Melatonin: Gefahren, Nebenwirkungen und Gegenanzeigen nach Studien

★ UNSERE FORMEL

Optimaler Schlaf

Eine Abendformel, die 1,9 mg Melatonin mit vier Pflanzen kombiniert : 100 mg Zitronenmelisse, 100 mg Hopfen, 50 mg Passionsblume und 50 mg Baldrian-Extrakt. Eine Vegetarische Kapsel pro Tag, mit einem großen Glas Wasser, 45 Minuten vor dem Schlafengehen.

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Melatonin ist ein Hormon, das nachts von der Zirbeldrüse ausgeschüttet wird: Es übermittelt das Dunkelheitssignal und trägt zur Regulierung des Schlaf-Wach-Zyklus bei. Als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen, liegt seine orale Bioverfügbarkeit bei etwa 15 %, sein Blutspitzenwert tritt etwa 50 Minuten nach einer Sofortfreisetzungsform auf und seine Halbwertszeit beträgt etwa 45 Minuten, laut einer Übersicht von 22 Studien; Alter, Koffein, Tabak, die Pille und bestimmte Medikamente verändern diese Parameter.

Die Sofortfreisetzung erzeugt einen kurzen Spitzenwert; die verlängerte Freisetzung verteilt die Abgabe über mehrere Stunden und wurde vor allem mit 2 mg nach 55 Jahren untersucht. Die Ergebnisse der einen gelten nicht notwendigerweise für die andere.

Der Nutzen ist real, aber bescheiden. Eine Metaanalyse von 19 Studien und 1.683 Teilnehmern zeigt ein schnelleres Einschlafen um 7,06 Minuten und einen längeren Schlaf um 8,25 Minuten gegenüber Placebo, ohne Wirkungsverlust im Behandlungsverlauf. Eine Dosis-Wirkungs-Metaanalyse von 26 Studien zeigt einen Wirkungsgipfel um 4 mg pro Tag und deutet darauf hin, dass eine Einnahme etwa 3 Stunden vor dem Schlafengehen wirksamer sein könnte als das häufigste Schema, 2 mg 30 Minuten vorher.

Unser Optimaler Schlaf liefert 1,9 mg Melatonin pro Kapsel, eine Dosis im Bereich der Studien, zusammen mit Zitronenmelisse, Hopfen, Passionsblume und Baldrian-Extrakt in Zusatzdosierungen zu Leveln unter denen der meisten Studien zu diesen Pflanzen; kein Ergebnis, das mit anderen Dosen oder Formen erzielt wurde, wird hier zugeordnet.

Die Referenz-Übersicht fasste 37 randomisierte Studien gegen Placebo bei Schlafstörungen zusammen, von 0,15 bis 12 mg pro Tag, über höchstens 29 Wochen und meist 4 Wochen oder weniger. Die am häufigsten berichteten Nebenwirkungen waren Tagesschläfrigkeit (1,66 % Überschuss gegenüber Placebo), Kopfschmerzen, weitere schlafbezogene Effekte und Schwindel (jeweils 0,74 % Überschuss), dannHypothermie, ein Rückgang der Körpertemperatur (0,62 % Überschuss). Diese Überschüsse werden bei 1.625 behandelten Teilnehmern berechnet, und keine Studie fand einen signifikanten Unterschied zum Placebo. Die meisten verschwanden innerhalb weniger Tage ohne Dosisänderung oder unmittelbar nach dem Absetzen; keine Nebenwirkung bedrohte das Leben. Allerdings waren nur 8 Studien von guter Qualität, 16 von mittlerer und 13 von schlechter Qualität.

Bei hohen Dosen zählte eine Metaanalyse zu Einnahmen von 10 mg und mehr bei Erwachsenen über 30 Jahren 3.861 Teilnehmer und 79 Studien auf, von denen 37 % nichts über Nebenwirkungen aussagten. In den 4 Studien mit niedrigem Verzerrungsrisiko erhöhte Melatonin weder schwerwiegende Effekte (Ratenquotient 0,88) noch Abbrüche aufgrund schlechter Verträglichkeit (0,93) nachweisbar, erhöhte aber Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit, Kopfschmerzen und Schwindel um etwa 40 % (Verhältnis 1,40), wobei die Intervalle für schwerwiegende Effekte und Abbrüche sehr breit blieben.

Eine kritische Übersicht von 50 kontrollierten Studien findet 24 mit mindestens einer statistisch signifikanten Nebenwirkung, vor allem zu Müdigkeit, Stimmung und psychomotorischer Leistung. In einer Überwachung von 653 Patienten unter verlängerter Freisetzung über 3 Wochen, ohne Placebo, führten Übelkeit an (1,5 %), ohne schwerwiegende Effekte.

In der Übersicht der 37 Studien gehören Albträume zu den seltenen Nebenwirkungen, die als bemerkenswert beurteilt wurden, zusammen mit Unruhe, Müdigkeit, Stimmungsschwankungen, Hautreizung und Herzrasen. Intensive Träume und Albträume werden zusammen mit anderen schlafbezogenen Effekten gezählt: 21 Teilnehmer unter Melatonin gegenüber 9 unter Placebo in 6 Studien, also 0,74 % Überschuss. Diese Effekte verschwanden nach einigen Tagen oder nach Absetzen. Fazit: selten. Bei wiederholten Albträumen ermöglicht das Absetzen von Melatonin zu überprüfen, ob sie die Ursache sind (praktischer Ratschlag).

Zur Stimmung berichtet eine zweijährige Überwachung bei 80 Kindern und Jugendlichen, hauptsächlich mit Autismus, unter Retardformulierung, Stimmungsschwankungen im Zusammenhang mit der Behandlung bei 4,2 % der 95 Teilnehmer der offenen Phase, Müdigkeit und Schläfrigkeit jeweils bei 6,3 %; diese placebokontrolllose Überwachung zählte Mitarbeiter des Herstellers unter den Autoren. Bei Erwachsenen zeigt eine Übersicht von 10 Studien und 486 Patienten, 0,5 bis 6 mg pro Tag über 2 Wochen bis 3,5 Jahre, keinen Nettoeffekt auf Depression: In sechs Studien verbesserten sich die Scores auch unter Placebo, ohne signifikanten Unterschied, und es wurden keine schwerwiegenden Nebenwirkungen berichtet.

Die Studien, die eine Abhängigkeit untersuchten, fanden diese nicht.

Bei 40 Patienten ab 55 Jahren, randomisiert zwischen Retardformulierung und Placebo über 3 Wochen, führten die 3 Wochen Absetzen zu keinem Rebound. In der bereits erwähnten Überwachung trat eine Rebound-Insomnie (Schlaf wurde schlechter als vor der Behandlung) bei 3,2 % der Patienten in den zwei Tagen nach Absetzen und etwa 2,0 % zwei Wochen später auf; diese placebokontrolllose Studie war auch mit dem Hersteller verbunden. Bei Kindern führten nach zwei Jahren Behandlung zwei Wochen unter Placebo zu niedrigeren Schlafwerten, die jedoch besser blieben als zu Beginn, ohne Probleme im Zusammenhang mit dem Absetzen.

Die Übersicht der 37 Studien gibt es zu: Aufgrund fehlender Langzeitstudien bleiben die Schlussfolgerungen zur kontinuierlichen Anwendung begrenzt. Die längsten Daten stammen aus einer 6-monatigen Studie bei Erwachsenen, einer 2-jährigen Beobachtung bei 80 Kindern und einer Beobachtung von 51 Kindern, die durchschnittlich 3,1 Jahre lang behandelt wurden; darüber hinaus vor allem Beobachtungsstudien.

Ende 2025 wurde eine Studie auf der Basis von Krankenakten, die auf einem Kardiologiekongress ohne Veröffentlichung in einem begutachteten Journal vorgestellt wurde, mit einer verlängerten Anwendung bei erwachsenen Schlafgestörten verbunden und zeigte mehr Herzinsuffizienz nach 5 Jahren, mehr Krankenhausaufenthalte wegen Herzinsuffizienz und mehr Todesfälle jeglicher Ursache. Eine 2026 veröffentlichte Analyse betont die Grenzen: Melatonin-Nutzer schlafen schlecht, sind häufiger depressiv und konsultieren häufiger, Faktoren, die selbst mit dem Herzrisiko verbunden sind.

Urteil zur Herzinsuffizienz: Beobachtungssignal, Kausalität nicht erwiesen. Bezüglich Rhythmus beschreibt eine Publikation von 2026 einen 63-jährigen Mann unter 10 mg pro Tag mit Herzklopfen, Extrasystolen und nachts einem Atrioventrikulärblock zweiten Grades, die nach dem Absetzen verschwanden; die systematische Übersicht des Journals berücksichtigte nur zwei weitere Publikationen über drei Männer, die 1 bis 10 mg pro Tag einnahmen, und die Kausalität bleibt zu klären. Urteil: selten. Eine Leberschädigung wurde nur in sehr hohen Dosen beschrieben: bei 300 mg pro Tag bei Multipler Sklerose zeigten drei von vier behandelten Teilnehmern eine Erhöhung der Leberenzyme, die nach dem Absetzen verschwand und bei einem von ihnen bei Wiederaufnahme wieder auftrat.

In den USA wurden zwischen 2012 und 2021 260 435 Melatonin-Einnahmen bei Personen unter 19 Jahren den Giftnotrufzentralen gemeldet, eine jährliche Anzahl, die von 8 337 auf 52 563 anstieg (+530 %). Die Einnahme war in 94,3 % der Fälle unbeabsichtigt, und 83,8 % der Kinder waren 5 Jahre oder jünger. Die überwiegende Mehrheit verlief ohne Schweregrad, aber 5 Kinder mussten beatmet werden und zwei starben im Alter von 3 und 13 Monaten; die Autoren konnten nicht feststellen, ob allein Melatonin die Ursache war. Die meisten hospitalisierten Kinder waren Jugendliche, die absichtlich Melatonin geschluckt hatten, aber der stärkste Anstieg der Krankenhausaufenthalte betraf Kinder von 5 Jahren oder jünger nach zufälliger Einnahme.

Zwischen 2019 und 2022 machten diese Einnahmen 7,1 % der Notaufnahmebesuche wegen unbeaufsichtigter Arzneimitteleinnahmen bei Kindern von 5 Jahren oder jünger aus; mindestens 10 Einheiten waren in 35,8 % der Fälle von Festformeinnahme zugänglich, und in knapp der Hälfte der Fälle war das Produkt für Erwachsene oder die Familie bestimmt. In einer regionalen Studie führten Melatonin-Gummis auch häufiger zu Notaufnahmen als andere Gummis (Odds Ratio von 4,8), wobei die dominantesten Symptome Schläfrigkeit, Verdauungsstörungen und Hyperaktivität waren.

Eine weitere Unsicherheit ist der tatsächliche Gehalt. Eine kanadische Studie dosierte Melatonin in 31 Nahrungsergänzungsmitteln: Die gemessene Menge reichte von −83 % bis +478 % des Etikettenwerts, bei mehr als 71 % der Produkte lag die Abweichung außerhalb einer Spanne von 10 %, und der Gehalt variierte um bis zu 465 % von einer Charge zur anderen. Acht Produkte enthielten Serotonin in Mengen von 1 bis 75 µg. Die Autoren des Berichts der Giftinformationszentren vermerken, dass die stärkste Schwankung ein Kautablet betraf, wobei die ursprüngliche Studie die Variabilität jedoch als unabhängig vom Hersteller und Produkttyp einschätzte.

Um ein Kind zum Schlafen zu bringen, ist der Nutzen von Melatonin umstritten: Eine Metaanalyse von 8 Studien mit 419 Kindern und Jugendlichen im Alter von 5 bis 20 Jahren mit chronischer Insomnie ohne andere Erkrankungen zeigte 30 Minuten zusätzlichen Schlaf und eine Einschlafzeit, die 18 Minuten schneller war, aber mehr nicht schwerwiegende Nebenwirkungen (Risikoverhältnis von 3,44) mit schwacher bis sehr schwacher Sicherheit. Die Autoren schließen daraus, dass es niemals die erste Wahl sein sollte, und ein kurzzeitiger, beaufsichtigter Einsatz kommt nur nach dem Scheitern nicht-medikamentöser Maßnahmen in Betracht.

In Bezug auf die Pubertät wird die bei präpuberalen Kindern geäußerte Besorgnis bis heute nicht bestätigt. Bei 80 Kindern, die bis zu 104 Wochen lang mit 2, 5 oder 10 mg behandelt wurden, blieben Gewicht, Größe und BMI im Normbereich für das Alter, ebenso wie das von einem Arzt bei 31 von ihnen untersuchte Pubertätsstadium. Bei 51 Kindern, die durchschnittlich 3,1 Jahre lang mit 2,69 mg behandelt wurden, unterschied sich das Pubertätsstadium nicht von dem niederländischer Kinder desselben Alters. Eine niederländische Nachbeobachtung 9 bis 12 Jahre später, zitiert in der Übersicht von 37 Studien, berichtet, dass 31,3 % der 33 Befragten eine verzögerte Pubertät angaben, ein Befund, der nach Ansicht der Autoren mit Vorsicht auszulegen ist. Diese Studien sind klein, und die Übersicht von 37 Studien beurteilt die Daten als unzureichend: Urteil theoretisch.

In einer großen amerikanischen Befragung gaben etwa 4 % der schwangeren Frauen im Alter von 18 bis 40 Jahren an, im vergangenen Jahr Melatonin genommen zu haben. Dennoch fand eine Übersicht von 15 Humanstudien keine randomisierte Studie zur Anwendung gegen Schlafstörungen in der Schwangerschaft oder Stillzeit. Melatonin durchquert die Plazenta schnell: In einem perfundierten Humanplazenta-Modell waren die Konzentrationen bei Mutter und Fötus nach 150 Minuten ausgeglichen.

Drei kleine Studien, die während der Schwangerschaft aus anderen Gründen mit 8 bis 30 mg pro Tag durchgeführt wurden, berichteten von keinen Sicherheitsbedenken; die Bedenken stammen aus Tierstudien, wie etwa ein verringertes Geburtsgewicht bei Schafen. Während der Stillzeit erreicht natürliches Melatonin in der Muttermilch etwa 35 % seiner Blutkonzentration; nur ein Fall wurde beschrieben – ein 18 Monate altes gestilltes Kind mit Blutungen, dessen Blutplättchenaggregation sich 3 Monate nach Absetzen des gelegentlich von der Mutter eingenommenen Melatonins normalisierte.

Die Autoren beurteilen die Anwendung als wahrscheinlich sicher, ohne dass eine endgültige Schlussfolgerung möglich ist. Urteil: theoretisches Risiko, das die Daten nicht ausschließen. Kein Melatonin während der Schwangerschaft oder Stillzeit ohne ärztliche oder hebammenkundliche Beratung; unser Optimal Sleep, wie auch unser kristallisiertes Glycin, ist nicht für schwangere oder stillende Frauen bestimmt.

Melatonin wird durch ein Enzym, das CYP1A2, umgewandelt: Die Antibabypille, die dieses Enzym hemmt, und Fluvoxamin erhöhen das zirkulierende Melatonin stark. Bei 5 männlichen Freiwilligen erhöhten 50 mg Fluvoxamin in Kombination mit 5 mg Melatonin die Gesamtmenge an Melatonin im Blut im Durchschnitt um das 17-Fache und ihren Spitzenwert um das 12-Fache. Bei 29 Freiwilligen, die 6 mg nahmen, war die Exposition bei Pillennutzerinnen 4- bis 5-mal höher, ohne nennenswerte Auswirkungen auf ihre Wachsamkeit.

Andere Wechselwirkungen addieren oder wirken den Effekten entgegen. Bei 16 Freiwilligen ab 55 Jahren beeinträchtigte Melatonin mit verzögerter Freisetzung allein keine Leistung, verschärfte aber die psychomotorischen Störungen, Gedächtnis- und Fahrstörungen durch Zolpidem, ein Schlafmittel. Bei 47 Bluthochdruckpatienten, die gut mit Nifedipin eingestellt waren, erhöhten 5 mg Melatonin am Abend über 4 Wochen den 24-Stunden-Blutdruck um 6,5 mmHg für die systolische und um 4,9 mmHg für die diastolische Größe und die Herzfrequenz um 3,9 Schläge pro Minute.

Für Antikoagulanzien weist eine Übersicht zum Jetlag auf isolierte Beobachtungen hin, die auf ein Risiko unter Warfarin deuten. Für Alkohol, Beruhigungsmittel und andere Schlafmittel ohne gefundene spezifische Studie bleibt die Summation der sedierenden Effekte theoretisch, aber plausibel angesichts der Studie mit Zolpidem. Bei Immunsuppressiva ist das Risiko ebenfalls nur theoretisch, ohne beschriebene klinische Wechselwirkung. Zur Koffein selbst siehe unseren Artikel Koffein und Schlaf.

Epilepsie. Isolierte Beobachtungen deuten auf ein Risiko bei epileptischen Patienten hin, und die Überprüfung von 37 Studien bewertet die Daten als unzureichend für eine Bewertung. Umgekehrt zeigt eine Metaanalyse von 10 Studien, in denen Melatonin zur Epilepsiebehandlung hinzugefügt wurde, verbesserte Einschlafbarkeit und weniger schwere Anfälle als unter Placebo, aber mehrere Studien bewerteten die Verträglichkeit nicht systematisch. Fazit: theoretisch, widersprüchliche Daten ; Melatonin sollte mit dem Neurologen besprochen werden.

Diabetes. Bei 21 jungen gesunden Frauen erhöhte 1 mg Melatonin, 15 Minuten vor einer Glukosebelastung von 75 g eingenommen, die Fläche unter der Glukosekurve um 186 % morgens und um 54 % abends im Vergleich zu Placebo. Bei 17 Frauen war der Morgeneffekt sechsmal ausgeprägter bei Trägern einer häufigen Variante des MTNR1B-Gens, das mit dem Risiko für Typ-2-Diabetes verbunden ist. Diese Studien betreffen eine einmalige Einnahme bei Nicht-Diabetikern: Sie raten davon ab, sie kurz vor dem Essen einzunehmen, und mit dem Arzt zu sprechen, wenn Diabetes behandelt wird. Unser Artikel über erhöhte Blutzuckerwerte erläutert die untersuchten Maßnahmen.

Bluthochdruck. Die Studie unter Nifedipin zeigt, dass Melatonin am Abend einige Antihypertensiva beeinträchtigen kann: unter Behandlung sollten Sie Ihren Blutdruck nach Beginn der Melatonin-Einnahme überwachen; unser Ratgeber Blutdruck 14/9, 15/9, 16/10 hilft beim Ablesen der Werte.

Autoimmunerkrankungen. Die Besorgnis entsteht durch die mögliche Wirkung von Melatonin auf die Immunität. Bei Multipler Sklerose zeigte eine Überprüfung von 10 Studien mit 435 Teilnehmern keine Verringerung der Schübe, Behinderung oder Aktivität in der MRT, mit schwacher bis sehr schwacher Gewissheit, und die Erfassung unerwünschter Ereignisse blieb unvollständig. Fazit: theoretisch ; unter Immunsuppressiva bleibt die Meinung des Spezialisten die Regel.

In der Studie mit Zolpidem beeinträchtigten 2 mg Melatonin mit verzögerter Freisetzung, allein vor dem Schlafengehen eingenommen, weder die Psychomotorik, noch das Gedächtnis, noch die Fahrtüchtigkeit eine und vier Stunden später sowie am nächsten Morgen. Bei 40 Insomniern desselben Alters waren die psychomotorischen Leistungen tagsüber sogar besser als unter Placebo.

Diese Ergebnisse sind nicht vollständig: Tagesschläfrigkeit bleibt die am häufigsten gemeldete Nebenwirkung, und 3 mg können den Melatoninspiegel bis in den Tag hinein erhöht halten. Hochdosen mit sofortiger Freisetzung vor dem Fahren wurden nach unserem Wissen nicht in dedizierten Studien untersucht.

Bei chronischer Insomnie ist die am besten belegte Option kein Nahrungsergänzungsmittel. Nach einer Metaanalyse von 20 Studien und 1.162 Erwachsenen verkürzt die kognitiv-behaviorale Therapie der Insomnie, die insbesondere die Begrenzung der Bettzeit, Schlafhygiene und Entspannung kombiniert, das Einschlafen um 19 Minuten und nächtliche Wachphasen um 26 Minuten und verbessert die Schlafeffizienz um knapp 10 %, mit Effekten, die anscheinend anhalten, und ohne gemeldete Nebenwirkungen. Sie wird mit einem Arzt oder einem geschulten Psychologen durchgeführt.

Unter den Nahrungsergänzungsmitteln ohne Melatonin verfolgt Glyzin, eine Aminosäure, einen anderen Weg. Eine Übersicht von 2026 verzeichnet 3 kleine Studien zu Glyzin und Schlaf beim Menschen, die alle einen Nutzen für mindestens ein schlafbezogenes Kriterium berichten.

★ UNSERE FORMEL

Kristallisiertes Glyzin

100 % reines kristallisiertes Glyzin in Pulverform mit natürlich süßem Geschmack und ohne Melatonin. Eine Tagesdosis von 5 g, jederzeit, gelöst in einem großen Glas Wasser oder einem warmen oder kalten Getränk, für eine erneuerbare Kur von einem Monat.Siehe Glyzin

Die Studien verwendeten 3 g Glyzin am Abend; unser

Kristallisiertes Glyzin ist mit 5 g pro Tag dosiert, ohne Melatonin, und wird während Schwangerschaft und Stillzeit nicht empfohlen. Unsere Leitfäden zu Glyzin vor dem Schlafengehen und seinen Nebenwirkungen detaillieren die Daten; siehe auch unsere Artikel über Zucker und Schlaf und über Safran 12.

Melatonin: sachgerechte Anwendung in 6 Punkten

Für einen Erwachsenen ohne Kontraindikation bietet unser Optimaler Schlaf 1,9 mg Melatonin pro Kapsel, 45 Minuten vor dem Schlafengehen; nicht empfohlen vor 12 Jahren, während Schwangerschaft oder Stillzeit und ohne ärztlichen Rat zusammen mit Behandlungen, die Wechselwirkungen haben könnten. Siehe auch unseren Artikel Magnesium morgens oder abends.

Häufig gestellte Fragen

Quellen

Weitere Informationen