Gelatina reale, colesterolo e glicemia: effetti misurati, secondo gli studi

★ LA NOSTRA FORMULA

Pappa reale biologica

Una pappa reale fresca, né liofilizzata né trasformata, proveniente da agricoltura biologica e da produzione 100 % francese. Certificata Pappa Reale Francese, un marchio di produttori francesi fondato sull'origine controllata e la tracciabilità, viene raccolta senza surproduzione e si conserva in frigorifero, tra 2 e 6 °C. Al mattino a digiuno, il contenuto del misurino si scioglie sotto la lingua, naturalmente, con miele o in un succo di frutta.

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Secreta dalle giovani api operaie, la pappa reale nutre le giovani larve e, per tutta la sua vita, la futura regina. Contiene proteine (12-15%), zuccheri (10-12%) e lipidi (3-7%), inclusi acidi grassi propri della pappa reale come il 10-HDA. Negli animali e su cellule, alcuni di questi componenti agiscono sulla produzione di colesterolo e l'utilizzo del glucosio: resta da vedere cosa accade nell'essere umano.

Gli studi misurano i marcatori di un'analisi del sangue classica: colesterolo totale, LDL, che trasporta il colesterolo verso le arterie, HDL, che lo riporta verso il fegato, trigliceridi, glicemia a digiuno, HbA1c, riflesso della glicemia degli ultimi due o tre mesi, e insulina, talvolta combinata alla glicemia nell'indice HOMA-IR di resistenza all'insulina.

La difficoltà risiede nelle forme testate: pappa reale fresca in singola assunzione, pappa reale liofilizzata in capsule, compresse di pappa reale secca, bevanda, o capsule la cui forma non è specificata. Non sono comparabili grammo per grammo: in uno studio, una capsula di 333 mg di pappa reale liofilizzata corrispondeva, secondo il suo produttore, a 1 000 mg di pappa reale fresca; in un altro, 690 mg di pappa reale secca equivalevano a 2 040 mg di pappa reale fresca secondo gli autori.

La nostra Pappa reale biologica è una pappa reale fresca, non liofilizzata e non trasformata, biologica e di produzione 100% francese: la forma della pappa reale all'uscita dall'alveare. Nessuno degli studi presentati qui ha riguardato questa forma.

La sintesi più ampia fino ad oggi, pubblicata nel 2025, ha riunito le meta-analisi esistenti e gli studi recenti su tre prodotti dell'alveare: 69 studi randomizzati e 3 544 partecipanti, di cui 13 studi sulla pappa reale, con una durata media di 8,3 settimane.

L' LDL è più fragile: il calo non è significativo nell'analisi principale e lo diventa (−3,94 mg/dL) solo escludendo lo studio giapponese di 6 mesi, che non mostrava alcun effetto. L'analisi dose-risposta stima un calo di 1,75 mg/dL di LDL per grammo quotidiano, e gli autori calcolano che sarebbero necessari circa 2.200 mg al giorno per un calo clinicamente percettibile, dell'ordine di 4 mg/dL. Una meta-analisi precedente, citata da questa sintesi, non trovava alcun effetto globale sui lipidi, se non negli studi di durata superiore a 90 giorni.

La sintesi non trova alcun effetto sugli enzimi epatici né sul peso, come una meta-analisi di 10 studi e 512 partecipanti (−0,29 kg, non significativo). Una meta-analisi del 1995, su studi controllati più vecchi in pazienti con lipidi elevati, riportava un calo del colesterolo totale di circa il 14% con 50-100 mg di gelatina reale al giorno, forma non specificata: dati che si confrontano male con gli studi attuali.

In uno studio pubblicato nel 2007, i 7 volontari che assumevano 6 g di gelatina reale al giorno per 4 settimane hanno visto il loro colesterolo totale e LDL diminuire maggiormente rispetto agli 8 del gruppo di controllo, senza cambiamenti dell'HDL né dei trigliceridi; la forma non è specificata nel riassunto. A Taiwan, 40 adulti con colesterolo leggermente elevato hanno assunto 9 capsule da 350 mg al giorno o un placebo per 3 mesi, in cieco semplice: nel gruppo gelatina reale, il colesterolo totale è passato da 207,05 a 183,15 mg/dL (−11,5%) e l'LDL da 126,44 a 120,31 mg/dL (−4,8%), prima di risalire durante il mese di interruzione. Ma i confronti sono stati effettuati all'interno di ciascun gruppo, e il gruppo placebo aveva un colesterolo di partenza inferiore (176,35 mg/dL).

In 36 donne in menopausa, uno studio senza gruppo di controllo, con gelatina reale di origine greca a 150 mg al giorno per 3 mesi (forma non specificata nel riassunto), ha visto l'HDL passare da 60,2 a 64,7 mg/dL, l'LDL da 143,9 a 136,2 mg/dL e il colesterolo totale da 224,4 a 216,1 mg/dL. Uno studio del 2025 in 23 donne in menopausa affette da steatosi epatica metabolica ha associato un programma di esercizio a 500 mg di gelatina reale in capsule nei giorni di allenamento, tre volte a settimana per 8 settimane: i lipidi hanno mostrato un miglioramento maggiore rispetto all'esercizio e al placebo, ma questo dispositivo semi-sperimentale non separa l'effetto della gelatina reale da quello dell'allenamento.

Due studi in doppio cieco non hanno trovato nulla sui lipidi. In Giappone, 61 volontari di 42-83 anni hanno bevuto per 6 mesi una bevanda di 100 mL contenente 3.000 mg di gelatina reale al giorno: nessuna differenza con il placebo su colesterolo, LDL (+9 contro +4 mg/dL), HDL o trigliceridi. In un altro studio giapponese, 100 volontari di circa 35 anni hanno assunto 690 mg di gelatina reale secca in compresse per 4 settimane: profilo lipidico identico al placebo, ma funzione endoteliale, la parete interna dei vasi, migliorata. Questo studio era finanziato in parte da un produttore di gelatina reale.

Il livello di evidenza è una valutazione della redazione, basata sul disegno dello studio, le sue dimensioni e la presenza di un placebo. Questi studi suggeriscono un possibile e modesto calo del colesterolo totale, ma i loro risultati divergono : tra i tre studi in doppio cieco, uno è positivo e due sono nulli.

I trigliceridi si muovono poco : −5,26 mg/dL in media nella sintesi del 2025 (livello di confidenza basso), −7,53 mg/dL escludendo lo studio giapponese di 4 settimane, con un calo massimo (−10,5 mg/dL) intorno a 500 mg al giorno nell'analisi dose-risposta. Presi uno per uno, lo studio a 6 g, lo studio taiwanese, lo studio negli adulti in sovrappeso e lo studio di 6 mesi non hanno mostrato alcun cambiamento dei trigliceridi.

L' HDL non è modificato nelle analisi raggruppate ; gli aumenti segnalati provengono dallo studio senza gruppo di controllo e dalla prova associata all'esercizio. Nelle persone con diabete di tipo 2, uno studio di 8 settimane con 3 g al giorno ha tuttavia aumentato l'apoliproteina A-I, principale proteina dell'HDL, di 34,4 mg/dL, contro un calo di 1,08 mg/dL con placebo, e ha ridotto il rapporto apoliproteina B su apoliproteina A-I.

Per i trigliceridi molto elevati, gli omega-3 sono molto meglio documentati : secondo un parere scientifico pubblicato in Circulation nel 2019, 4 g al giorno di medicinali a base di omega-3, cioè più di 3 g di EPA e DHA, li abbassano di almeno il 30 % a partire da 500 mg/dL. Il nostro Omega 3 apporta, per 4 capsule, 1 200 mg di omega-3 di cui 640 mg di EPA e 440 mg di DHA : un apporto nutrizionale, ben inferiore a queste dosi mediche. Durante la gravidanza o l'allattamento, è consigliato un parere medico.

Sulla glicemia, le meta-analisi convergono verso un risultato nullo o molto modesto. La prima, nel 2019, porta un titolo senza ambiguità: la pappa reale non migliora i marcatori della glicemia.

Una meta-analisi di 10 studi randomizzati, nel 2023, non trova nemmeno un effetto globale sugli indici glicemici né sugli enzimi epatici; la glicemia a digiuno scende di soli 4,28 mg/dL negli studi di 8 settimane o più e in persone non in buona salute. Nella sintesi del 2025, solo l'insulina diminuisce significativamente nell'analisi principale (−3,63 µU/mL, livello di fiducia molto basso), e la glicemia a digiuno diminuisce maggiormente nelle persone diabetiche o in sovrappeso.

Due revisioni sistematiche senza calcolo aggregato sono più favorevoli, ma prudenti. Una, su 12 articoli clinici e animali nel diabetico, registra 7 studi con una diminuzione della glicemia a digiuno, uno solo con una diminuzione dell'HbA1c, e risultati contraddittori sull'insulina. L'altra, su 18 studi umani, animali e cellulari, vede una tendenza favorevole ma giudica la qualità delle prove debole nel lungo termine e molto debole per gli effetti immediati.

La maggior parte degli studi in persone diabetiche proviene da due team di ricerca e è durata 8 settimane. Nel primo, 50 donne diabetiche di tipo 2 assumevano 1 000 mg di pappa reale liofilizzata in capsula molle o un placebo ogni giorno. Nel gruppo pappa reale, la glicemia a digiuno è passata da 163,05 a 149,68 mg/dL (diminuzione non significativa secondo un articolo successivo dello stesso team), l'HbA1c da 8,67% a 7,05% e l'insulina da 70,28 a 86,46 pmol/L. Questi sono cambiamenti all'interno del gruppo trattato: una revisione che ha ricalcolato la differenza tra i gruppi alla fine dello studio trova una dimensione dell'effetto quasi nulla sull'HbA1c (0,016). Una seconda pubblicazione su questo protocollo riporta una perdita di 1,45 kg nel gruppo pappa reale.

Una seconda pubblicazione dello stesso team descrive lo stesso protocollo (1 000 mg in capsula tre volte al giorno, 8 settimane), 46 partecipanti analizzati su 50, con HbA1c compresa tra il 6 e l'8%, e esattamente la stessa evoluzione della glicemia (−9,4 rispetto a +4 mg/dL): si tratta molto probabilmente dello stesso studio. Questa pubblicazione giudica la differenza nell'evoluzione della glicemia non significativa (p = 0,115), ma riporta, rispetto al placebo, una diminuzione dell'indice HOMA-IR e un aumento della capacità antiossidante del siero, senza differenza sull'insulina né cambiamento significativo all'interno del gruppo trattato.

L'unico studio trovato con pappa reale fresca in persone diabetiche riguardava un'assunzione singola: 40 pazienti hanno ricevuto a digiuno pappa fresca (10 o 15 g secondo i passi dell'articolo) o un placebo. Nell'arco di 2 ore, la glicemia è diminuita in entrambi i gruppi senza differenza tra loro (p = 0,77), e nessun parametro glicemico ha differito.

Nel complesso, gli studi favorevoli nelle persone diabetiche sono brevi e di piccole dimensioni, e i loro numeri più notevoli sono confronti prima e dopo.

Nello studio giapponese di 6 mesi a 3 000 mg al giorno, il più lungo, la glicemia a digiuno è aumentata meno rispetto al placebo e l'indice insulinogenico, riflesso della secrezione precoce di insulina, è aumentato; HbA1c e resistenza all'insulina sono rimaste invariate. In 20 volontari in buona salute, 20 g di gelatina reale (fresca secondo una revisione) assunti prima di una seconda prova di iperglicemia provocata hanno abbassato la glicemia a 2 ore rispetto alla prima prova, effettuata senza gelatina reale (p = 0,041): ogni soggetto è stato confrontato con se stesso, senza placebo.

Negli adulti in sovrappeso, la glicemia a digiuno non ha differito dal placebo, con partecipanti che avevano glicemia normale all'inizio. Nello studio giapponese di 4 settimane con 100 volontari, neppure la glicemia a digiuno e l'HbA1c hanno differito dal placebo.

Nel topo a dieta ricca di grassi per 17 settimane, il 5% di gelatina reale nell'alimentazione ha limitato l'accumulo di tessuto adiposo bianco e trigliceridi nel fegato, migliorato l'iperglicemia e l'indice HOMA-IR, e aumentato nel tessuto adiposo bruno l'espressione di UCP1, una proteina che consuma energia sotto forma di calore. In topi obesi e diabetici, 10 mg per chilo per 4 settimane hanno migliorato l'iperglicemia senza ridurre la resistenza all'insulina. Nel ratto, ha migliorato i lipidi e la resistenza all'insulina di animali anziani a dieta grassa, e l'equilibrio glicemico di ratti obesi. In ratti diabetici, un miscuglio di miele e gelatina reale (100 mg di gelatina reale per chilo al giorno) ha normalizzato i marcatori glicemici, un risultato relativo a un miscuglio. La meta-analisi del 1995 segnalava già meno lipidi nel ratto e nel coniglio.

Su cellule epatiche umane in coltura (linea HepG2), la gelatina reale ha ridotto l'espressione della squalene epossidasi, un enzima chiave nella sintesi del colesterolo; la frazione attiva era piccola e solubile in acqua, e l'effetto variava secondo l'origine della gelatina. Negli adulti in sovrappeso dello studio del 2019, l'espressione di due geni della sintesi del colesterolo è diminuita nei linfociti, ma gli autori ricordano che queste cellule non sono il fegato.

Per la glicemia, la leva più dimostrata rimane l'igiene di vita.

Tra gli integratori, la berberina, un alcaloide estratto da diverse piante, è uno dei più studiati. Una meta-analisi di 28 studi in 2 313 persone diabetiche di tipo 2 ha riscontrato una riduzione della glicemia a digiuno di 0,54 mmol/L (circa 10 mg/dL), della glicemia dopo il pasto di 0,94 mmol/L e dell'HbA1c (−0,54) rispetto ai gruppi di controllo; l'effetto si attenuava oltre 90 giorni, 2 g al giorno e 60 anni, e l'associazione con gli antidiabetici era migliore di ciascuno da solo. Un'altra meta-analisi di 27 studi e 2 569 pazienti va nella stessa direzione, senza effetti avversi gravi, sottolineando la qualità limitata degli studi.

In uno studio controllato con placebo, 116 persone con diabete di tipo 2 e lipidi elevati hanno assunto 1,0 g di berberina al giorno per 3 mesi: glicemia a digiuno da 7,0 a 5,6 mmol/L, HbA1c da 7,5% a 6,6%, trigliceridi da 2,51 a 1,61 mmol/L e LDL da 3,23 a 2,55 mmol/L, tutte differenze significative rispetto al placebo; una costipazione lieve-moderata ha interessato 5 partecipanti del gruppo berberina. Il nostro Berberina apporta 1 g al giorno di un estratto di berberina titolato al 97%, dose che non è esattamente quella di questo studio; nessuno studio ha testato questo prodotto specifico.

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Un estratto di berberina titolato al 97%, a ragione di 1 g al giorno. Tre capsule quotidiane, idealmente prima dei pasti principali con un grande bicchiere d'acqua, associate a 300 mg di farina di cocco.

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La berberina è sconsigliata alle donne in gravidanza o in allattamento e, senza consiglio medico, alle persone in trattamento, in particolare antidiabetico: negli studi, il suo effetto si sommava a quello degli antidiabetici. Il nostro articolo sugli effetti collaterali e interazioni della berberina descrive in dettaglio queste precauzioni.

Tra i prodotti dell'alveare, la propoli ha più dati disponibili: 40 studi nella sintesi del 2025, con una riduzione della glicemia a digiuno di 10,9 mg/dL (livello di confidenza moderato) e dell'HbA1c di 0,49 (livello basso), per 660-7.200 mg al giorno. Il nostro Propoli biologica apporta 1,4 g di propoli al giorno, con la stessa precauzione della pappa reale per le persone allergiche ai prodotti dell'alveare.

Negli studi metabolici, la pappa reale è stata ben tollerata: nello studio di 6 mesi, 3 persone con pappa reale e 5 con placebo hanno interrotto per gonfiore addominale, diarrea o cattivo gusto. Ma campioni così piccoli non rilevano reazioni rare.

Tuttavia il rischio principale è allergico. Nel 1996, i ricercatori descrivevano 7 persone che avevano avuto una crisi d'asma, talvolta con shock anafilattico, dopo aver assunto pappa reale, attraverso un meccanismo che coinvolge gli anticorpi IgE; questi anticorpi erano presenti anche nel 52% di 75 persone allergiche ad altre sostanze, senza significato clinico noto. A Hong Kong, un'indagine su 1.472 dipendenti ospedalieri, di cui il 31,3% aveva già assunto pappa reale, ha trovato un test cutaneo positivo nel 7,4% delle 176 persone testate e nel 7,3% di 300 pazienti seguiti per asma; 35 delle 36 persone con test positivo erano atopiche. Un caso pubblicato nel 2021 descrive una donna di 56 anni che ha avuto due shock anafilattici nell'ora seguente l'assunzione, a distanza di un mese.

Una revisione del 2025 riporta anticorpi IgE contro la pappa reale fino al 17% negli adulti asmatici e in un terzo delle persone con eczema atopico, e raccomanda alle persone atopiche di evitarla. Menziona il decesso di una bambina atopica di 11 anni dopo l'assunzione, l'unico decesso pediatrico documentato, e una colite emorragica dopo 25 giorni di assunzione. Una revisione sulla glicemia segnala infine un'associazione tra l'assunzione di pappa reale insieme a warfarina, un anticoagulante, e la presenza di sangue nelle urine. Il nostro articolo sui pericoli e effetti collaterali della pappa reale descrive in dettaglio questi casi.

Per provare la pappa reale come integrazione della vostra igiene di vita, ecco un approccio pratico; solo le durate si basano sugli studi citati.

L'alimentazione e l'attività fisica rimangono la base: la nostra guida sulla glicemia elevata passa in rassegna le piante e i nutrienti studiati.

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