Aliments riches en acide folique (vitamine B9) : le classement, et ce que la cuisson en laisse

Par L'équipe Nutrition•pro
Aliments riches en acide folique (vitamine B9) : lentilles, pois chiches, épinards, asperges, brocoli, avocat et œufs

L'équipe Nutrition•pro
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Publié en octobre 2026
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8 références PubMed vérifiées, teneurs Ciqual et USDA
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On cherche souvent la vitamine B9 dans les fruits, et on la trouve surtout ailleurs : dans le foie, les levures, les lentilles, les pois chiches et les légumes verts à feuilles. Encore faut-il savoir combien en apporte une portion réelle, ce que la casserole en laisse, et ce que le corps en absorbe.

Ce classement donne les teneurs pour 100 g et par portion, en fourchettes, parce que les tables de référence ne disent pas toutes la même chose. Il rapporte l'étude qui a mesuré les pertes à la cuisson, les essais qui ont mesuré l'absorption des folates alimentaires, et la revue Cochrane qui explique pourquoi, avant une grossesse, l'assiette ne suffit pas.

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Les 8 vitamines B en formes actives, dont la B9 en Quatrefolic® (5-méthyltétrahydrofolate, 400 µg) et la B12 en méthylcobalamine, en une gélule par jour au petit-déjeuner. La forme circulante de la B9, celle que l'organisme utilise sans conversion, avec la B12 qui doit l'accompagner.
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En bref

Les plus riches pour 100 g : le foie de volaille, de 580 à 1 440 µg selon les tables, puis le foie de veau ou de bœuf, et les levures, très concentrées mais consommées par cuillères. Par portion réelle, les légumineuses passent devant : 200 g de lentilles, de pois chiches ou de haricots rouges cuits apportent 100 à 360 µg, jusqu'à la totalité des 330 µg conseillés par jour. Suivent les épinards, le brocoli, les choux de Bruxelles, l'avocat et les graines de tournesol.

La cuisson compte : bouillis, épinards et brocoli perdent environ la moitié de leurs folates ; à la vapeur, presque rien. L'absorption des folates alimentaires atteint environ 80 % de celle de l'acide folique. Avant une grossesse, 400 µg d'acide folique par jour en complément, dès le projet : c'est cette supplémentation qui réduit de 69 % les anomalies du tube neural dans les essais, pas l'assiette seule.

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Information médicale. Une carence en vitamine B9 se diagnostique par une prise de sang, folates sériques ou érythrocytaires, prescrite par un médecin qui en recherche aussi la cause et vérifie la vitamine B12. Dès le projet de grossesse, l'acide folique se prend en complément, quelle que soit l'alimentation, avec l'avis de la sage-femme ou du médecin. Cet article rapporte des études identifiées via PubMed et les teneurs des tables de composition Ciqual (Anses) et USDA.
330µg/j
Apport satisfaisant chez l'adulte
600µg/j
Apport satisfaisant pendant la grossesse
51 %
Folates perdus par les épinards bouillis
80 %
Absorption des folates des aliments, rapportée à l'acide folique
Réponse rapide
Les aliments les plus riches en vitamine B9 sont le foie, 580 à 1 440 µg pour 100 g de foie de volaille, et les levures. Par portion réelle, les légumineuses cuites, 100 à 360 µg pour 200 g, les épinards, le brocoli, les choux de Bruxelles, l'avocat et les graines de tournesol font l'essentiel de l'apport. Préférez la vapeur à l'eau bouillante, qui fait perdre la moitié des folates des légumes verts. Avant une grossesse, l'alimentation ne remplace pas les 400 µg d'acide folique en complément.
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Folates, acide folique, B9 : de quoi parle-t-on

Trois noms, deux origines, et un rôle qui commence avant la naissance.

La vitamine B9 désigne une famille de molécules. Les folates sont les formes naturelles des aliments, fragiles à la chaleur, à la lumière et à l'eau de cuisson. L'acide folique est la forme de synthèse des compléments et des aliments enrichis, stable et très bien absorbée, que l'organisme doit convertir. Le 5-méthyltétrahydrofolate, ou méthylfolate, est la forme qui circule dans le sang et que les cellules utilisent directement. Toutes servent à la même chose : fabriquer l'ADN et permettre aux cellules de se diviser. D'où leur importance pour les globules rouges et, surtout, pour l'embryon des premières semaines, quand se ferme le tube neural, l'ébauche du cerveau et de la moelle épinière.

Les références nutritionnelles françaises et européennes fixent l'apport satisfaisant à 330 µg par jour chez l'adulte et à 600 µg pendant la grossesse. Ces valeurs s'expriment en équivalents folates alimentaires, une unité qui tient compte de la meilleure absorption de l'acide folique : c'est pourquoi certaines tables affichent deux chiffres pour un même aliment.

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Le classement, pour 100 g et par portion

Les teneurs des tables de référence, et ce qu'elles donnent dans l'assiette.
Aliment Pour 100 g Portion Par portion
Foie de volaille, cuit 580 à 1 440 µg 100 g 580 à 1 440 µg
Foie de veau ou de bœuf, cuit 250 à 590 µg 100 g 250 à 590 µg
Lentilles, cuites 50 à 180 µg 200 g 100 à 360 µg
Pois chiches, cuits 85 à 170 µg 200 g 170 à 340 µg
Épinards, cuits à l'eau 95 à 145 µg 200 g 190 à 290 µg
Haricots rouges, cuits 80 à 130 µg 200 g 160 à 260 µg
Brocoli, cuit 75 à 110 µg 150 g 110 à 165 µg
Épinards, crus 175 à 195 µg 80 g en salade 140 à 155 µg
Choux de Bruxelles, cuits 60 à 110 µg 150 g 90 à 165 µg
Œufs 45 à 105 µg 2 œufs, 100 g 45 à 105 µg
Levure de bière en paillettes 700 à 2 000 µg 1 cuillère à soupe, 5 g 35 à 100 µg
Avocat 70 à 90 µg un demi, 80 g 55 à 70 µg
Graines de tournesol 180 à 230 µg 30 g 55 à 70 µg
Cacahuètes 120 à 240 µg 30 g 35 à 70 µg
Noisettes 110 à 200 µg 30 g 35 à 60 µg
Orange 25 à 30 µg 1 fruit, 150 g 40 à 45 µg
Camembert, brie 60 à 100 µg 30 g 20 à 30 µg

Fourchettes arrondies d'après les éditions 2013 et 2025 de la table Ciqual (Anses) et la base FoodData Central de l'USDA. Ce sont des ordres de grandeur, pas des valeurs de laboratoire : la teneur varie avec la variété, la saison, la conservation et la méthode d'analyse.

Pourquoi les tables ne donnent pas les mêmes chiffres

Les folates sont difficiles à doser : ils existent sous plusieurs formes, se dégradent pendant l'analyse, et les méthodes ont évolué. Les tables divergent donc. Pour la fraise, la base américaine donne 24 µg pour 100 g, l'édition 2013 de la table Ciqual 43 µg, l'édition 2025 99 µg. Pour le brocoli cru, l'équipe de l'Université d'Ulster a mesuré 177 µg pour 100 g avec une extraction enzymatique, quand les tables affichent 60 à 110 µg.

Ce qui ne change pas d'une table à l'autre, c'est l'ordre : le foie et les levures en tête, puis les légumineuses et les légumes verts à feuilles, puis les graines oléagineuses, les œufs et les fromages, puis les fruits. C'est sur cet ordre qu'il faut construire ses menus, plus que sur un chiffre au microgramme près.

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Les meilleures sources, famille par famille

Ce que chaque famille apporte, et ce qu'il faut savoir avant d'en manger.

Le foie est le champion toutes catégories : 580 à 1 440 µg pour 100 g de foie de volaille, deux à quatre fois l'apport conseillé de la journée en une portion. C'est aussi la première source de vitamine A préformée, ce qui le met de côté pendant la grossesse (section 7). En dehors de cette période, une portion de temps en temps fait le plein.

Les levures, levure de bière en paillettes, levure maltée, extraits de levure à tartiner, affichent 700 à 2 500 µg pour 100 g, mais on en mange une cuillère, soit 35 à 100 µg. Un appoint utile sur une salade, une soupe ou des pâtes, pas une base.

Les légumineuses, lentilles, pois chiches, haricots rouges et blancs, pois cassés, flageolets, ont une teneur moyenne pour 100 g, mais une portion généreuse : 200 g cuits apportent 100 à 360 µg, avec des fibres, du fer et des protéines. Deux à trois plats de légumineuses par semaine changent le bilan de la semaine.

Les légumes verts à feuilles et les crucifères, épinards, mâche, cresson, laitue romaine, asperges, brocoli, choux de Bruxelles, sont la famille qui a donné son nom à la vitamine : folate vient du latin folium, la feuille. Crus ou cuits à la vapeur, ils gardent l'essentiel de leur B9.

Les graines et oléagineux, graines de tournesol, cacahuètes, noisettes, noix, apportent 35 à 70 µg par poignée de 30 g : un encas qui compte dans la journée.

Les œufs et les fromages affinés en apportent un peu. Le jaune concentre les folates de l'œuf, 130 à 245 µg pour 100 g de jaune ; deux œufs apportent 45 à 105 µg. Les fromages à croûte fleurie, camembert et brie, donnent 20 à 30 µg par portion.

Les fruits, orange, clémentine, kiwi, fraise, avocat, sont moins riches pour 100 g que les légumes verts, mais on les mange crus, sans perte à la cuisson. Un fruit frais par repas ajoute 30 à 50 µg.

Ce qui en contient peu : la viande et la volaille hors abats, le poisson, le riz blanc, les pâtes et le pain blanc, les laitages. En France, les farines ne sont pas enrichies en acide folique, contrairement aux États-Unis ou au Canada, où l'enrichissement obligatoire a fait reculer les anomalies du tube neural. Certaines céréales du petit-déjeuner le sont, 170 à 250 µg pour 100 g d'après la table Ciqual 2025 : l'étiquette le précise.

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La cuisson : jusqu'à la moitié en moins

Ce que l'eau bouillante emporte, et ce que la vapeur préserve.
Étude de rétention des folates à la cuisson, British Journal of Nutrition 2002

L'ébullition pendant des durées habituelles n'a laissé que 49 % des folates dans les épinards, de 191,8 à 94,4 µg pour 100 g, et 44 % dans le brocoli, de 177,1 à 77,0 µg pour 100 g. La cuisson à la vapeur des épinards ou du brocoli, au contraire, n'a entraîné aucune baisse significative, même aux durées maximales de 4,5 minutes pour les épinards et de 15 minutes pour le brocoli. Le grillage prolongé du bœuf n'a pas diminué sa teneur, et l'ébullition des pommes de terre entières, avec ou sans la peau, n'a pas modifié significativement la leur. La rétention des folates dépend à la fois de l'aliment et du mode de cuisson ; les conseils pour améliorer le statut en folates doivent inclure des recommandations pratiques de cuisson.

McKillop DJ, Pentieva K, Daly D, et al. Br J Nutr 2002;88(6):681-688. DOI : 10.1079/BJN2002733

Mode de cuisson Ce qui reste En pratique
Cru Tout Jeunes pousses d'épinards, mâche, cresson, avocat, fruits
Vapeur L'essentiel, aucune baisse mesurable Brocoli, épinards, asperges, choux de Bruxelles
Eau bouillante Environ la moitié La B9 passe dans l'eau : gardez-la pour une soupe ou une sauce
Aliment entier, grillé L'essentiel Pommes de terre cuites entières, bœuf grillé

Le principe se retient facilement : les folates se dissolvent dans l'eau. Plus un légume vert passe de temps dans une grande casserole d'eau, plus il en perd. Trois gestes suffisent : des crudités chaque jour, les légumes verts à la vapeur ou dans très peu d'eau, et l'eau de cuisson récupérée quand on fait bouillir. Les légumineuses, elles, se mangent avec leur liquide de cuisson dans les soupes et les plats mijotés, ce qui limite les pertes.

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Ce que l'organisme absorbe vraiment

Deux essais contrôlés, et une bonne nouvelle pour l'assiette.
Essai d'intervention contrôlé, American Journal of Clinical Nutrition 2007

Soixante-douze adultes en bonne santé ont été répartis en quatre groupes pendant quatre semaines : un régime riche en folates alimentaires, 369 µg par jour, avec un placebo, ou un régime pauvre en folates, 73 µg par jour, avec 92, 191 ou 289 µg d'acide folique en gélule. Tous recevaient en plus une petite dose d'acide folique marqué au carbone 13. La biodisponibilité des folates alimentaires par rapport à l'acide folique était de 78 % d'après le marquage isotopique et de 85 % d'après l'évolution des folates sériques. La biodisponibilité globale des folates des fruits, des légumes et du foie est d'environ 80 % de celle de l'acide folique. Une alimentation riche en folates peut améliorer le statut d'une population plus efficacement qu'on ne le suppose généralement.

Winkels RM, Brouwer IA, Siebelink E, Katan MB, Verhoef P. Am J Clin Nutr 2007;85(2):465-473. DOI : 10.1093/ajcn/85.2.465

Essai alimentaire contrôlé, Journal of Nutrition 1999

Soixante-six adultes de 18 à 45 ans ont suivi pendant quatre semaines l'un de trois régimes contrôlés : riche en légumes et en agrumes, environ 560 µg de folates par jour, avec un placebo ; pauvre en folates avec 250 µg d'acide folique par jour ; ou pauvre en folates avec un placebo. Le statut en folates s'est amélioré et l'homocystéine plasmatique a baissé dans les deux premiers groupes. La biodisponibilité relative des folates alimentaires par rapport à l'acide folique a été estimée de 60 à 98 % selon le critère retenu. Augmenter la consommation de légumes et d'agrumes améliore le statut en folates et abaisse l'homocystéine.

Brouwer IA, van Dusseldorp M, West CE, et al. J Nutr 1999;129(6):1135-1139. DOI : 10.1093/jn/129.6.1135

Les folates des aliments sont donc un peu moins bien absorbés que l'acide folique des compléments, environ quatre cinquièmes, mais une assiette riche en légumes, en légumineuses et en fruits améliore réellement le statut en B9 et abaisse l'homocystéine, un marqueur sanguin qui monte quand les folates manquent. C'est la bonne nouvelle de ces essais : chez l'adulte, l'alimentation fait le travail. La limite apparaît avec la grossesse (section 7).

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Deux journées types au-dessus de 330 µg

Calculées avec le bas des fourchettes, sans foie ni complément.
Journée omnivore : environ 515 microgrammes
Matin
Pain complet et orangeDeux tranches de pain complet, environ 25 µg, et une orange, environ 40 µg.
Midi
Salade d'épinards et œufs80 g de jeunes pousses d'épinards crues, environ 140 µg, et deux œufs durs, environ 45 µg.
Goûter
Graines de tournesolUne poignée de 30 g, environ 55 µg.
Soir
Lentilles et brocoli vapeur200 g de lentilles cuites, environ 100 µg, et 150 g de brocoli vapeur, environ 110 µg.
Journée végétarienne : environ 590 microgrammes
Matin
Flocons d'avoine, levure, orange50 g de flocons d'avoine, environ 25 µg, une cuillère à soupe de levure de bière en paillettes, environ 35 µg, et une orange, environ 40 µg.
Midi
Pois chiches et épinards200 g de pois chiches cuits, environ 170 µg, et 80 g d'épinards crus, environ 140 µg.
Goûter
NoisettesUne poignée de 30 g, environ 35 µg.
Soir
Choux de Bruxelles et avocat150 g de choux de Bruxelles vapeur, environ 90 µg, et un demi-avocat, environ 55 µg.

Les deux journées dépassent largement les 330 µg, avec le bas des fourchettes et sans foie, à une condition : que les légumineuses et les légumes verts soient au menu. Une journée faite de pain blanc, de pâtes, de viande et de laitages reste nettement en dessous, quelle que soit la quantité. Pendant la grossesse, les 600 µg sont eux aussi atteignables par l'assiette, mais ils ne dispensent pas du complément, pour la raison qui suit.

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Grossesse : pourquoi l'assiette ne suffit pas

La revue Cochrane, le calendrier, et la question du foie.
Revue systématique Cochrane, 2015

Cinq essais impliquant 7 391 femmes ont été inclus, dont 2 033 ayant déjà eu une grossesse touchée par une anomalie du tube neural. Sur 6 708 naissances, la supplémentation quotidienne en acide folique, seul ou associé à d'autres vitamines et minéraux, protège contre les anomalies du tube neural, risque relatif 0,31, preuve de haute qualité, et contre leur récidive, risque relatif 0,34. L'effet ne dépend pas de la dose explorée, 400 µg par jour ou plus, ni de l'association à d'autres micronutriments. Aucun effet net n'a été montré sur les fentes labiales et palatines, les malformations cardiaques ou les fausses couches. L'acide folique, seul ou associé à des vitamines et minéraux, prévient les anomalies du tube neural.

De-Regil LM, Peña-Rosas JP, Fernández-Gaxiola AC, Rayco-Solon P. Cochrane Database Syst Rev 2015;(12):CD007950. DOI : 10.1002/14651858.CD007950.pub3

Ce que les essais ont testé, c'est le complément, pas l'assiette. Et le calendrier joue contre l'alimentation seule : le tube neural se ferme dans les quatre premières semaines de grossesse, souvent avant que la grossesse soit connue. L'acide folique se commence donc dès le projet, au moins un mois avant la conception, et se poursuit jusqu'à douze semaines. Un essai allemand chez 144 femmes a d'ailleurs montré que les folates des globules rouges n'avaient toujours pas atteint leur plateau après 24 semaines de supplémentation, et ses auteurs plaident pour démarrer plus de quatre semaines avant la conception. Les pays qui enrichissent leurs farines ont vu reculer ces anomalies ; la France ne le fait pas, d'où l'importance du complément.

Le foie pendant la grossesse

Le foie est la meilleure source alimentaire de B9, et une mauvaise idée pendant la grossesse : c'est aussi la première source de vitamine A préformée, plusieurs milliers de microgrammes pour 100 g. Une étude prospective sur 22 748 femmes enceintes a associé un apport de vitamine A préformée supérieur à 15 000 UI par jour à un risque de malformations liées à la crête neurale multiplié par 3,5, l'excès étant surtout délétère avant la septième semaine.

Pendant le projet et la grossesse, le foie et les produits à base de foie se mettent de côté, et la B9 vient des légumes, des légumineuses et du complément d'acide folique. Notre article sur le rétinol et la grossesse détaille ce point.

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Quand un complément a du sens, et lequel

Les situations, la forme, et la B12 qui va avec.

En dehors de la grossesse, une alimentation qui fait sa place aux légumineuses et aux légumes verts couvre les besoins. Un complément a du sens dans quelques situations : le projet de grossesse et le premier trimestre, sans discussion ; une alimentation pauvre en végétaux que l'on ne peut pas changer tout de suite ; une carence documentée par une prise de sang, dont le médecin recherchera la cause, malabsorption, consommation d'alcool, certains médicaments comme le méthotrexate ou des antiépileptiques. Dans ces derniers cas, la dose et la durée se décident avec lui.

Essai randomisé en double aveugle, American Journal of Clinical Nutrition 2006

Cent quarante-quatre femmes en bonne santé de 19 à 33 ans ont reçu chaque jour pendant 24 semaines 400 µg d'acide folique, la quantité équimolaire de [6S]-5-méthyltétrahydrofolate, 416 µg, la moitié de cette dose, 208 µg, ou un placebo. L'augmentation des folates des globules rouges a été significativement plus importante avec 416 µg de [6S]-5-méthyltétrahydrofolate qu'avec 400 µg d'acide folique ou 208 µg de méthylfolate. Aucun plateau des folates érythrocytaires n'a été atteint en 24 semaines, alors que les folates plasmatiques plafonnaient après 12 semaines. Le [6S]-5-méthyltétrahydrofolate est plus efficace que l'acide folique pour améliorer le statut en folates et pourrait être une alternative efficace et sûre.

Lamers Y, Prinz-Langenohl R, Brämswig S, Pietrzik K. Am J Clin Nutr 2006;84(1):156-161. DOI : 10.1093/ajcn/84.1.156

Pourquoi la B9 se prend avec la B12

Des observations anciennes chez des malades carencés en vitamine B12 ont montré que l'acide folique à forte dose pouvait corriger leur anémie et retarder le diagnostic, pendant que les atteintes nerveuses progressaient. Une analyse de l'enquête nationale américaine chez 1 459 seniors va dans le même sens : quand la B12 était basse, des folates sériques élevés étaient associés à davantage d'anémie, rapport de cotes 3,1, et de troubles cognitifs, rapport de cotes 2,6 ; quand la B12 était normale, des folates élevés allaient au contraire avec une protection cognitive.

D'où deux réflexes : faire vérifier la B12 en cas de fatigue ou d'anémie, et préférer un complément qui associe les deux vitamines. Notre article sur la vitamine B12 détaille ses sources et ses carences.

La B9 sous sa forme active, avec la B12
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Vitamine B9 en Quatrefolic® (5-méthyltétrahydrofolate) 400 µg, B12 en méthylcobalamine 2,5 µg, B6 en pyridoxal-5-phosphate 5 mg, avec les B1, B2, B3, B5 et B8, en une gélule par jour au petit-déjeuner. La forme de B9 qui a fait mieux que l'acide folique sur les folates des globules rouges dans l'essai allemand, et la B12 qui doit l'accompagner. Pendant la grossesse, le choix du complément se fait avec la sage-femme ou le médecin.

Voir les Vitamines B

Notre guide complet de l'acide folique détaille la carence, la grossesse et les doses.

Questions fréquentes

Quels sont les aliments les plus riches en acide folique ?

Pour 100 g, le foie arrive en tête : 580 à 1 440 µg pour le foie de volaille selon les tables, 250 à 590 µg pour le foie de veau ou de bœuf. Les levures, levure de bière en paillettes ou extraits de levure, sont encore plus concentrées, mais on en consomme une cuillère. Par portion réelle, les légumineuses cuites, lentilles, pois chiches, haricots rouges, apportent 100 à 360 µg pour 200 g, suivies des épinards, du brocoli, des choux de Bruxelles, de l'avocat et des graines de tournesol.

Quels légumes contiennent le plus de vitamine B9 ?

Les légumes verts à feuilles et les crucifères : épinards, 175 à 195 µg pour 100 g crus, mâche, cresson, laitue romaine, asperges, brocoli et choux de Bruxelles, 60 à 110 µg pour 100 g cuits. Le mot folate vient d'ailleurs du latin folium, la feuille. Une portion de 200 g d'épinards cuits apporte 190 à 290 µg, une portion de 150 g de brocoli 110 à 165 µg. À la vapeur ou crus, ils gardent l'essentiel de leur B9 ; bouillis, ils en perdent environ la moitié.

Quels fruits sont riches en acide folique ?

Les fruits en contiennent moins que les légumes verts et les légumineuses : l'orange 25 à 30 µg pour 100 g, soit 40 à 45 µg par fruit, l'avocat 70 à 90 µg pour 100 g, la fraise de 24 à 99 µg selon les tables, le kiwi et la clémentine dans le même ordre de grandeur que l'orange. Leur avantage est qu'on les mange crus, sans perte à la cuisson. Un fruit frais à chaque repas ajoute 30 à 50 µg, utile mais pas suffisant seul.

La cuisson détruit-elle l'acide folique ?

Les folates naturels, oui, surtout dans l'eau bouillante. Une étude de l'Université d'Ulster a mesuré que l'ébullition laissait 49 % des folates des épinards et 44 % de ceux du brocoli, alors que la cuisson à la vapeur, même prolongée, n'entraînait aucune baisse significative. Le bœuf grillé et les pommes de terre cuites entières gardaient l'essentiel de leurs folates. Pour préserver la B9 : des crudités chaque jour, les légumes verts à la vapeur, et l'eau de cuisson réutilisée en soupe. L'acide folique de synthèse des compléments est, lui, stable.

Peut-on couvrir ses besoins en B9 avec l'alimentation ?

Oui chez l'adulte, à condition que les légumineuses et les légumes verts soient au menu. Avec le bas des fourchettes des tables, une journée omnivore avec pain complet, orange, salade d'épinards, œufs, graines de tournesol, lentilles et brocoli vapeur dépasse 500 µg, au-dessus des 330 µg conseillés. Les folates des aliments sont absorbés à environ 80 % de l'acide folique selon un essai néerlandais, et un régime riche en légumes et en agrumes améliore réellement le statut en folates. La grossesse est l'exception : là, un complément s'ajoute.

Pourquoi un complément d'acide folique pendant la grossesse si l'on mange bien ?

Parce que c'est la supplémentation qui a été testée et qui protège. La revue Cochrane de 2015, cinq essais et 7 391 femmes, montre que l'acide folique quotidien, à 400 µg ou plus, réduit de 69 % les anomalies du tube neural, preuve de haute qualité. Le tube neural se ferme dans les quatre premières semaines de grossesse, souvent avant qu'elle soit connue, et les folates des globules rouges mettent des mois à monter : le complément se commence dès le projet, au moins un mois avant la conception, et se poursuit jusqu'à douze semaines, avec la sage-femme ou le médecin.

Faut-il manger du foie pour la vitamine B9 ?

Ce n'est pas nécessaire, et c'est à éviter pendant la grossesse. Le foie est la source la plus concentrée, 580 à 1 440 µg pour 100 g de foie de volaille, mais aussi la première source de vitamine A préformée, plusieurs milliers de microgrammes pour 100 g. Une étude prospective sur 22 748 femmes enceintes a associé un apport de vitamine A préformée supérieur à 15 000 UI par jour à un risque de malformations multiplié par 3,5. En dehors de la grossesse, une portion de temps en temps est une bonne source ; le reste du temps, légumineuses et légumes verts suffisent.

Acide folique ou méthylfolate : quelle forme choisir ?

Les deux fonctionnent. L'acide folique est la forme utilisée dans les essais de prévention des anomalies du tube neural ; l'organisme doit le convertir. Le méthylfolate, ou 5-méthyltétrahydrofolate, est la forme qui circule dans le sang. Dans un essai randomisé chez 144 femmes de 19 à 33 ans, 416 µg de méthylfolate ont fait monter davantage les folates des globules rouges que 400 µg d'acide folique en 24 semaines. Pendant la grossesse, le choix se fait avec la sage-femme ou le médecin. Dans tous les cas, la B9 gagne à être associée à la B12.

Que retenir sur les aliments riches en vitamine B9 ?

Que le foie et les levures sont les plus concentrés, mais que les légumineuses et les légumes verts à feuilles font l'essentiel de l'apport par portion réelle. Que les tables divergent, d'où des fourchettes plutôt que des chiffres uniques. Que l'eau bouillante emporte la moitié des folates des légumes verts, et la vapeur presque rien. Que les folates des aliments sont absorbés à environ 80 % de l'acide folique. Et qu'avant une grossesse, 400 µg d'acide folique en complément s'ajoutent à l'assiette, sans le foie.

Sources

Références de ce guide

Les études citées ci-dessous ont été identifiées via PubMed ; les teneurs viennent des tables de composition indiquées en fin de liste.

  1. Winkels RM, Brouwer IA, Siebelink E, Katan MB, Verhoef P. La biodisponibilité des folates alimentaires est de 80 % de celle de l'acide folique. American Journal of Clinical Nutrition, 2007;85(2):465-473. DOI
  2. Brouwer IA, van Dusseldorp M, West CE, et al. Les folates alimentaires des légumes et des agrumes abaissent l'homocystéine plasmatique : essai alimentaire contrôlé. Journal of Nutrition, 1999;129(6):1135-1139. DOI
  3. McKillop DJ, Pentieva K, Daly D, et al. Effet de différents modes de cuisson sur la rétention des folates dans des aliments qui comptent parmi les principales sources de folates au Royaume-Uni. British Journal of Nutrition, 2002;88(6):681-688. DOI
  4. De-Regil LM, Peña-Rosas JP, Fernández-Gaxiola AC, Rayco-Solon P. Effets et sécurité de la supplémentation orale périconceptionnelle en folates pour prévenir les malformations congénitales. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015;(12):CD007950. DOI
  5. Lamers Y, Prinz-Langenohl R, Brämswig S, Pietrzik K. Les folates érythrocytaires augmentent davantage après supplémentation en [6S]-5-méthyltétrahydrofolate qu'en acide folique chez les femmes en âge de procréer. American Journal of Clinical Nutrition, 2006;84(1):156-161. DOI
  6. Rothman KJ, Moore LL, Singer MR, Nguyen US, Mannino S, Milunsky A. Tératogénicité des apports élevés en vitamine A. New England Journal of Medicine, 1995;333(21):1369-1373. DOI
  7. Morris MS, Jacques PF, Rosenberg IH, Selhub J. Statut en folates et en vitamine B12, anémie, macrocytose et troubles cognitifs chez les seniors américains à l'ère de l'enrichissement en acide folique. American Journal of Clinical Nutrition, 2007;85(1):193-200. DOI
  8. Crider KS, Bailey LB, Berry RJ. L'enrichissement des aliments en acide folique : histoire, effets, questions et perspectives. Nutrients, 2011;3(3):370-384. DOI
  9. Anses. Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual, éditions 2013 et 2025. ciqual.anses.fr
  10. USDA Agricultural Research Service. FoodData Central, base SR Legacy. fdc.nal.usda.gov

Pour aller plus loin

À propos de cet article. Rédigé par L'équipe Nutrition•pro à partir des études identifiées via PubMed, dont les références et liens DOI figurent ci-dessus, et des teneurs des tables Ciqual (Anses) et USDA, données en fourchettes parce qu'elles divergent. Nous vendons un complexe de vitamines B, et nous avons écrit qu'une alimentation riche en légumineuses et en légumes verts couvre les besoins de l'adulte sans complément : le complément se justifie d'abord avant et pendant la grossesse, ou quand une carence est documentée. Découvrez notre méthodologie éditoriale.

Cet article est informatif et ne remplace pas un avis médical. Une carence se diagnostique par une prise de sang ; la supplémentation pendant la grossesse se décide avec la sage-femme ou le médecin. Les compléments alimentaires ne se substituent pas à une alimentation variée et équilibrée ni à un mode de vie sain. Dernière mise à jour : octobre 2026.

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