Gli isoflavoni di soia sono tra gli integratori più studiati e più discussi della menopausa. In una meta-analisi di studi in doppio cieco, hanno ridotto la frequenza delle vampate di calore del 20,6% in più rispetto al placebo, a una dose mediana di 54 mg al giorno: un effetto reale, modesto e lento.
Questa guida riunisce gli studi individuati tramite PubMed: isoflavoni ed equolo, efficacia secondo la dose e la durata, ossa e colesterolo, poi la sicurezza punto per punto (endometrio, cancro al seno, tiroide, interazioni), gli altri fitoestrogeni e le opzioni mediche.
Efficacia : gli estratti di isoflavoni di soia riducono la frequenza delle vampate di calore del 20,6% e la loro intensità del 26,2% in più rispetto al placebo, soprattutto se forniscono più di 18,8 mg di genisteina al giorno. Ci vogliono in media 13,4 settimane per raggiungere metà dell'effetto massimale. Il trattamento ormonale rimane notevolmente più efficace, con il 75% di vampate in meno rispetto al placebo.
Sicurezza : nelle donne in menopausa in buona salute, le meta-analisi non trovano effetti sullo spessore dell'endometrio né sulla densità mammaria, ma uno studio di 5 anni a 150 mg al giorno ha riscontrato il 3,37% di iperplasie endometriali contro lo 0% sotto placebo. Nelle sopravvissute al cancro al seno, la soia alimentare è associata a meno recidive, ma l'effetto degli integratori concentrati sulla recidiva non è stato studiato, e negli animali la genisteina ha potuto contrastare un inibitore dell'aromatasi. In caso di antecedenti di cancro al seno o di disturbo ormonodipendente, gli integratori di fitoestrogeni sono da evitare.
- Isoflavoni: di che cosa si parla?
- Equolo: perché le donne non rispondono tutte allo stesso modo
- Vampate di calore: cosa mostrano le meta-analisi
- Dose, genisteina e tempo di azione
- Ossa, colesterolo, sonno e pelle
- Endometrio: cosa mostrano le biopsie e le ecografie
- Cancro al seno: quello che si sa, quello che si ignora
- Tiroide: levotiroxina, iodio e ipotiroidismo subclinico
- Interazioni e chi deve astenersi
- Kudzu, trifoglio rosso, luppolo: gli altri fitoestrogeni
- Trattamento ormonale e opzioni non ormonali
- Domande frequenti
Isoflavoni: di che cosa si parla?
Gli isoflavoni sono polifenoli classificati tra i fitoestrogeni : la loro struttura consente loro di legarsi ai recettori degli estrogeni, preferibilmente al recettore beta. Sono quindi descritti come modulatori selettivi: a seconda del tessuto, effetto simile agli estrogeni, nullo o opposto. I loro effetti non si deducono da quelli della terapia ormonale.
Nella soia, i tre isoflavoni principali sono la genisteina, la daidzeina e la glicitteina, che rappresentano rispettivamente circa il 50%, il 40% e il 10% del totale. Vi sono presenti quasi tutte sotto forma di glicosidi, legate a uno zucchero che l'intestino stacca prima dell'assorbimento; il miso, il tempeh o il natto ne contengono una parte sotto forma libera, detta aglicone. Gli studi non concordano su un migliore assorbimento di questa forma, e le dosi sono espresse in equivalente aglicone per confrontare i prodotti.
L'esposizione varia enormemente a seconda dei paesi. Una revisione del 2016 stima l'apporto medio negli adulti a circa 30-50 mg al giorno in Giappone, contro meno di 3 mg al giorno negli Stati Uniti, in Canada e in Europa. Un integratore da 50 a 100 mg al giorno pone quindi una donna europea al livello di una donna giapponese o oltre, in forma concentrata.
La soia apporta soprattutto genisteina e daidzeina. Il trifoglio rosso contiene anche biochanina A e formononetina, che si trasformano in genisteina e daidzeina. La radice di kudzu contiene soprattutto puearina (dal 19 all'80% dei suoi isoflavoni secondo le analisi citate da uno studio del 2021), poi daidzeina e daidzina. Il nostro Kudzu apporta 750 mg di radice per due capsule, senza contenuto di isoflavoni indicato: i suoi effetti non si deducono da studi su estratti titolati.
Equolo: perché le donne non rispondono tutte allo stesso modo
Una volta nell'intestino, la daidzeina può essere trasformata da certi batteri in equolo, una molecola più attiva sui recettori degli estrogeni rispetto alla daidzeina. Non tutti hanno questi batteri: secondo la revisione del 2016, circa il 25% delle persone non asiatiche e il 50% delle persone asiatiche sono produttori di equolo.
L'ipotesi, dibattuta dal 2002, è che le donne produttrici di equolo traggano maggior beneficio dagli isoflavoni, da cui gli studi dell'equolo stesso nelle non-produttrici.
Sei studi (779 donne in perimenopausa o menopausate) sono stati selezionati, cinque raggruppati (728 donne): tre riportavano un beneficio significativo, due nessuno. Nel complesso, l'equolo somministrato alle non-produttrici ha ridotto la frequenza o l'intensità delle vampate di calore, con un rischio di bias generalmente giudicato basso.
Daily JW, Ko BS, Ryuk J, et al. J Med Food 2019;22(2):127-139. DOI: 10.1089/jmf.2018.4265
Questi risultati rimangono dibattuti: la società nordamericana della menopausa, nella sua posizione 2023, non raccomanda né l'equolo né gli alimenti e gli estratti di soia contro le vampate di calore, per mancanza di dati sufficientemente coerenti.
Vampate di calore: cosa mostrano le meta-analisi
La nostra guida alle vampate di calore ne dettaglia i meccanismi; ecco cosa dicono le principali sintesi sugli isoflavoni.
In 17 studi versus placebo (13 per la frequenza, 9 per l'intensità), isoflavoni di soia estratti o sintetizzati, a una dose mediana di 54 mg al giorno in equivalente aglicone per 6 settimane a 12 mesi, hanno ridotto la frequenza delle vampate del 20,6% e la loro intensità del 26,2% più del placebo. Al di là di 18,8 mg di genisteina al giorno, l'effetto sulla frequenza era più di due volte più marcato. L'eterogeneità era elevata.
Taku K, Melby MK, Kronenberg F, et al. Menopause 2012;19(7):776-790. DOI: 10.1097/gme.0b013e3182410159
Una meta-analisi pubblicata su JAMA nel 2016, su 62 studi e 6 653 donne, associa i fitoestrogeni a 1,31 vampata in meno al giorno, e gli isoflavoni di soia soli a 0,79 vampata in meno e a un lieve calo della secchezza vaginale, senza effetto significativo sulle sudorazioni notturne; il 74% degli studi presentava un rischio di bias elevato in almeno tre domini.
La revisione Cochrane del 2013 (43 studi, 4 364 donne) ha potuto raggruppare solo pochi dati e conclude l'assenza di prove conclusive per i fitoestrogeni nel loro insieme, ma rileva che quattro studi di estratti apportanti più di 30 mg di genisteina al giorno riducevano in modo costante le vampate. Secondo gli studi, il placebo da solo le riduceva dall'1% al 59%.
Una meta-analisi più recente, su 5 studi e 425 donne, non ritrova un effetto significativo sui sintomi, ma un calo dei sintomi depressivi, con un rischio elevato di conflitti di interesse negli studi inclusi. Per il trifoglio rosso, una meta-analisi di 8 studi ritrova 1,73 vampata in meno al giorno, maggiore nelle donne con almeno 5 vampate al giorno e con 80 mg di isoflavoni al giorno o più.
| Sintesi | Risultato sulle vampate di calore | Limitazioni segnalate |
|---|---|---|
| Taku, 2012, 17 studi, estratti di soia | Frequenza −20,6 %, intensità −26,2 % rispetto al placebo | Eterogeneità elevata |
| Franco, 2016, 62 studi, fitoestrogeni | −1,31 vampata al giorno ; soia da sola −0,79 ; sudorazioni notturne invariate | 74 % degli studi a rischio di bias elevato |
| Cochrane, 2013, 43 studi | Nessuna prova conclusiva ; estratti con più di 30 mg di genisteina favorevoli | Dati raramente raggruppabili, effetto placebo da 1 a 59 % |
| Kanadys, 2021, 8 studi, trifoglio rosso | −1,73 vampata al giorno | Risultati molto eterogenei |
Per 8-10 vampate al giorno, una o due di meno rappresentano un guadagno reale ma parziale, misurato in aggiunta al calo osservato con placebo.
Dose, genisteina e tempo di azione
La genisteina emerge come il fattore più costante : nella meta-analisi del 2012, la soglia di 18,8 mg al giorno, mediana degli studi, distingueva i prodotti più efficaci dagli altri. Secondo la revisione del 2016, circa 40 mg di isoflavoni totali provenienti da soia integrale apportano questa quantità.
Secondo punto chiave : il tempo. Una modellizzazione di 16 studi (circa 1 710 donne) stima l'effetto massimale degli isoflavoni di soia, scremato il placebo, a 25,2 % di vampate in meno, ovvero il 57 % di quello dell'estradiolо (44,9 %). Ma occorrono 13,4 settimane per raggiungere la metà di questo effetto, contro 3,09 per l'estradiolo, e almeno 48 settimane per raggiungerne l'80 % : studi di 12 settimane sono troppo brevi per valutare.
Più non è necessariamente meglio : in uno studio di 2 anni su 248 donne in menopausa da meno di 5 anni, 200 mg di isoflavoni di soia al giorno non hanno ridotto né la perdita ossea né i sintomi, e il gruppo soia ha riportato più vampate di calore e stitichezza.
Ossa, colesterolo, sonno e pelle
Ossa. I risultati dipendono dal prodotto. In uno studio italiano di 2 anni su 389 donne in postmenopausa osteopeniche, 54 mg di genisteina al giorno hanno aumentato la densità ossea a livello della colonna lombare (+0,049 g/cm² rispetto a −0,053 g/cm² sotto placebo) e al collo del femore, senza modificare lo spessore dell'endometrio; i disturbi digestivi erano più frequenti (19% rispetto all'8%) e le fratture non erano misurate. Al contrario, 200 mg di isoflavoni di soia al giorno non hanno rallentato la perdita ossea in 2 anni: −2,0% a livello lombare rispetto a −2,3% sotto placebo.
Nello studio sulla genisteina, entrambi i gruppi ricevevano calcio e vitamina D: il nostro articolo sulla carenza di vitamina D fa il punto, e la nostra Vitamina D3 vegetale apporta 1.000 UI per goccia, con 2 gocce al giorno negli adulti.
Colesterolo. Secondo una meta-analisi di 11 studi, gli isoflavoni di soia abbassano il colesterolo LDL di 0,13 mmol/L (3,58%) e il colesterolo totale del 1,77%, senza effetto su HDL né trigliceridi, maggiormente in caso di colesterolo elevato. Un effetto reale ma lieve. Sulle proteine di soia, vedete il nostro confronto tra proteine vegetali e animali.
Sonno. Nessuna sintesi considerata qui ha il sonno come criterio principale, e quella di JAMA non ritrova una diminuzione significativa delle sudorazioni notturne: nulla permette di considerarla un aiuto al sonno.
Pelle. Secondo la revisione del 2016, alcuni piccoli studi suggeriscono una riduzione delle rughe, tutti con limitazioni metodologiche: dati preliminari. Il nostro articolo sul collagene e le rughe presenta altri spunti.
Endometrio: cosa mostrano le biopsie e gli ultrasuoni
L'endometrio, il rivestimento dell'utero, è sensibile agli estrogeni: la questione si pone quindi per gli isoflavoni.
Le meta-analisi sono rassicuranti sullo spessore. Una sintesi di 23 studi e 2.167 donne non trova alcun cambiamento dello spessore dell'endometrio, e persino una lieve diminuzione oltre 54 mg al giorno; i tre studi asiatici suggerivano un lieve aumento, non significativo. Un'altra, di 40 studi e 3.285 donne in postmenopausa (dose mediana 75 mg al giorno, 24 settimane), non ritrova effetto sullo spessore (−0,22 mm, non significativo), sulla maturazione vaginale, su FSH o estradiolo; è stata finanziata in parte dal settore della soia americana, e uno dei suoi coautori lavora per un istituto finanziato da questo settore. In uno studio americano di 3 anni su 224 donne, 80 o 120 mg al giorno non hanno modificato né lo spessore dell'endometrio né gli ormoni, e la genisteina a 54 mg non ha modificato lo spessore in 2 poi 3 anni nello studio italiano.
In 376 healthy postmenopausal women with an intact uterus, 150 mg of isoflavones per day in soy tablets were compared to placebo for 5 years, with biopsies at baseline, 30 months, and 5 years (298 women completed). No cancer was detected, but endometrial hyperplasia appeared in 3.37% of women taking soy compared to none in the placebo group: according to the authors, this raises questions about the long-term safety of phytoestrogens for the endometrium.
Unfer V, Casini ML, Costabile L, et al. Fertil Steril 2004;82(1):145-148. DOI : 10.1016/j.fertnstert.2003.11.041
Ultrasound thickness is not endometrial hyperplasia on biopsy, and this trial is the only one this long with repeated biopsies at a higher dose than most trials. A 3-year trial at 154 mg per day (224 women) found no more hyperplasias with soy, but biopsies were only done on indication. The Cochrane review finds no endometrial stimulation up to 2 years. In summary: at usual doses and medium-term, no demonstrated effect; beyond 3 years at high dose, the only trial with systematic biopsies calls for caution. Any bleeding after menopause should be reported to your doctor.
Breast cancer: what we know, what we don't
In women without cancer: the cohorts. A meta-analysis of 14 prospective studies associates isoflavone consumption with a slightly lower breast cancer risk (relative risk 0.89). But it appears only in Asian populations (0.76), not Western ones (0.97, not significant), and the authors do not find a dose-effect relationship. These are associations with dietary soy: they do not prove a protective effect and do not inform about supplements.
In survivors: the cohorts. In the Shanghai study (5,042 women, median follow-up of 3.9 years), the quarter consuming the most soy protein had a 29% lower risk of death and 32% lower risk of recurrence compared to the lowest quarter (4-year mortality: 7.4% vs 10.3%), whether the tumor was hormone-sensitive or not, with or without tamoxifen.
In 9,514 survivors of invasive breast cancer followed for an average of 7.4 years, in two American cohorts and one Chinese cohort, dietary consumption of at least 10 mg of isoflavones per day after diagnosis was associated with a significant 25% lower risk of recurrence and a non-significant decrease in breast cancer mortality. The association held true for both American and Chinese women.
Nechuta SJ, Caan BJ, Chen WY, et al. Am J Clin Nutr 2012;96(1):123-132. DOI : 10.3945/ajcn.112.035972
What trials measure. On breast density, a marker of breast cancer risk, a meta-analysis of 8 trials and 1,287 women finds no effect in postmenopausal women (−1.10%), but a slight increase before menopause (+1.83%), which disappeared in one of three sensitivity analyses; in the continuation to 3 years of the Italian trial (138 women), density did not change. A 6-month trial in high-risk women did not reduce breast cell proliferation, and in non-menopausal women, the Ki-67 index increased from 1.71 to 2.18 in the soy group, with no significant difference from placebo. In 140 women with early-stage cancer, soy protein taken 7 to 30 days before surgery did not modify Ki-67, but tumors in women with the highest blood genistein overexpressed cell cycle genes, leading the authors to suggest a possible adverse effect in some women.
The reassuring cohorts concern dietary soy, from 10 to over 40 mg per day. No trial found evaluated concentrated supplements on recurrence in survivors, who were excluded from Cochrane review trials. In case of personal or family history of breast cancer, our phytoestrogen-based herbal supplements are therefore not indicated, and the place of dietary soy should be discussed with your medical team.
Thyroid: levothyroxine, iodine, and subclinical hypothyroidism
When the thyroid functions normally, the data are rather reassuring. A meta-analysis of 18 randomized trials finds no variation in thyroid hormones (free T3 and T4), only a small increase in TSH (0.248 mIU/L) of uncertain clinical significance. A review of 14 trials concluded there were few arguments for an adverse effect when iodine intake is sufficient, and the 3-year American trial found no effect on the thyroid.
Three situations require attention. First iodine : the same review notes a theoretical concern, drawn from in vitro and animal studies, if iodine intake is low or the thyroid is compromised, and advises to be careful about it.
In 60 people with subclinical hypothyroidism, elevated TSH with still-normal thyroid hormones, 30 g of soy protein providing 16 mg of phytoestrogens per day for 8 weeks were compared to 30 g of soy protein providing only 2 mg. Six women progressed to overt hypothyroidism after the 16 mg period, representing a 3.6-fold increased risk. During the same period, blood pressure, insulin resistance, and CRP decreased with 16 mg.
Sathyapalan T, Manuchehri AM, Thatcher NJ, et al. J Clin Endocrinol Metab 2011;96(5):1442-1449. DOI : 10.1210/jc.2010-2255
Finally, levothyroxine. A published case describes a 45-year-old woman, who had thyroid surgery and needed high doses of levothyroxine: she was taking a soy protein cocktail right after her tablet, and spacing the two apart allowed her to reduce doses. According to the review of 14 trials, people with hypothyroidism do not need to avoid soy, but their dose may need to be adjusted: discuss it with your doctor.
Interactions and who should abstain
I trattamenti anti-ormonali del cancro al seno bloccano il recettore degli estrogeni (tamoxifene) o la loro produzione (inibitori dell'aromatasi come l'anastrozolo o il letrozolo). Una molecola che si lega allo stesso recettore pone quindi questioni.
In topi senza ovaie portatori di cellule di cancro al seno sensibili agli estrogeni, un'alimentazione arricchita di genisteina ha stimolato i tumori e annullato, in modo dose-dipendente, l'effetto del letrozolo ; gli autori invitano alla prudenza nelle donne trattate con letrozolo. La revisione del 2016 ricorda risultati comparabili con il tamoxifene nel topo.
I dati nella donna vanno in un'altra direzione, ma riguardano l'alimentazione. Nella coorte di Shanghai, l'associazione favorevole della soia esisteva anche con il tamoxifene. In una coorte cinese di 524 donne in trattamento anti-ormonale seguite per 5,1 anni, le donne in postmenopausa che consumavano più di 42,3 mg di isoflavoni alimentari al giorno avevano un rischio di recidiva inferiore del 33%, anche con anastrozolo; prima della menopausa, il consumo non era correlato alla mortalità. Queste associazioni non dicono nulla degli integratori concentrati.
Anamnesi personale o familiare di cancro al seno, e qualsiasi trattamento con tamoxifene o inibitore dell'aromatasi. Disturbi ormono-dipendenti : cancro dell'utero o delle ovaie, endometriosi, fibromi. Gravidanza e allattamento. Terapia ormonale in corso, salvo diverso parere medico. Ipotiroidismo : solo con l'approvazione del medico. Sanguinamento dopo la menopausa : consultare prima. E non cumulate più integratori a base di fitoestrogeni.
Kudzu, trifoglio rosso, luppolo: gli altri fitoestrogeni
Il kudzu. Gli studi sulla menopausa sono rari. A Hong Kong, 127 donne di età compresa tra 50 e 65 anni hanno ricevuto 3 mesi di polvere di radice equivalente a 100 mg di isoflavoni, una terapia ormonale o nulla: il kudzu non ha modificato né il colesterolo né l'FSH e l'LH, e gli autori non hanno potuto dimostrare un beneficio globale, se non un miglioramento di un punteggio cognitivo globale e dell'attenzione rispetto all'assenza di trattamento, da confermare secondo gli autori. Il nostro articolo su kudzu e menopausa torna sul suo utilizzo, e quello sui studi clinici del kudzu sui dosaggi studiati.
Cinquanta donne in postmenopausa hanno ricevuto per 4 settimane un estratto etanolico di radice di kudzu, 0,84-2,52 g al giorno, ossia 113-338 mg di puearina. Il punteggio dei sintomi è diminuito significativamente in 4 gruppi su 5, fino a −7,1 punti su 44, e un marcatore di riassorbimento osseo del 34,2% nel gruppo migliore. Gli effetti indesiderati, soprattutto lievi, hanno interessato il 90% delle partecipanti, in particolare mal di testa (30%) e vampate di calore (26%). Finanziato da un'azienda biotecnologica, lo studio non aveva un gruppo placebo, il che impedisce di stimare l'effetto specifico dell'estratto.
Bihlet AR, Byrjalsen I, Andersen JR, et al. Front Pharmacol 2021;12:760629. DOI: 10.3389/fphar.2021.760629
Il nostro Kudzu contiene 750 mg di radice di kudzu per due capsule vegetali. Non è l'estratto di questo studio e il suo contenuto di isoflavoni non è indicato: questi risultati non gli sono trasponibili. È sconsigliato in caso di anamnesi personale o familiare di cancro al seno, gravidanza, allattamento o disturbo ormono-dipendente. Nello studio del 2021, le partecipanti dovevano evitare l'alcol, a causa degli effetti riportati del kudzu sul suo metabolismo. Vedere anche il nostro articolo sui effetti collaterali del kudzu.
Il trifoglio rosso è meglio studiato: 1,73 vampate in meno al giorno su 8 studi eterogenei, ma nessuna differenza significativa nella revisione Cochrane raggruppando 5 studi dello stesso estratto.
Il luppolo contiene l'8-prenilenariginina, identificata nel 1999 come più attiva in laboratorio rispetto ad altri fitoestrogeni vegetali conosciuti; gli autori vi vedevano una possibile spiegazione dei disturbi mestruali segnalati tra le operaie del luppolo. In uno studio su 67 donne, un estratto di luppolo standardizzato a 100 µg di 8-prenilenariginina al giorno era più efficace del placebo a 6 settimane ma non a 12, e la dose di 250 µg era meno attiva.
La nostra Menopausa Bio non contiene soia, ma contiene luppolo, quindi un fitoestrogeno: come il Kudzu, è sconsigliato in caso di anamnesi personale o familiare di cancro al seno.
Nessuno studio ha testato questa formula, e i suoi 480 mg di luppolo non sono paragonabili agli estratti standardizzati in 8-prenilenariginina degli studi. Uso a lungo termine sconsigliato, dose da non superare. Kudzu e Menopausa Bio contengono entrambi fitoestrogeni: non associarli senza consiglio medico. Menopausa Bio fornisce anche 300 mg di maca, da cumulare con prudenza se stai assumendo la nostra Maca bio. La nostra guida completa della menopausa presenta altre opzioni.
Terapia ormonale e opzioni non ormonali
Una revisione Cochrane di 24 studi e 3.329 donne mostra che la terapia ormonale orale riduce la frequenza delle vampate di calore di circa 75 % rispetto al placebo, che da solo le riduceva del 57,7%: da qui l'importanza di valutare qualsiasi opzione rispetto al placebo.
Secondo la posizione 2022 della società nordamericana della menopausa, la terapia ormonale è la più efficace contro le vampate di calore e la sindrome genito-urinaria, e previene la perdita ossea e le fratture. I suoi rischi dipendono dal tipo, dalla dose, dalla durata, dalla via di somministrazione, dal momento di inizio e dall'aggiunta di un progestinico. Il rapporto beneficio-rischio è considerato favorevole prima dei 60 anni o entro 10 anni dall'inizio della menopausa, senza controindicazioni, e meno favorevole oltre (malattia coronarica, ictus, trombosi venosa, demenza).
Senza ormoni, la posizione 2023 della medesima società predilige le terapie cognitivo-comportamentali, l'ipnosi clinica, alcuni antidepressivi, la gabapentina, il fezolinetant e l'ossibotinina, ma non la soia né l'equolo. Queste scelte si fanno con il tuo medico; il nostro articolo sulla premenopausa aiuta a preparare questa consultazione.
| Opzione | Beneficio documentato | Rischi e precauzioni | Livello di evidenza |
|---|---|---|---|
| Estratti di isoflavoni di soia | Vampate −20,6% in frequenza e −26,2% in intensità rispetto al placebo, effetto lento | Iperplasia endometriale in uno studio di 5 anni a 150 mg; da evitare se anamnesi di cancro al seno | Moderato, studi eterogenei |
| Genisteina 54 mg | Densità ossea aumentata in 2 anni in donne con osteopenia | Disturbi digestivi (19% contro 8%); fratture non misurate | Un ampio studio, un team |
| Trifoglio rosso | −1,73 vampate al giorno | Stesse precauzioni degli isoflavoni | Limitato, risultati eterogenei |
| Kudzu | Sintomi ridotti in uno studio aperto di 4 settimane senza placebo; nessun beneficio dimostrato in uno studio di 3 mesi | Fitoestrogeni; evitare l'alcol durante l'assunzione nello studio | Molto limitato |
| Estratto di luppolo | Effetto incostante in un piccolo studio di 12 settimane | Contiene un fitoestrogeno attivo | Molto limitato |
| Terapia ormonale | Vampate −75% rispetto al placebo; prevenzione ossea | A seconda del tipo, dose, età e tempo trascorso dalla menopausa | Elevato |
Il livello di evidenza indicato in questa tabella è la nostra lettura degli studi citati.
Dalla radice di kudzu (Pueraria montana var. lobata), che contiene naturalmente isoflavoni come la puerarina, la daidzina e la daidzeina. Due capsule vegetali al giorno apportano 750 mg di radice, con un grande bicchiere d'acqua, in un'unica assunzione o in due assunzioni distanziate.
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Domande frequenti
Gli isoflavoni di soia sono efficaci contro le vampate di calore?
Modestamente. In una meta-analisi di studi in doppio cieco, gli estratti di isoflavoni di soia hanno ridotto la frequenza delle vampate di calore del 20,6% e la loro intensità del 26,2% in più rispetto a un placebo, a una dose mediana di 54 mg al giorno. I risultati variano molto da uno studio all'altro, e la terapia ormonale rimane notevolmente più efficace, con circa il 75% di vampate in meno.
Quanto tempo ci vuole perché gli isoflavoni agiscano?
Diversi mesi. Un'analisi di 16 studi stima che in media sono necessarie 13,4 settimane per raggiungere la metà dell'effetto massimo, contro 3,09 settimane per l'estradiolo. È ragionevole valutare l'effetto a 3 e poi a 6 mesi.
Quale dose di isoflavoni di soia per la menopausa?
Gli studi hanno utilizzato una dose mediana di 54 mg al giorno in equivalente aglicone, e i prodotti che apportavano più di 18,8 mg di genisteina al giorno erano i più efficaci. In uno studio di 2 anni, 200 mg al giorno non hanno fatto meglio di un placebo sui sintomi.
Gli isoflavoni di soia sono pericolosi?
Nella donna in menopausa in buona salute, le meta-analisi non trovano effetti sullo spessore dell'endometrio, la densità mammaria o gli ormoni tiroidei. Uno studio di 5 anni a 150 mg al giorno ha tuttavia rilevato il 3,37% di iperplasie dell'endometrio contro lo 0% con placebo. Sono da evitare in caso di anamnesi di cancro al seno, disturbi ormonodipendenti, gravidanza o allattamento.
Isoflavoni e cancro al seno: quale rischio?
Nelle sopravvissute, la soia alimentare è associata a meno recidive nelle coorti, ad esempio il 25% in meno con almeno 10 mg al giorno in 9 514 donne. Si tratta di associazioni, e l'effetto degli integratori concentrati sulla recidiva non è stato studiato in questa popolazione. In caso di anamnesi, gli integratori di fitoestrogeni sono da evitare.
Si possono prendere isoflavoni con il tamoxifene o un inibitore dell'aromatasi?
Non senza l'approvazione dell'oncologo. Nel topo, la genisteina ha stimolato tumori al seno sensibili agli estrogeni e annullato l'effetto del letrozolo. Le coorti nelle donne riguardano la soia alimentare e non informano sugli integratori concentrati.
Gli isoflavoni di soia agiscono sulla tiroide?
Quando la tiroide funziona normalmente, una meta-analisi di 18 studi non trova variazioni degli ormoni tiroidei, solo un lieve aumento del TSH. In caso di ipotiroidismo subclinico, 16 mg di fitoestrogeni al giorno sono stati associati a un passaggio più frequente all'ipotiroidismo conclamato, e la soia può ridurre l'assorbimento della levotiroxina: parlatene con il medico.
Che cos'è l'equolo?
È una molecola prodotta dalla daidzeina da alcuni batteri intestinali. Circa il 25% delle persone non asiatiche e il 50% delle persone asiatiche la producono, e l'ipotesi è che le produttrici rispondano meglio agli isoflavoni.
La soia alimentare e gli integratori sono la stessa cosa?
No. In Giappone, gli adulti consumono in media 30-50 mg di isoflavoni al giorno sotto forma di alimenti, rispetto a meno di 3 mg in Europa. Un integratore fornisce una dose concentrata, e gli studi rassicuranti sulla soia alimentare non si applicano automaticamente agli integratori.
Il kudzu contiene isoflavoni come la soia?
Sì, ma soprattutto puerarina, con daidzeina e daidzina. Gli studi sulla menopausa sono rari, piccoli e di concezione limitata, e il kudzu richiede le stesse precauzioni della soia, in particolare in caso di anamnesi di cancro al seno.
Fonti
Gli studi citati di seguito sono stati identificati tramite PubMed.
- Taku K, Melby MK, Kronenberg F, et al. Gli isoflavoni di soia estratti o sintetizzati riducono la frequenza e l'intensità delle vampate di calore della menopausa: revisione sistematica e meta-analisi di studi randomizzati. Menopause, 2012;19(7):776-790. DOI
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