Bromelina, pérdida de peso y retención de líquidos: lo que demuestran los ensayos y lo que no demuestran

Ningún ensayo clínico en humanos lo demuestra. Una revisión de 2025 dedicada a la bromelina en la obesidad reúne solo datos de laboratorio y animales sobre mecanismos antiinflamatorios y el metabolismo de los adipocitos. No existe ensayo aleatorizado que mida el peso, la masa grasa o el perímetro abdominal en personas que toman bromelina. La idea de que una enzima digiere las grasas es falsa: la bromelina corta las proteínas, no los lípidos.

No sobre la retención de agua en el sentido convencional, piernas pesadas, tobillos hinchados por la tarde, sensación de hinchazón premenstrual: ningún ensayo ha probado la bromelina en estas situaciones. Los ensayos existentes se refieren al edema posquirúrgico, una hinchazón inflamatoria localizada después de una extracción dental o una rinoplastia, donde la bromelina muestra un efecto moderado. Son dos fenómenos diferentes.

Ningún ensayo clínico la ha evaluado en esta indicación. El único ensayo que toca la circulación de los miembros inferiores prueba una asociación de diosmina, bromelina, meliloto y hesperidina después de una prostatectomía con linfadenectomía: el volumen de las piernas no se modificó. Para las piernas pesadas, las plantas venoactivas estudiadas son otras, y una insuficiencia venosa debe diagnosticarse.

Un metaanálisis de seis ensayos aleatorizados después de la extracción de muelas del juicio muestra una reducción moderada de la hinchazón facial, especialmente a los siete días, y del dolor a los siete días, sin efecto en la apertura bucal. Después de la rinoplastia, un ensayo aleatorizado en 46 pacientes muestra una reducción de los hematomas y las hemorragias subconjuntivales a los siete días, pero no del edema en sí. El efecto es real, moderado, y concierne la resorción de los cardenales tanto como la hinchazón.

Los resultados son dispares. Un ensayo de 16 semanas a 500 mg al día en 40 pacientes con artrosis leve a moderada de rodilla no encontró diferencia con el diclofenaco a las 4 semanas y observó una mejoría en las puntuaciones a las 16 semanas, pero en simple ciego y sin grupo placebo. Un ensayo aleatorizado frente a placebo a 800 mg al día durante 12 semanas en 47 pacientes con artrosis moderada a grave no encontró diferencia significativa. La bromelina podría ayudar en las formas leves, no en las avanzadas.

Es su uso más antiguo y más lógico: una enzima proteolítica corta las proteínas alimentarias, como lo hacen las enzimas del estómago y el páncreas. Es por esto que la piña ablanda la carne. Los datos clínicos en esta indicación son sin embargo antiguos y poco numerosos. Si el objetivo es digestivo, la cápsula debe liberar la enzima en el estómago, por lo tanto no debe ser gastrorresistente.

Gelatin Digesting Units, la unidad de actividad enzimática de la bromelina, expresada por gramo. Dos cápsulas de 430 mg pueden contener cantidades muy diferentes de enzima activa según su titulación: 2 000 GDU por gramo o 5 000 GDU por gramo. Es la actividad, no el peso, la que importa. Una ficha que no indique GDU no permite comparación alguna.

Porque la bromelina es una proteína, y el estómago digiere las proteínas. Sin un revestimiento protector, parte de la enzima se degrada antes de llegar al intestino donde puede absorberse. Los efectos observados en los ensayos, especialmente sobre la fibrinólisis y la resorción de hematomas, suponen un paso en la sangre. Tomada para la digestión, en cambio, la enzima actúa en el estómago y el revestimiento es innecesario.

Los ensayos positivos utilizan 500 a 1 000 mg al día de bromelina, en una a tres tomas, durante 1 a 16 semanas según la indicación. Para el edema posquirúrgico, la toma comienza generalmente la víspera o el día de la intervención y dura una semana. Para la artrosis, 500 a 800 mg al día durante 12 a 16 semanas. Estas dosis son las de los estudios, no recomendaciones médicas.

En los ensayos, son raros y leves: trastornos digestivos, náuseas, a veces diarrea. El punto importante está en otro lugar: la bromelina aumenta la actividad fibrinolítica y reduce el fibrinógeno, lo que confirma el ensayo sobre la rinoplastia. Por lo tanto está desaconsejada con los anticoagulantes y los antiagregantes plaquetarios, y debe suspenderse antes de una intervención quirúrgica salvo indicación contraria del cirujano. Posible alergia en personas alérgicas a la piña, al látex o al polen.

Este es el marco de los ensayos positivos, pero nunca sin el acuerdo del cirujano: la bromelina modifica la coagulación y la mayoría de los protocolos piden detener todo complemento antes de una intervención. En los ensayos, la toma estaba supervisada por el equipo quirúrgico. Haga lo mismo.

Cuando es asimétrica, una sola pierna hinchada, especialmente con dolor o calor: es una urgencia, se descarta una flebitis. Cuando se instala, se agrava, se acompaña de disnea, ganancia rápida de peso u orina escasa: el corazón, los riñones y el hígado deben verificarse. Cuando aparece con un nuevo medicamento. Una retención de agua persistente tiene una causa, y encontrarla es anterior a cualquier cápsula.