Queratina en cápsulas o alisado con queratina: dos cosas que comparten el mismo nombre y no tienen nada que ver

Todo, excepto el nombre. El alisado con queratina es un tratamiento cosmético aplicado en el cabello ya salido: una preparación que contiene queratina hidrolizada y un agente fijador se aplica mechón por mechón, luego se sella con una plancha a alta temperatura; el resultado es superficial, inmediato y temporal, de dos a cuatro meses. La queratina en cápsulas es un suplemento alimentario: una queratina solubilizada se digiere y sus aminoácidos azufrados llegan al folículo que fabrica el cabello siguiente; el resultado es interno, progresivo, tres meses, y afecta a la fibra nueva. Una viste el cabello presente, la otra nutre el cabello por venir.

No. La forma del cabello, liso, ondulado o rizado, está determinada por la forma del folículo, y ningún suplemento la cambia. La queratina oral hace el cabello más resistente, más brillante, menos quebradizo, lo que puede dar una impresión de disciplina y suavidad, pero un cabello rizado nutrido sigue siendo rizado. Esperar un efecto alisante de una cápsula es el primer malentendido de esta confusión de nombres.

No responden a la misma pregunta. Si quieres cabello liso y brillante para los próximos tres meses, solo el alisado lo consigue, y la queratina oral no cambiará nada. Si quieres cabello más resistente, menos quebradizo, que caiga menos y crezca mejor, solo la queratina oral actúa, porque es la única que toca el folículo. El alisado es una respuesta estética inmediata en la fibra presente; la queratina oral es una respuesta de fondo en la fibra por venir.

Sí, e incluso es lógico. El alisado fragiliza la fibra por el calor y puede irritar el cuero cabelludo; la queratina oral refuerza la fibra siguiente y proporciona al folículo lo que necesita para reiniciarse. Una cura de tres meses que comienza en el momento del alisado prepara un cabello más sólido para el siguiente alisado. La única precaución es elegir un alisado conforme, sin formaldehído ni precursor, en un profesional que sepa lo que aplica.

En tres tiempos. Un champú aclarante abre las escamas de la cutícula. Una preparación, que contiene queratina hidrolizada, agentes acondicionadores y un fijador, se aplica mechón por mechón. Luego el cabello se seca y se pasa por una plancha a 200 grados o más, lo que hace reaccionar el fijador: crea enlaces entre la queratina del producto y la de la fibra, y fija el cabello en su posición lisa. El fijador más efectivo es el formaldehído o sus precursores, que liberan formaldehído con el calor. Es él quien mantiene el alisado, y es él quien causa problemas.

A menudo, incluso cuando la etiqueta dice lo contrario. Un estudio analizó mediante cromatografía las siete marcas de alisado brasileño vendidas en Sudáfrica: seis contenían entre 0,96 y 1,4% de formaldehído, cinco veces la concentración máxima considerada segura, y cinco de las seis estaban etiquetadas sin formaldehído. Otro estudio analizó cuatro productos profesionales estadounidenses: 11,5% de formaldehído en uno, 8,3% en otro, 3% en un tercero, y precursores que se degradan en formaldehído con el calor en los demás. En Europa, el formaldehído está prohibido en cosméticos desde 2019 y los agentes que lo liberan deben declararse por encima de un umbral, pero productos no conformes circulan, especialmente en línea.

Porque está clasificado como cancerígeno cierto para el ser humano por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer, y es irritante y alergénico. Durante un alisado, el calor del secador y de la plancha lo vaporiza: el estudio de simulación en salón midió hasta 3,47 partes por millón en el aire durante el secado, y exposiciones diarias que alcanzan o superan los límites profesionales con varios alisados por día. El primero expuesto es el peluquero; el cliente lo está puntualmente, en cada sesión, a través de los ojos, la nariz y el cuero cabelludo.

Puede dañar el cuero cabelludo y fragilizar la fibra. Un estudio de 43 pacientes, casi todas mujeres, describió una reacción del cuero cabelludo que aparecía en promedio doce meses después de alisados con queratina, con enrojecimiento y descamación, y un test de tracción positivo en el 86% de ellos, signo de que el cabello se despega más fácilmente. El calor superior a 200 grados, repetido, también fragiliza la fibra, lo que aumenta la rotura. La caída que sigue a un alisado es entonces primero una rotura e irritación, no una caída del folículo.

Lo recubre. La queratina del producto se deposita en la cutícula y rellena en superficie las escamas dañadas, lo que da un cabello liso, brillante y suave al tacto. Pero la fibra por debajo no se repara, siendo un cabello salido del cuero cabelludo una estructura muerta que nada repara, y el paso por la plancha a alta temperatura lo ha fragilizado más bien. El efecto es real, cosmético y temporal: desaparece con la renovación de la fibra y los champús, en dos a cuatro meses.

La etiqueta no es suficiente: cinco de los seis productos que lo contenían en el estudio sudafricano se decían sin formaldehído. Mira la lista de ingredientes y busca los precursores: glicol de metileno, formalina, metanal, oximetileno, glioxal, glutaraldehído, y liberadores como el hidantoína DMDM o el quaternio-15. Un alisado que no pique los ojos, que no despida un olor acre en la plancha, y del que el peluquero pueda mostrarte la ficha del producto es un signo mejor que una mención en el frasco. En Europa, un producto conforme no los contiene.

Existen alisados conformes a la regulación europea, formulados sin formaldehído ni precursor, con otros agentes fijadores, ácido glioxílico por ejemplo. Por lo general duran menos y alisan menos radicalmente, que es el precio de la conformidad. Aún exponen al calor, que fragiliza la fibra, y a una posible irritación del cuero cabelludo. Ningún alisado nutre el folículo: ese es el papel de la queratina oral.

No afecta al cabello existente. Una queratina solubilizada o hidrolizada se digiere, y sus aminoácidos azufrados, especialmente la cisteína, se absorben y llegan al folículo, la estructura del cuero cabelludo que fabrica el cabello. El folículo los utiliza para construir la siguiente fibra, más rica en queratina, más resistente. Por eso el efecto tarda tres meses: es el tiempo que tarda un cabello nuevo en salir y hacerse visible. La queratina bruta, sin tratar, no funciona, porque no se digiere.

Dos ensayos aleatorizados a doble ciego contra placebo, de 90 días cada uno. El primero, en 50 mujeres con Cynatine HNS a 500 mg, muestra mejoras estadísticamente significativas en la caída, el crecimiento, la resistencia y el brillo del cabello, la composición en aminoácidos de la fibra y la solidez de las uñas. El segundo, con un hidrolizado de queratina a 500 o 1.000 mg, muestra una mejoría significativa de la piel, el brillo del cabello y la dureza de las uñas frente al placebo. Nuestro artículo dedicado a la queratina en cápsulas los detalla.

El riesgo proviene del formaldehído, no de la queratina. Un alisado conforme, sin formaldehído ni precursor, expone principalmente al calor y a los irritantes ordinarios. Un alisado que lo contiene expone al cliente puntualmente y al peluquero crónicamente a un carcinógeno seguro, con concentraciones en el aire que alcanzan o superan los límites profesionales según el estudio de simulación. El embarazo, el asma, una piel reactiva y los cueros cabelludos ya irritados son razones para abstenerse o exigir la ficha técnica del producto.

Un cuero cabelludo que se enrojece, pica o se pela en las semanas o meses posteriores, en particular con escamas alrededor de las raíces. Una caída que aumenta, una prueba de tracción positiva, cabellos que salen por decenas al pasar la mano. Ojos o garganta irritados durante la sesión, que indican que el producto emite formaldehído. En estos casos, un dermatólogo, y la suspensión de los alisados hasta consultar.

Que el nombre es el único punto en común. El alisado deposita una resina en la superficie, fijada en caliente, a menudo con formaldehído, incluso en productos etiquetados como sin él, con un efecto estético inmediato y temporal y un riesgo para el cuero cabelludo y para quien lo aplica. La queratina oral solubilizada nutre el folículo, actúa en tres meses sobre la fibra nueva, y tiene dos ensayos aleatorizados. Una viste el cabello presente, la otra construye el cabello futuro; se combinan, siempre que el alisado sea conforme.