Una boca pastosa, un dolor de cabeza a última hora de la tarde, una concentración que flaquea: la deshidratación rara vez comienza de forma espectacular. En un ensayo realizado en 25 mujeres jóvenes, una pérdida de agua de solo el 1,36 % del peso corporal fue suficiente para degradar el estado de ánimo y provocar dolores de cabeza. En las personas mayores, a menudo pasa desapercibida, hasta el punto de afectar a uno de cada cinco residentes en un estudio realizado en una residencia de ancianos.
Esta guía reúne lo que demuestran los estudios identificados a través de PubMed, desde los primeros signos hasta situaciones de emergencia.
Signos y causas : sed, fatiga, dolores de cabeza, disminución de la concentración y orina rara y oscura aparecen a partir del 1 al 2 % de peso perdido en agua. Más allá del 2 %, la atención disminuye más; un metaanálisis cifra en un 8,3 % la disminución de la resistencia muscular. En la persona mayor, la sed y el color de la orina suelen engañar.
Rehidratarse : beber más de lo que se ha perdido, con sodio aportado por una comida o por la bebida, permite al cuerpo retener el agua. En caso de diarrea, especialmente en el niño, la solución de rehidratación oral de farmacia sigue siendo la referencia. Confusión, somnolencia, ausencia de orina o lactante que no bebe más exigen una opinión médica urgente.
- Deshidratación: ¿de qué se habla?
- Los primeros signos: sed, fatiga, dolores de cabeza
- Concentración y rendimiento: qué cambia más allá del 2 %
- Orina, sed, peso: signos más o menos fiables
- Las causas: calor, enfermedad, medicamentos, café y alcohol
- Personas mayores: una sed que se desvanece
- Lactantes y niños: identificar y rehidratar
- Rehidratarse: agua, volumen y sodio
- Rehidratarse rápidamente: el plan paso a paso
- Beber regularmente a diario
- Beber demasiado, y los signos que exigen llamar a los servicios de emergencia
- Preguntas frecuentes
Deshidratación: ¿de qué hablamos?
Estar deshidratado es haber perdido más agua de la que se ha ingerido. Reunidos en 2019 según un método de consenso, doce expertos constataron sin embargo que no existe una definición universalmente aceptada. Distinguen dos situaciones. La deshidratación por pérdida de agua, la más frecuente cuando no se bebe lo suficiente, concentra la sangre: su osmolalidad, su concentración de partículas disueltas, aumenta. Por encima de 300 mOsm por kilogramo, una persona se considera hiperosmolar, y la medición directa de la osmolalidad plasmática es el método de referencia. La pérdida de agua y sal, típica de diarreas y vómitos, reduce principalmente el volumen de sangre en circulación, lo que los médicos llaman hipovolemia, sin que necesariamente concentre la sangre.
Estos expertos subrayan que fuera de los casos extremos, los signos de deshidratación en el adulto son discretos y poco fiables. En una persona sana, el agua total del organismo fluctúa de un día a otro entre 600 y 900 ml, es decir, menos del 1 % del peso. Los investigadores expresan pues la deshidratación en porcentaje del peso perdido en agua. Para una persona de 70 kg, el 1 % representa 0,7 litros y el 2 % representan 1,4 litros (cálculo de la redacción).
Los primeros signos: sed, cansancio, dolores de cabeza
La sed es la primera señal, pero no aumenta indefinidamente. En 15 voluntarios privados de bebida durante 37 horas, el peso disminuyó un 2,7 % y el volumen de plasma un 6,2 %; la sed aumentó durante las primeras 13 horas, luego no progresó más. Los participantes reportaron dolores de cabeza, menor capacidad de concentración y una vigilancia reducida.
En 25 mujeres jóvenes, una caminata intermitente asociada o no a un diurético provocó una pérdida de agua del 1,36 % del peso en promedio. En comparación con los días bien hidratados, esta ligera deshidratación degradó el estado de ánimo, aumentó el cansancio y la dificultad percibida de las tareas, redujo la concentración y provocó dolores de cabeza. La mayoría de las pruebas de rendimiento intelectual, en cambio, no se modificaron.
Armstrong LE, Ganio MS, Casa DJ, et al. J Nutr 2012;142(2):382-388. DOI : 10.3945/jn.111.142000
En 26 hombres jóvenes probados según el mismo protocolo, una pérdida del 1,59 % del peso aumentó los errores en una prueba de vigilancia visual y ralentizó la memoria de trabajo, con más cansancio, tensión y ansiedad. Estos dos pequeños ensayos no estaban diseñados para comparar los sexos. Ambos fueron financiados por el departamento de investigación de un grupo agroalimentario.
El dolor de cabeza relacionado con la falta de agua se describió a partir de una encuesta descriptiva, con un nivel de evidencia débil: aproximadamente una de cada diez personas entrevistadas decía padecerla. De 34 personas afectadas, 22 se aliviaron en menos de 30 minutos después de beber entre 200 y 1 500 ml, 500 ml en promedio, y 11 en una a tres horas.
Concentración y rendimiento: qué cambia por encima del 2 %
Un meta-análisis de 33 estudios, que reúne 413 participantes deshidratados entre el 1 y el 6 % de su peso, cuantifica el efecto sobre el rendimiento intelectual en tamaño del efecto, donde 0,2 corresponde a un pequeño efecto, 0,5 a un efecto medio y 0,8 a un gran efecto. El efecto global es pequeño (−0,21), pero alcanza −0,52, un efecto medio, en laatención, y −0,40 en la coordinación motora; el tiempo de reacción simple no se ve significativamente afectado. El efecto es más marcado por encima del 2 % de peso perdido (−0,28) que por debajo (−0,14, en el límite de la significación estadística).
Por el lado de los músculos, un meta-análisis de 28 publicaciones mide una disminución del 8,3 % de laresistencia muscular, del 5,5 % de la fuerza y del 5,8 % de la potencia anaeróbica; la capacidad anaeróbica (−3,5 %) y el salto vertical (+0,9 %) no se modifican significativamente. Las personas entrenadas parecían estar menos afectadas, sin diferencia significativa.
En resistencia, en un meta-análisis de 5 estudios que agrupan 39 ciclistas en contrarreloj, una pérdida promedio del 2,20 % del peso no modificó el rendimiento (+0,06 %, no significativo), y beber según la sed dio mejores resultados que beber menos (+5,2 %). Un segundo análisis de 15 publicaciones y 122 participantes lo confirma: en contrarreloj, una deshidratación de hasta el 4 % no redujo el rendimiento (+0,09 %), mientras que a intensidad fija, lo redujo en un 1,91 %. En carreras a pie de ocio, de 5 a 42 km, las pérdidas estimadas se mantienen por debajo del 2 %.
Orina, sed, peso: signos más o menos fiables
En el adulto joven y activo, el color de la orina es un indicador bastante honesto: en tres estudios, estaba fuertemente correlacionado con la densidad y la osmolalidad urinarias, medidas en laboratorio. Un análisis agrupado de 238 adultos, llevado a cabo en parte por el departamento de investigación de un grupo agroalimentario, cuantificó este vínculo: aclarar la orina dos tonos en una escala de ocho requería beber aproximadamente 1,1 litro más al día. Dos investigadores en fisiología proponen cruzar tres referencias: la primera orina de la mañana, el peso de la mañana y la sed.
En personas de 65 años o más, 67 signos y pruebas se confrontaron con la analítica de sangre de referencia, a partir de 24 estudios. Ninguno era útil de forma consistente. La sed, la sequedad bucal, el color, la densidad y el volumen de la orina, la frecuencia cardíaca o la cantidad bebida no deben utilizarse aisladamente. Dos signos mostraron interés en un estudio de 71 personas: no beber entre comidas y sentirse fatigado; asociados, detectaban el 71 % de las personas deshidratadas, con un 92 % de especificidad.
Hooper L, Abdelhamid A, Attreed NJ, et al. Cochrane Database Syst Rev 2015;(4):CD009647. DOI : 10.1002/14651858.CD009647.pub2
Mismo resultado en el hospital: en 130 personas de 78 años de media, los siete signos físicos evaluados, incluida la sequedad bucal y el pliegue cutáneo, tenían una sensibilidad del 0 al 44 %, y el color de la orina no funcionaba mejor que el azar. La osmolalidad salival, medida aún poco extendida, detectaba el 70 a 78 % de las personas deshidratadas según el tipo, con una especificidad del 68 a 72 %.
| Signo | Lo que muestran los estudios | Fiabilidad (valoración de la redacción) |
|---|---|---|
| Sed | Se estabiliza después de 13 horas de privación en el adulto; disminuida después de 65 años | Media en el adulto, baja después de 65 años |
| Color de la orina | Correlacionada con la densidad y la osmolalidad urinarias en el adulto; no discriminante después de 65 años | Buena en el adulto activo, baja después de 65 años |
| Peso matutino | Referencia propuesta con la orina matutina y la sed | Buena para seguir una pérdida reciente |
| Sequedad bucal, pliegue cutáneo, pulso | Sensibilidad del 0 al 44 % en la persona mayor | Baja aisladamente |
| Recoloración capilar, pliegue cutáneo, respiración (niño pequeño) | Mejores signos aislados; tres signos reunidos detectan el 87 % de los niños deshidratados | Media aislada, buena en combinación |
| Analítica de sangre (osmolalidad) | Método de referencia | Referencia médica |
Las causas: calor, enfermedad, medicamentos, café y alcohol
Noción médica general: la deshidratación nace de un desequilibrio entre lo que sale y lo que entra. Las pérdidas aumentan con el calor y el esfuerzo, la diarrea y los vómitos, que arrastran agua y sal, y la fiebre ; una diabetes descontrolada también provoca más micción. Los aportes bajan en caso de enfermedad, dependencia o cuando la sed disminuye con la edad.
Los medicamentos también cuentan. En un análisis de 6 700 veteranos australianos hospitalizados por deshidratación o patología relacionada con el calor, el riesgo de hospitalización aumentaba después del inicio de un anticoagulante, un medicamento cardiovascular, un antiinflamatorio no esteroideo, un antipsicótico, un antidepresivo o un anticolinérgico: de 1,17 veces para los antidepresivos inhibidores de la recaptación de serotonina a 2,79 veces para la asociación de un inhibidor de la enzima de conversión y un diurético, dos tratamientos de la hipertensión. No se encontró relación para los antiepilépticos, los antiparkinsonianios, los hipnóticos, los ansiolíticos y los antihistamínicos. Son asociaciones, y un tratamiento nunca se interrumpe sin consejo médico: en período de calor, consulte a su médico o farmacéutico.
El café está ampliamente descartado a las dosis habituales. En 50 hombres que bebían habitualmente 3 a 6 tazas al día, cuatro tazas de 200 ml aportando 4 mg de cafeína por kilogramo, es decir 308 mg al día en promedio, no deshidrataron más que la misma cantidad de agua durante tres días: agua corporal y volumen de orina en 24 horas comparables, 2.409 contra 2.428 ml. El ensayo fue financiado por un instituto de información científica sobre el café. A modo de referencia, una dosis de nuestro Pre Workout Booster aporta 200 mg de cafeína; el ensayo se llevó a cabo sobre café en bebedores habituales, y su resultado no se transpone a un complemento. Nuestro artículo cuánto café al día hace el punto sobre las cantidades razonables.
Para elalcohol, el efecto sigue siendo débil a cantidades moderadas. En 20 hombres de 60 a 75 años, 30 g de alcohol bebidos en la comida en forma de vino o alcohol fuerte aumentaron el volumen de orina durante 4 horas en comparación con sus equivalentes sin alcohol, pero no en 24 horas; en forma de cerveza, ninguna diferencia. La diferencia entre las tres bebidas no era significativa. El ensayo fue dirigido por un instituto de investigación vinculado al sector cervecero y no dice nada sobre cantidades mayores.
Personas mayores: una sed que se embota
En 1984, tras 24 horas sin beber, 7 hombres de 67 a 75 años en buen estado de salud tenían la sangre más concentrada que 7 hombres de 20 a 31 años que habían perdido la misma cantidad de peso; sin embargo, tenían menos sed y bebían menos, de modo que su sangre no volvía a su estado inicial. Sus riñones también concentraban peor las orinas.
En residencia de ancianos, el estudio DRIE midió la osmolalidad sanguínea de 188 residentes de 86 años en promedio: 20 % estaban deshidratados. Los trastornos cognitivos, la función renal y la diabetes se asociaban, y la sed no tenía ninguna relación con el estado de hidratación. En el hospital, de 6.632 ingresos de urgencia de personas de 65 años y más, el 27 % presentaban deshidratación hiperosmolar; tras ajuste, estos pacientes tenían 4,5 veces más riesgo de insuficiencia renal aguda y una mortalidad a los 30 días superior al 60 %. Se trata de un estudio retrospectivo: la deshidratación puede ser un marcador de gravedad tanto como una causa.
En una revisión de 23 estudios en establecimientos, 6 de las 9 intervenciones combinadas mejoraron los aportes o redujeron la deshidratación: una mayor variedad de bebidas al alcance, personal sensibilizado, ayuda para beber y para ir al aseo. Estos estudios siguen siendo de calidad limitada.
Ofrezca bebidas variadas a horas regulares, incluso entre comidas, y esté atento a un cansancio inusual, a confusión o a orinas más escasas. Se trata de consejos prácticos, no de resultados de ensayos.
Bebés y niños: detectar e rehidratar
En el niño de un mes a cinco años, una revisión de 13 estudios identificó los tres signos aislados más útiles para detectar una pérdida de al menos el 5 % del peso: un tiempo de recoloración capilar prolongado (tras presionar la punta del dedo, la piel permanece pálida más tiempo), un pliegue cutáneo que persiste y una respiración anormal. En urgencias, en 186 niños de la misma edad que sufrían diarrea, vómitos o bebían mal, al menos tres signos reunidos detectaban el 87 % de los niños deshidratados de al menos el 5 %, con el 82 % de especificidad. Cuatro signos funcionaban igual de bien que el conjunto: tiempo de recoloración capilar superior a 2 segundos, ausencia de lágrimas, boca y lengua secas, aspecto general alterado. Los pañales menos mojados eran una señal sensible pero poco específica.
La solución de rehidratación oral vendida en farmacia es la referencia. Las recomendaciones pediátricas europeas de 2014 la convierten en el tratamiento principal de la gastroenteritis, comenzando lo antes posible, sin interrumpir la lactancia ni la alimentación. Una revisión de 17 ensayos y 1.811 niños la comparó con la perfusión: la vía oral fallaba un poco más a menudo (4 % de diferencia, es decir aproximadamente un niño de cada 25 pasado después a perfusión), y la estancia en el hospital era más corta en 1,2 días. Comparadas con la fórmula original, las soluciones de osmolaridad reducida redujeron el recurso a perfusiones imprevistas en 9 ensayos (razón de probabilidades de 0,61) así como los vómitos, sin más hiponatremia.
En 647 niños de 6 meses a 5 años con gastroenteritis leve y poco o ningún deshidratación, zumo de manzana diluido a la mitad, seguido de las bebidas preferidas del niño, condujo a menos fracasos de tratamiento que una solución de electrolitos: 16,7 % frente a 25,0 %, y 2,5 % de perfusiones frente a 9,0 %. Las hospitalizaciones y la frecuencia de diarreas y vómitos no diferían. Este resultado concierne a las formas leves, en un país de altos ingresos, y no a los niños claramente deshidratados.
Freedman SB, Willan AR, Boutis K, Schuh S. JAMA 2016;315(18):1966-1974. DOI: 10.1001/jama.2016.5352
Nuestros Electrolitos están formulados para el adulto: deben mantenerse fuera del alcance de los niños pequeños y no reemplazan una solución de rehidratación oral. En el bebé y el niño pequeño, la rehidratación se realiza con la solución de farmacia, en pequeñas cantidades repetidas, y debe consultarse a un médico en cuanto aparezcan signos de deshidratación.
Rehidratarse: agua, volumen y sodio
Tras una pérdida importante de agua, el agua sola no siempre es suficiente, porque los riñones eliminan rápidamente el exceso. En 12 hombres deshidratados del 2 % de su peso por un esfuerzo en bicicleta, beber el 50, 100, 150 o 200 % del volumen perdido mostró que hay que beber más de lo que se ha perdido, y que sin suficiente sodio en la bebida, este exceso se va principalmente en la orina. Las bebidas probadas contenían 23 o 61 mmol de sodio por litro.
Seis hombres deshidratados al 1,9 % de su peso mediante un esfuerzo al calor bebieron, en 30 minutos, una vez y media el volumen perdido, es decir, aproximadamente 2 litros, de una bebida que contenía 2, 26, 52 o 100 mmol de sodio por litro. Cuanto más salada era la bebida, menos orinaban. Al final del ensayo, seguían en déficit de 689 ml con la bebida casi sin sodio y de 359 ml a 26 mmol por litro, mientras que habían recuperado su equilibrio a 52 mmol por litro (−2 ml) y a 100 mmol por litro (+98 ml).
Maughan RJ, Leiper JB. Eur J Appl Physiol Occup Physiol 1995;71(4):311-319. DOI : 10.1007/BF00240410
El sodio también puede provenir del plato. En 8 voluntarios deshidratados al 2,1 %, una comida acompañada de una bebida casi sin sal permitió recuperar el equilibrio en 6 horas (−29 ml), frente a un déficit de 373 ml con una bebida para deportistas de 21 mmol de sodio por litro. La leche también se retiene bien: en 11 personas deshidratadas al 1,8 %, la leche desnatada produjo 611 ml de orina en 5 horas, frente a 1 184 ml para el agua y 1 205 ml para una bebida para deportistas, a volumen igual, salvo intolerancia a la lactosa. En 72 hombres no deshidratados, un ensayo financiado por un instituto de hidratación cofundado por un grupo de bebidas comparó 13 bebidas comunes, a razón de un litro por bebida: la solución de rehidratación oral y la leche se retuvieron mejor que el agua; el café, el té, los refrescos, la cerveza rubia y una bebida para deportistas no diferían del agua.
| Bebida | Resultado en los ensayos | Nivel de evidencia (valoración de la redacción) |
|---|---|---|
| Bebida casi sin sodio, 1,5 veces la pérdida | Déficit de 689 ml al final del ensayo | Un ensayo en 6 hombres |
| 26 mmol de sodio por litro | Déficit de 359 ml | Un ensayo en 6 hombres |
| 52 o 100 mmol de sodio por litro | Equilibrio recuperado (−2 ml y +98 ml) | Un ensayo en 6 hombres |
| Comida y bebida poco salada | Equilibrio en 6 horas | Un ensayo en 8 voluntarios |
| Leche | Menos orina que el agua, dos veces menos después de deshidratación | Dos ensayos concordantes |
| Solución de rehidratación oral | Mejor retenida que el agua; referencia en caso de diarrea | Sólida en el niño |
| Café, té, refrescos, cerveza rubia, bebida para deportistas | No más orina que el agua en 4 horas | Un ensayo en 72 hombres |
¿Dónde se sitúan nuestros Electrolitos ? Un comprimido aporta 300 mg de sodio, es decir, aproximadamente 13 mmol, lo que da 26 mmol por litro en 500 ml de agua y 52 en 250 ml (cálculo de la redacción). La cantidad total difiere: los participantes habían bebido aproximadamente 2 litros a 52 mmol por litro, es decir, aproximadamente 106 mmol o 2 440 mg de sodio, cuando dos comprimidos diarios como máximo aportan 600 mg, aproximadamente una cuarta parte. Ningún ensayo ha probado nuestros comprimidos: estas cifras sitúan su contenido sin presagiar un efecto. Nuestro análisis de electrolitos detalla su interés en el esfuerzo según los estudios.
Rehidratarse rápidamente: el plan paso a paso
¿Por qué la solución de rehidratación oral funciona tan bien en caso de diarrea? Porque la glucosa arrastra consigo el sodio, y por lo tanto el agua, a través de la pared del intestino delgado, por un mecanismo que continúa funcionando durante una diarrea infecciosa.
Nuestros Electrolitos responden a otras situaciones del adulto: una sesión de deporte, un día de mucho calor, un trayecto. Aportan 1 g de glucosa por dos comprimidos y contienen polioles, cuyo exceso puede tener un efecto laxante; en caso de diarrea, la solución de rehidratación oral de farmacia es más adecuada.
¿Cuánto tiempo se tarda? Los ensayos siguieron el balance hídrico 5 a 7 horas y media después del esfuerzo; con suficiente volumen y sodio, el equilibrio se recuperaba en este plazo. Una deshidratación importante o relacionada con una enfermedad requiere más tiempo, y a veces una infusión.
Dos comprimidos aportan 1,5 g de sal: solicite el consejo de un profesional de la salud en caso de régimen bajo en sal, de tratamiento médico, incluyendo un tratamiento de la hipertensión, o de problema renal o cardíaco. No más de dos comprimidos por día. No se recomiendan en mujeres embarazadas o en período de lactancia, manténgase fuera del alcance de los niños pequeños, y pueden contener trazas de gluten, soja y leche.
Beber regularmente a diario
El consejo de beber al menos ocho vasos de agua al día no se basa en ningún estudio, según una revisión de 2002 que buscó su origen. En el adulto en buen estado de salud, sedentario y en clima templado, las bebidas con cafeína cuentan en el total, y las grandes cantidades se justifican principalmente en caso de esfuerzo, calor o ciertas enfermedades. El color de la orina sigue siendo la referencia más simple para ajustar. En caso de enfermedad de los riñones o del corazón, la cantidad a beber se decide con el médico. En 631 adultos con una enfermedad renal crónica moderada, un acompañamiento para beber más no ralentizó el declive de la función renal en un año, en un ensayo posiblemente demasiado pequeño para demostrarlo.
En 102 pacientes que sufren dolores de cabeza recurrentes y beben menos de 2,5 litros por día, la instrucción de beber 1,5 litro de agua más por día durante 3 meses mejoró en 4,5 puntos una puntuación de calidad de vida relacionada con las migrañas, y el 47% de los participantes del grupo agua reportaron una clara mejora, frente al 25% en el grupo control. El número de días con un dolor de cabeza al menos moderado, en cambio, no cambió de manera notable.
Spigt M, Weerkamp N, Troost J, et al. Fam Pract 2012;29(4):370-375. DOI: 10.1093/fampra/cmr112
Consejo práctico: una cantimplora de 500 ml a mano proporciona una referencia simple para seguir lo que se bebe; es mejor no conservar un líquido en ella durante más de 24 horas.
Beber demasiado, y los signos que obligan a llamar a los servicios de emergencia
Cuando se bebe claramente más de lo que se pierde, el sodio de la sangre se diluye: es lahiponatremia, descrita especialmente durante los esfuerzos prolongados.
De 488 corredores de un maratón urbano estadounidense muestreados a la llegada, el 13 % presentaban hiponatremia, con una concentración de sodio en sangre de 135 mmol por litro o menos, y el 0,6 % hiponatremia crítica, de 120 mmol por litro o menos. Los factores asociados eran un aumento de peso durante la carrera, indicativo de una ingesta de bebida superior a las pérdidas (razón de probabilidad de 4,2), un tiempo de carrera superior a 4 horas (7,4, en comparación con menos de 3 h 30) e índice de masa corporal muy bajo o muy elevado. La composición de las bebidas no estaba asociada.
Almond CS, Shin AY, Fortescue EB, et al. N Engl J Med 2005;352(15):1550-1556. DOI: 10.1056/NEJMoa043901
En este estudio observacional, la composición de las bebidas no estaba relacionada con el riesgo, a diferencia del aumento de peso: no terminar un esfuerzo prolongado más pesado que al inicio sigue siendo el indicador más relevante.
Estos consejos médicos generales no provienen de un estudio. Bebé o niño pequeño : se niega a beber o vomita todo, sus pañales permanecen secos, está somnoliento o flácido, llora sin lágrimas, sus ojos o su fontanela (la parte superior del cráneo) están hundidos, su piel está moteada, respira rápido o de forma anormal. Persona mayor : confusión o desorientación inusual, somnolencia, caída o mareo, poca orina o muy poca y oscura, imposibilidad de beber. A cualquier edad : mareo o pérdida de conocimiento, pulso muy acelerado, vómitos que impiden beber, diarrea con sangre, fiebre alta, convulsiones, ausencia de orina durante muchas horas. Después de un esfuerzo prolongado, náuseas, dolores de cabeza, confusión o vómitos en alguien que ha bebido mucho pueden indicar hiponatremia: no le haga beber más agua y llame a los servicios de emergencia.
Sin signos de gravedad, se recomienda un consejo médico rápido cuando la diarrea, los vómitos o la fiebre se prolongan, en la mujer embarazada, la persona diabética o tratada con diurético, y en el bebé.
Comprimidos efervescentes con sabor a lima, en tubo de 20 comprimidos, es decir, 10 días a 2 comprimidos por día. Cada comprimido aporta 300 mg de sodio; disuelto en al menos 200 ml de agua, acompaña al adulto durante una sesión de deporte, calor intenso o un trayecto.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de la deshidratación?
Los primeros signos son la sed, la fatiga, los dolores de cabeza, una disminución de la concentración, la boca seca y la orina rara y oscura. Confusión, somnolencia, mareo y ausencia de orina son signos de gravedad que requieren una evaluación médica urgente.
¿Cómo saber si se está deshidratado?
En el adulto sano, tres indicadores se complementan: el color de la primera orina de la mañana, el peso matinal y la sensación de sed. En la persona mayor, estos signos suelen engañar, y solo un análisis de sangre que mida la osmolalidad permite confirmar una deshidratación.
¿Cómo rehidratarse rápidamente?
Bebiendo a pequeños sorbos un volumen superior al que se ha perdido, con sodio aportado por una comida o por la bebida. En caso de diarrea, la solución de rehidratación oral de farmacia es la referencia.
Deshidratación: ¿qué hacer?
Ponerse en un lugar fresco, beber en pequeñas cantidades regulares y comer normalmente salado; en caso de diarrea o vómitos, utilizar una solución de rehidratación oral. Llamar al 112 en caso de confusión, somnolencia, mareo, ausencia de orina o imposibilidad de beber, y consultar rápidamente para un bebé o una persona mayor.
¿Cuáles son los signos de deshidratación en la persona mayor?
Son discretos: fatiga, bebidas dejadas de lado entre comidas, confusión, somnolencia, caída, orina más rara. La sed y el color de la orina no son fiables después de los 65 años: en un estudio en una residencia de ancianos, el 20 % de los residentes estaban deshidratados y la sed no tenía ninguna relación con su hidratación.
¿Cuáles son los signos de deshidratación en el bebé?
Una piel lenta en recuperar su color después de una presión, un pliegue cutáneo que persiste, una respiración anormal, la ausencia de lágrimas, la boca seca y un aspecto general alterado. Al menos tres signos reunidos identificaban al 87 % de los niños deshidratados en un estudio. Un bebé que bebe mal, vomita o está somnoliento debe ser examinado de urgencia.
¿Es el color de la orina un buen indicador?
En el adulto activo sano, sí, como indicador clínico: está fuertemente correlacionado con la concentración de orina medida en laboratorio, y aclarar la orina dos tonalidades correspondía a aproximadamente 1,1 litro bebido adicional por día. En la persona mayor, sin embargo, no permite distinguir a las personas deshidratadas de las demás.
¿El café deshidrata?
No a las dosis habituales en bebedores regulares. En un ensayo con 50 hombres, cuatro tazas al día no deshidrataron más que la misma cantidad de agua.
¿Es suficiente el agua para rehidratarse?
Para una pérdida pequeña, sí, especialmente con una comida, que aporta el sodio necesario para retener el agua. Después de una pérdida más importante, el agua sola se elimina parcialmente en la orina: en los ensayos, la leche, la solución de rehidratación oral y las bebidas más ricas en sodio se retuvieron mejor.
¿Hay que beber 1,5 litros u 8 vasos de agua al día?
Ningún estudio justifica una cifra única para todo el mundo, según una revisión que buscó el origen del consejo de los ocho vasos. Las necesidades dependen del calor, del esfuerzo y del estado de salud, y todas las bebidas cuentan, incluidos el café y el té.
¿Se puede beber demasiada agua?
Sí. A la llegada de una maratón, el 13 % de los corredores probados tenían un nivel de sodio en sangre demasiado bajo, una hiponatremia, asociada especialmente a una ganancia de peso durante la carrera. Náuseas, dolores de cabeza, confusión o vómitos después de beber mucho requieren llamar a los servicios de emergencia.
¿Cuándo hay que ir a urgencias por deshidratación?
Llame al 112 en caso de confusión, somnolencia, malestar o pérdida de conciencia, ausencia de orina, vómitos que impiden beber o diarrea con sangre. En el lactante, una negativa a beber, pañales secos, una fontanela hundida o un niño flojo son signos de urgencia.
Fuentes
Los estudios citados a continuación se han identificado a través de PubMed.
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- Armstrong LE, Ganio MS, Casa DJ, et al. Una deshidratación leve afecta el estado de ánimo de mujeres jóvenes sanas. The Journal of Nutrition, 2012;142(2):382-388. DOI
- Ganio MS, Armstrong LE, Casa DJ, et al. Una deshidratación leve afecta el rendimiento cognitivo y el estado de ánimo de los hombres. The British Journal of Nutrition, 2011;106(10):1535-1543. DOI
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