Ginseng: effetto immediato, tempo di azione e durata della cura, secondo gli studi

★ NOSTRA FORMULA

Ginseng rosso HRG80

Una radice di Panax ginseng coltivata in idroponica, in coltura interna fuori suolo, senza pesticidi né fertilizzanti chimici, titolata in ginsenosidi rari (Rg3, Rg5, Rk1) e standardizzata ad ogni lotto. Due capsule vegetali al giorno apportano 200 mg di estratto di radice HRG80, con un grande bicchiere d'acqua, in una sola volta o distribuite durante la giornata.

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I ricercatori distinguono due tipi di studi. Gli studi acuti somministrano una singola dose e misurano i suoi effetti nelle ore successive, spesso a 1, 2,5, 4 e 6 ore, secondo uno schema incrociato: ogni volontario riceve, a circa una settimana di intervallo, il placebo e le diverse dosi. Gli studi in ciclo confrontano per diverse settimane un gruppo che assume ginseng quotidianamente con un gruppo placebo.

Seconda distinzione: il termine ginseng copre diverse piante e preparati. Il Panax ginseng, o ginseng asiatico, si consuma bianco, semplicemente essiccato, o rosso, cotto a vapore e poi essiccato. Questa cottura modifica i suoi ginsenosidi, i composti considerati i suoi principi attivi: una parte dei ginsenosidi Rb1, Rb2 e Rc diventa per esempio Rg3. Il Panax quinquefolius, o ginseng americano, ha un altro profilo di ginsenosidi. Vi si aggiungono estratti standardizzati: G115 per il Panax ginseng, Cereboost per il ginseng americano, HRG80 per un ginseng rosso coltivato in idroponia.

Gli autori di uno studio sul ginseng americano concludono che i suoi effetti sul cervello dipendono strettamente dal suo profilo di ginsenosidi: un risultato ottenuto con una preparazione non si trasferisce a un'altra. Il nostro comparativo ginseng rosso o bianco descrive in dettaglio queste differenze, e il nostro articolo sui benefici del ginseng passa in rassegna gli effetti studiati.

L'essenziale dei dati proviene da studi incrociati condotti dallo stesso team universitario con l'estratto standardizzato G115. Nel primo, 20 giovani adulti hanno ricevuto 200, 400 o 600 mg di G115 o un placebo, con test computerizzati a 1, 2,5, 4 e 6 ore. Con 400 mg, la "qualità della memoria" è migliorata ad ogni misurazione, già dalla prima ora. Con 200 e 600 mg, la velocità di attenzione è invece diminuita alle ultime misurazioni, e la vigilanza percepita era più bassa 6 ore dopo 200 e 400 mg.

Gli studi successivi vanno nella stessa direzione: compiti di attenzione e memoria più veloci con 200 mg di G115 in 28 giovani adulti, calcolo mentale migliorato e fatica mentale frenata al termine di compiti lunghi in 27 altri, come con una bevanda di 25 g di glucosio. Dopo 8 giorni di assunzione quotidiana, gli effetti del primo giorno non erano né amplificati né attenuati: 400 mg miglioravano il calcolo mentale ai giorni 1 e 8, la calma percepita al primo giorno; 200 mg al contrario rallentavano le risposte nel calcolo.

Con il ginseng americano, è soprattutto la memoria di lavoro che progredisce: 100-400 mg di Cereboost, un estratto titolato al 10,65% di ginsenosidi, l'hanno migliorata da 1 a 6 ore dopo l'assunzione in 32 giovani adulti, senza modificare la glicemia, e 200 mg a 3 ore in 52 adulti dai 40 ai 60 anni.

Questi risultati rimangono fragili : studi di piccole dimensioni, effetti variabili secondo la dose, e la revisione Cochrane non trova prove convincenti di un effetto del Panax ginseng sulla cognizione delle persone in buona salute. Per altri strumenti contro l'affaticamento intellettuale, consulta il nostro articolo affaticamento mentale : cosa fare.

È un effetto acuto misurato già dalla prima ora, variabile secondo il ginseng. In volontari in buona salute a digiuno, 200 e 400 mg di G115 hanno abbassato la glicemia a ciascuna delle misurazioni successive all'assunzione, e 200 mg l'hanno abbassata già dalla prima ora in uno secondo studio, quando il ginseng era assunto senza zucchero.

Con il ginseng americano, tutto dipende dal momento. In 10 adulti non diabetici, 3 g assunti 40 minuti prima di 25 g di glucosio hanno ridotto la risposta glicemica del 18 %, ma non quando assunti contemporaneamente. In 9 persone diabetiche di tipo 2, il calo raggiungeva il 19 % prima e il 22 % durante. Gli autori consigliano alle persone non diabetiche di assumere questo ginseng con il pasto, per evitare un'ipoglicemia involontaria.

Non tutti i ginsengs si equivalgono : in 12 adulti in buona salute, otto ginsengs a 3 g hanno avuto effetti opposti, il ginseng asiatico aumentando la glicemia dopo una bevanda zuccherata, il ginseng americano e vietnamita tendendo ad abbassarla. In cura, una meta-analisi di 16 studi di almeno 30 giorni ritrova un calo modesto della glicemia a digiuno, di 0,31 mmol/L, senza effetto globale sull'emoglobina glicata.

Conseguenza pratica : in trattamento antidiabetico, il ginseng può esporre a un calo eccessivo della glicemia. Per questo il nostro Ginseng rosso HRG80 e il nostro Ginseng rosso biologico in polvere sono sconsigliati alle persone in trattamento antidiabetico. Il nostro articolo su glicemia elevata presenta le opzioni studiate.

Per lo sforzo fisico, i dati sono meno favorevoli. Una revisione sistematica di 14 studi sul ginseng rosso, di cui tre testavano un'assunzione unica prima dello sforzo, non ritrova un miglioramento della capacità aerobica, né, per la maggior parte delle misure, della potenza anaerobica, con studi di scarsa qualità metodologica. In cura di 4-8 settimane, una meta-analisi di 8 studi e 212 partecipanti non trova alcun effetto sulla prestazione fisica, con una dimensione dell'effetto di −0,01.

Il ginseng non è quindi un colpo di frusta da assumere poco prima di una sessione. Se la fatica si installa nel corso degli allenamenti, la nostra guida fatica o sovrallenamento aiuta a cercarne la causa.

HRG80 è ottenuto da radici di Panax ginseng coltivate in idroponica, cotte a vapore per ottenere un ginseng rosso, quindi ridotte in polvere; secondo gli autori dello studio pilota, questa cottura converte una parte dei ginsenosidi principali in ginsenosidi cosiddetti rari, come l'Rg3 o l'Rk1. Abbiamo identificato su PubMed tre studi condotti sull'uomo con HRG80.

È uno studio pilota, con due settimane per trattamento e senza correzione per i confronti multipli, il cui primo autore lavora presso il produttore di HRG80; gli autori stessi chiedono studi più ampi e più lunghi. Sulla memoria, l'effetto è apparso solo al 12° giorno, come con la preparazione commerciale. La dose era di due capsule di 209 mg di polvere di radice HRG80, ovvero 418 mg al giorno; il nostro Ginseng rosso HRG80 apporta 200 mg di estratto di radice HRG80 al giorno, in due capsule, cioè circa il doppio in meno rispetto a questo studio, che non ha testato questa dose (lo studio aperto descritto più sotto: 100-400 mg al giorno). Come riferimento, una capsula di HRG80 dello studio conteneva 31,8 mg di ginsenosidi per 209 mg di polvere, la preparazione commerciale 9,8 mg per 382 mg.

Uno studio di elettroencefalografia in 30 persone di 60-75 anni ha confrontato HRG80, una polvere di ginseng bianco e un placebo, due capsule ogni mattina per 4 settimane. Registrata 2 ore dopo l'assunzione, l'attività elettrica del cervello si discostava un po' più dal placebo con HRG80 già dal primo giorno (differenze descritte, non testate), nelle regioni frontali e temporali durante un test di attenzione, e, dopo 4 settimane, i due ginseng producevano cambiamenti significativi, ritenuti comparabili dagli autori. Si tratta di un marcatore indiretto, non di punteggi di prestazione.

Uno studio aperto, in 188 persone affette da sindrome di fatica cronica o fibromialgia, riporta il 60,1% dei partecipanti che affermavano di essere migliorati dopo un mese di HRG80, a 100-400 mg al giorno; gli autori sottolineano l'assenza di placebo, i criteri soggettivi e circa un quarto degli iscritti persi di vista.

Infine, uno studio randomizzato più ampio ha riguardato una polvere di radice di Panax ginseng rosso coltivato in idroponica e ricco di ginsenosidi rari, il cui testo non precisa il nome commerciale. In 149 adulti moderatamente stressati, 200 mg al giorno per 3 settimane hanno fatto diminuire il punteggio dello stress percepito di 4,3 punti, contro 2,7 con placebo, e ridotto le emozioni negative, effetti che gli autori giudicano moderati. Per gli altri effetti studiati del ginseng rosso, consulta il nostro articolo ginseng rosso : benefici.

Per la fatica, una meta-analisi di 4 studi e 429 partecipanti, ginseng asiatico e americano confusi, trova una dimensione dell'effetto di 0,34, tra piccola e media, significativa solo oltre 6 settimane di assunzione (0,39) e a partire da 1 g al giorno (0,40). Gli autori ritengono tuttavia insufficienti le prove, poiché 271 dei 429 partecipanti provenivano da un solo studio. Queste soglie valgono per le preparazioni studiate, di concentrazioni diverse, che non si confrontano grammo per grammo.

Gli studi più brevi sono controversi: in 90 persone affette da fatica cronica inspiegata, 4 settimane di estratto di Panax ginseng, a 1 o 2 g al giorno, non hanno ridotto il punteggio complessivo di fatica rispetto al placebo, ma hanno migliorato la sua componente mentale, e la scala visiva di fatica con 2 g. Una meta-analisi più recente di 19 studi, includendo formule che associano il ginseng ad altre piante, non trova un effetto complessivo; effetti piccoli ma significativi con le formule (0,39), nella fatica cronica (0,30) e senza malattia identificata (0,48). Il nostro articolo ginseng e fatica torna in dettaglio su questi studi.

Per l'erezione, la revisione Cochrane riunisce 9 studi e 587 uomini affetti da disturbi da lievi a moderati, seguiti per 12 settimane al massimo: effetto giudicato minimo sul punteggio di funzione erettile, 3,52 punti su 30, al di sotto della soglia di rilevanza clinica di 4 punti, ma capacità di avere un rapporto, riferita dagli uomini, 2,55 volte più frequente, con un livello di evidenza debole. Il nostro articolo ginseng, libido ed erezione dettagli questi studi.

Per le difese, una revisione di 5 studi e 747 partecipanti riguarda solo il ginseng americano, assunto in prevenzione per 8-16 settimane: i raffreddori sono stati accorciati di 6,2 giorni in due studi, senza diminuzione significativa del numero di persone raffreddate. Il nostro articolo immunità : ciò che funziona davvero presenta le altre opzioni.

I ginsenosidi più abbondanti del ginseng, come l'Rb1, sono scarsamente assorbiti. I batteri del colon li trasformano in metaboliti più semplici, il più studiato dei quali è il composto K. In 10 uomini che hanno assunto 9 g di estratto di ginseng rosso coreano, il composto K è stato rilevato nel sangue tra 4 e 9 ore dopo l'assunzione (primo prelievo a 4 ore), e raggiungeva un picco medio a 12,2 ore ; l'emivita era di circa 8 ore.

Queste differenze individuali sono la regola: la capacità di convertire i ginsenosidi varia con l'alimentazione, lo stato di salute e lo stress, ricordano gli autori di un altro studio coreano. In 13 uomini, hanno dimostrato che un estratto di ginseng rosso trattato con enzimi, arricchito in Rg3, Rk1, Rg5 e composto K, era meglio assorbito rispetto all'estratto classico, con un picco di composto K a 4,8 ore in media, rispetto a 8,2 ore.

Questo estratto arricchito doveva i suoi rari ginsenosidi agli enzimi, quelli di HRG80 provengono dalla cottura al vapore: il nostro Ginseng rosso HRG80 è titolato in Rg3, Rg5 e Rk1 e standardizzato per ogni lotto. Non abbiamo identificato studi che misurino nell'uomo la velocità di assorbimento di HRG80 stesso: i suoi studi hanno misurato effetti dal primo giorno, senza descrivere la sua cinetica ematica.

Nessuno studio identificato confronta l'assunzione al mattino e alla sera, ma gli studi recenti somministravano il ginseng al mattino: alle 10 di mattina nello studio pilota su HRG80, ogni mattina negli anziani e nello studio di 3 settimane sullo stress. I disturbi del sonno sono tra gli effetti indesiderati più segnalati, e 7 partecipanti dello studio aperto hanno trovato HRG80 troppo stimolante: assumetelo preferibilmente al mattino o a fine mattinata, più presto se l'addormentamento diventa difficile.

Con o senza pasti? Gli studi di farmacocinetica citati qui sono stati condotti a digiuno, ma la colazione ha un argomento: a digiuno, G115 ha abbassato la glicemia entro un'ora, e gli autori dello studio sul ginseng americano consigliano ai non diabetici di assumerlo con il pasto. È un consiglio pratico, non un risultato sull'efficacia.

Entrambi i formati si prestano: due capsule di Ginseng rosso HRG80 con un grande bicchiere d'acqua, insieme al mattino o distanziate tra mattina e mezzogiorno, oppure un cucchiaio da tè di Ginseng rosso biologico in polvere, circa 2 g, in una bevanda calda del mattino, da aggiungere a fine preparazione. Per variare, la nostra ricetta diinfuso zenzero limone può servire da base.

★ NOSTRA FORMULA

Ginseng rosso biologico in polvere

100% radice intera di ginseng rosso (Panax ginseng C.A. Meyer) da agricoltura biologica, micronizzata, senza additivi né agenti di carica. Un cucchiaio da tè al giorno, circa 2 g, in acqua calda, una tisana, uno smoothie o un piatto, da aggiungere a fine preparazione.

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La maggior parte degli studi in cicli durano 4-16 settimane. Uno dei più lunghi, in 200 pazienti affetti da broncopneumopatia cronica ostruttiva, ha somministrato 200 mg di G115 due volte al giorno per 24 settimane: senza ridurre le esacerbazioni, è stato ben tollerato, con altrettanti effetti indesiderati che con placebo. Oltre, gli effetti di un'assunzione prolungata rimangono sconosciuti, ricordano gli autori dello studio di 3 settimane sullo stress.

Occorre fare pause? I dati sono scarsi: dopo 8 giorni di G115, gli effetti acuti non erano attenuati; in un piccolo studio di 8 settimane in 30 adulti, 200 mg al giorno di Panax ginseng miglioravano il funzionamento sociale e il punteggio globale della salute mentale a 4 settimane, ma non a 8 settimane, e i partecipanti sotto ginseng indovinavano più spesso di ricevere il prodotto attivo (58% contro 17%). La pausa rimane quindi una precauzione ragionevole, non una regola provata.

Negli studi acuti, il ginseng non ha il profilo di uno stimolante: 400 mg di G115 e 100 mg di ginseng americano hanno aumentato la calma percepita, e la vigilanza percepita era più bassa 6 ore dopo 200 o 400 mg di G115. Dal punto di vista farmacocinetico, l'associazione al caffè non ha mostrato interazioni notevoli: in 15 uomini sani, 15 giorni di estratto di ginseng rosso hanno modificato solo leggermente l'eliminazione di un cocktail di farmaci di controllo, caffeina compresa, un rischio di interazione giudicato minimo dagli autori.

Le bevande energetiche che enfatizzano il ginseng creano confusione: in 20 volontari, una bevanda combinando 37,5 g di glucosio, 75 mg di caffeina e ginseng a semplice dose aromatica ha migliorato la memoria e la velocità d'attenzione; gli autori vi vedono una sinergia tra il glucosio e la caffeina.

In pratica, se siete sensibili alla caffeina o se il vostro sonno è fragile, riservate caffè e ginseng alla mattina. Nello studio pilota su HRG80, il caffè era d'altronde limitato a una tazza al mattino, per precauzione metodologica. Il nostro articolo sulla caffeina prima dello sport approfondisce i dosaggi, i tempi e gli effetti sul sonno.

In una revisione sistematica dei dati di sicurezza, la frequenza degli effetti indesiderati con il ginseng da solo era simile a quella del placebo; i più frequenti erano i mal di testa, i disturbi del sonno e i disturbi digestivi, in genere lievi e transitori. In uno studio di 4 settimane a 1 o 2 g al giorno di estratto di Panax ginseng, fastidio digestivo, vampate di calore, insonnia e stipsi sono comparsi anche con il placebo, e la revisione Cochrane sull'erezione non trova differenze significative negli effetti indesiderati rispetto al placebo (evidenza debole).

Gli studi su HRG80 descrivono effetti dello stesso tipo. Nello studio aperto, durante un mese, 7 partecipanti hanno trovato il prodotto troppo stimolante, 3 hanno avuto diarrea, 3 un peggioramento dei loro mal di testa, e una persona ha visto la sua glicemia scendere a 61 mg/dL. Nello studio pilota, 3 dei 50 partecipanti hanno segnalato un evento fastidioso: una diarrea con il preparato commerciale, una distensione addominale e una lassitudine con placebo o HRG80.

Le interazioni meritano più attenzione. In 20 volontari sani che ricevevano warfarina, due settimane di ginseng americano hanno ridotto l'effetto anticoagulante (INR massimale abbassato di 0,19 rispetto al placebo). In 12 volontari, 28 giorni di Panax ginseng a 500 mg due volte al giorno hanno ridotto di circa un terzo l'esposizione al midazolam, segno di un'attivazione dell'enzima CYP3A, che elimina molti farmaci. Al contrario, 15 giorni di estratto di ginseng rosso non hanno comportato interazioni notevoli nello studio al cocktail di farmaci. La revisione di sicurezza cita anche possibili interazioni con la fenelzina, un antidepressivo IMAO, e con l'alcol.

La nostra guida completa al ginseng approfondisce tutte le precauzioni, e il nostro dossier sulla stanchezza cronica presenta le altre piante e nutrienti studiati quando l'energia viene a mancare.

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Fonti

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