aislado de suero de leche. Después, la distribución : es mejor ingestas regulares en cada comida que una sola porción grande por la noche, un principio establecido en nutrición y particularmente relevante cuando cada comida se reduce.
El fortalecimiento muscular
La revista lo sitúa al mismo nivel que la nutrición, y es el aspecto que los artículos de prensa generalista olvidan más a menudo. Un músculo que se ejercita es un músculo que el cuerpo tiene una razón para conservar durante una restricción. Dos o tres sesiones por semana, trabajando contra resistencia, peso corporal, bandas elásticas o cargas, son suficientes para enviar esta señal. Nuestra guía sobre la creatina detalla además lo que está establecido sobre la fuerza y la masa muscular en el entrenamiento, en la población general.
| Lo que dice la revista de consenso | En la práctica |
|---|---|
| Aporte suficiente de proteínas de alta calidad | Proteínas completas en cada comida; objetivo numérico a fijar con el médico o el dietista |
| Posible recurso a suplementos nutricionales orales | Un batido proteico cuando el volumen de comida ya no es posible |
| Aporte suficiente de micronutrientes | Alimentación variada a pesar de las pequeñas cantidades; análisis de sangre y suplementación decididos médicamente |
| Entrenamiento de resistencia | Dos o tres sesiones por semana, progresivas, adaptadas a tu condición |
| Programa completo de atención | Hablar con el equipo que sigue el tratamiento en lugar de actuar por cuenta propia |
Comer lo suficiente cuando el apetito ha desaparecido
Existe una dificultad que las recomendaciones mencionan sin detallar, y que es sin embargo el núcleo del problema: cuando el apetito se ve fuertemente reducido y la saciedad llega en pocos bocados, alcanzar un aporte proteico suficiente se convierte en un ejercicio. Los alimentos más ricos en proteínas son también los más saciantes y los más lentos de digerir, lo que los hace paradójicamente más difíciles de consumir en cantidad. Es exactamente por eso que la revisión de consenso menciona los complementos nutricionales orales : un líquido pasa donde un alimento sólido ya no pasa.
22,9 g de proteínas por porción de 30 g, para 117 kcal, 1,8 g de hidratos de carbono y 2 g de grasas, en 200 ml de agua. Un aislado de lactosuero, proteína completa, que responde a la dificultad descrita más arriba: aportar proteínas de alta calidad cuando el volumen alimentario ya no pasa. A integrar en tus aportes diarios, de acuerdo con el equipo que sigue tu tratamiento.
Ver Whey aisladoComplemento nutricional, no reemplaza una comida equilibrada ni un tratamiento. A comentar con tu médico o dietista, especialmente en caso de insuficiencia renal o intolerancia a la lactosa.
Las otras cuestiones nutricionales
Los micronutrientes
La revisión de consenso los coloca explícitamente junto a las proteínas, sin detallar carencias esperadas. La lógica es simple: menos comida, menos vitaminas y minerales. En la práctica, esto significa privilegiar la densidad nutricional en las pequeñas cantidades que pasan, verduras de color, huevos, pescado, legumbres. Y sobre todo significa que la cuestión de un análisis de sangre y de una posible suplementación se plantea en médico que sigue el tratamiento, sobre la base de análisis, en lugar de a ciegas.
El tránsito intestinal
Los trastornos digestivos son los efectos adversos más frecuentes de estos tratamientos, y la reducción de la ingesta también disminuye el aporte de fibra. Los mecanismos habituales siguen siendo la hidratación, las verduras, las legumbres y el movimiento. Una fibra soluble como el psilio puede ayudar, aumentando las dosis progresivamente, con mucha agua, y espaciándola de los medicamentos. Una constipación persistente o un dolor abdominal intenso deben comunicarse al médico sin demora.
El cabello
Una caída de cabello difusa es frecuente tras cualquier pérdida de peso rápida, incluida después de cirugía bariátrica o dieta muy restrictiva. Con mayor frecuencia es transitoria y está relacionada con la restricción en sí, en particular con un aporte insuficiente de proteínas, hierro y zinc. Debe discutirse con el médico, que puede verificar la ferritina; nuestro artículo sobre caída de cabello detalla los activos que cuentan con datos.
No hemos identificado ensayos de creatina, de colágeno o de multivitamínicos realizados específicamente en personas bajo tratamiento con agonistas del GLP-1. Por lo tanto, no podemos afirmar nada sobre estos productos en este contexto específico, y no lo haremos. Lo que está establecido lo está en la población general y figura en nuestras guías respectivas. La cuestión de si alguno de ellos tiene cabida en su situación corresponde al equipo que le sigue.
Un dolor abdominal intenso o persistente; vómitos repetidos que impidan alimentarse o hidratarse; fatiga o debilidad muscular inusual y creciente. Y en general, cualquier cosa que le preocupe: es el equipo que prescribió el tratamiento quien puede juzgar, no un artículo.
Preguntas frecuentes
El músculo
¿Se pierde músculo con un tratamiento GLP-1?
Parte de la pérdida de peso es masa magra, como en cualquier pérdida de peso rápida. Un metanálisis en red de 22 ensayos aleatorizados y 2 258 participantes, publicado en Metabolism, mide una pérdida de masa magra que representa aproximadamente el 25 % de la pérdida de peso total, mientras se observa que la masa magra relativa, en porcentaje del peso, no se modifica. El subestudio por absorciometría del ensayo SURMOUNT-1 encuentra la misma proporción: aproximadamente el 75 % de masa grasa y el 25 % de masa magra, tanto en el grupo tratado como en el grupo placebo.
¿Es grave esta pérdida de músculo?
Las opiniones divergen, y es importante decirlo. Una revisión publicada en Diabetes, Obesity and Metabolism estima que los cambios musculares observados en imagenología parecen adaptativos: la reducción del volumen muscular se corresponde con lo esperado teniendo en cuenta el peso perdido, y la calidad del músculo mejora con la disminución de la infiltración grasa. Una revisión de consenso publicada en Obesity Reviews es más alarmante: reporta que los participantes perdieron el 10 % o más de su masa muscular en 68 a 72 semanas, lo equivalente a aproximadamente veinte años de pérdida muscular relacionada con la edad, y alerta sobre las consecuencias funcionales. Los dos equipos coinciden en un punto: las proteínas y el ejercicio limitan esta pérdida.
¿Hay que hacer musculación durante el tratamiento?
Es la segunda recomendación de la revisión de consenso, al mismo nivel que la nutrición: la actividad física concomitante, en particular el entrenamiento de resistencia, ha demostrado que minimiza eficazmente la pérdida de masa y función musculares durante una pérdida de peso. Los autores recomiendan que todos los pacientes que reciben estos tratamientos participen en un programa completo que combine aportes proteicos y micronutrientes suficientes y entrenamiento de resistencia. No es un complemento opcional del tratamiento, es un componente de su éxito.
Las proteínas
¿Cuántas proteínas se necesitan durante una pérdida de peso rápida?
La revisión de consenso deObesity Reviews recomienda asegurar un aporte y una absorción suficientes de proteínas de alta calidad y micronutrientes, y especifica que esto puede requerir el uso de suplementos nutricionales orales. No fija una cifra única, porque la necesidad depende del peso, la edad y el grado de restricción. La regla práctica es distribuir las proteínas entre las comidas en lugar de concentrarlas todas en la noche, y hacer que el médico o el dietista que sigue el tratamiento fijen un objetivo numérico, ya que conocen su situación.
¿Por qué es difícil comer suficientes proteínas durante el tratamiento?
Porque estos tratamientos actúan reduciendo el apetito y ralentizando el vaciamiento gástrico: la sensación de saciedad llega muy rápido y dura mucho tiempo. Los alimentos proteicos, carne, pescado, legumbres, son también los más saciantes y los que más tiempo tardan en digerir, lo que los hace paradójicamente más difíciles de consumir en cantidad suficiente. Esta es precisamente la razón por la que la revisión de consenso menciona los suplementos nutricionales orales: una bebida proteica aporta 20 a 25 g de proteínas en un volumen que el estómago acepta más fácilmente que un filete.
¿Tiene interés la creatina en este contexto?
No hemos identificado ningún ensayo de creatina realizado específicamente en personas en tratamiento con GLP-1, por lo que no podemos afirmar nada sobre este terreno. Lo que está establecido es su efecto sobre la fuerza y la masa muscular en asociación con entrenamiento de resistencia en la población general, detallado en nuestra guía de la creatina. Como el entrenamiento de resistencia es precisamente lo que recomienda la revisión de consenso, la cuestión de la creatina se plantea lógicamente, y se plantea al médico o al dietista que sigue el tratamiento.
Los otros efectos
¿Son los micronutrientes un problema?
Cuando se come mucho menos, también se ingieren menos vitaminas y minerales, y la revisión de consenso coloca explícitamente el aporte suficiente de micronutrientes junto a las proteínas. No detalla ninguna carencia específica esperada. En la práctica, esta es la pregunta que hay que plantear al médico que sigue el tratamiento: según la alimentación, un análisis de sangre puede verificar el hierro, la vitamina D y la vitamina B12, y se puede decidir una suplementación sobre esta base en lugar de hacerlo a ciegas.
¿Qué hacer con el estreñimiento?
Los trastornos digestivos son los efectos adversos más frecuentes de estos tratamientos, y el estreñimiento es uno de ellos. También se ve favorecido por la disminución de las cantidades ingeridas, y por tanto de fibra. Los recursos habituales son la hidratación, las verduras y las legumbres, y el movimiento. Una fibra soluble como el psilio puede ayudar, aumentando progresivamente las dosis con mucha agua, y espaciándola de los medicamentos. Cualquier estreñimiento persistente, o cualquier dolor abdominal intenso, debe comunicarse al médico que sigue el tratamiento, sin esperar.
¿Y la caída del cabello?
Una caída de cabello difusa ocurre frecuentemente después de una pérdida de peso rápida, sea cual sea su causa, incluso después de cirugía bariátrica o dieta muy restrictiva. En la mayoría de los casos es transitoria y está relacionada con la restricción en sí, en particular con un aporte insuficiente de proteínas, hierro y zinc, más que con el medicamento. Se discute con el médico, quien puede verificar la ferritina, y nuestro artículo sobre la caída del cabello detalla los activos que tienen datos.
¿Qué recordar sobre la nutrición durante estos tratamientos?
Que aproximadamente una cuarta parte del peso perdido es masa magra, y que esa es la proporción habitual de una pérdida de peso. Que los expertos divergen sobre la gravedad, entre cambios adaptativos y alerta sobre el equivalente a veinte años de pérdida muscular. Que coinciden en dos factores clave: proteínas de calidad en cantidad suficiente, si es necesario en forma de suplementos nutricionales orales, y entrenamiento de resistencia. Que los micronutrientes también importan cuando se come mucho menos. Y que todo esto se decide con el equipo que sigue el tratamiento, no solo.
Glosario
- Masa magra
- Todo lo que no es grasa: músculo, pero también órganos, huesos, fluidos y agua contenida en el tejido adiposo.
- Absorciometría (DXA)
- Examen de referencia que mide por separado masa grasa, masa magra y masa ósea; utilizado en el subestudio SURMOUNT-1.
- Sarcopenia
- Pérdida de masa y función musculares, asociada a una disminución de fuerza, movilidad y autonomía.
- Suplementos nutricionales orales
- Preparaciones concentradas en proteínas y nutrientes, en forma líquida o en polvo; explícitamente mencionadas por la revisión de consenso.
- Entrenamiento de resistencia
- Trabajo muscular contra una carga: peso corporal, bandas elásticas, máquinas o mancuernas.
- Metaanálisis en red
- Método que compara varios tratamientos entre sí, incluso sin ensayos que los hayan enfrentado directamente.
- Proteína completa
- Proteína que contiene todos los aminoácidos esenciales: huevos, pescado, carne, productos lácteos, aislado de lactosuero.
Fuentes
Los estudios citados a continuación fueron identificados a través de PubMed.
- Mechanick JI, Butsch WS, Christensen SM, Hamdy O, Li Z, Prado CM, Heymsfield SB. Estrategias para minimizar la pérdida muscular durante el uso de medicamentos miméticos de incretinas en el tratamiento de la obesidad. Obesity Reviews, 2025;26(1):e13841. DOI
- Karakasis P, Patoulias D, Fragakis N, Mantzoros CS. Efecto de los agonistas y coagonistas del receptor del GLP-1 sobre la composición corporal: revisión sistemática y metaanálisis en red. Metabolism, 2024;164:156113. DOI
- Look M, Dunn JP, Kushner RF, et al. Cambios en la composición corporal durante la reducción de peso con tirzepatida en el estudio SURMOUNT-1 en adultos con obesidad o sobrepeso. Diabetes, Obesity and Metabolism, 2025;27(5):2720-2729. DOI
- Neeland IJ, Linge J, Birkenfeld AL. Cambios en la masa magra bajo terapias basadas en GLP-1 y estrategias de mitigación. Diabetes, Obesity and Metabolism, 2024;26 Suppl 4:16-27. DOI
